Tu te moques de moi !

Les Dieux m’y ont obligé

Tome 2

Lisa Oliver

Titre original : You’ve Got To Be Kidding Me (The Gods Made Me Do It #2)

Copyright © Lisa Oliver, 2017

TOUS DROITS RÉSERVÉS

Réalisation de couverture : Lisa Oliver

Modèle et photographie : Avec l’aimable autorisation de Paul Henry Serres Photographie. Copyright Paul Henry Serres.

License exclusive.

Arrière-plan : Depositbox.com.

Première édition en version originale : Juin 2017

Première édition en français : Janvier 2020

Traduit de l’anglais par Lily Karey

Relectures et corrections par Lily Atlan, Miss V

Avertissement

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Tu te moques de moi ! est une œuvre de fiction. Les noms, les personnages, les lieux et les événements sont soit le produit de l’imagination de l’auteur, soit utilisés fictivement, et toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, des événements ou des lieux serait une pure coïncidence.

Attention : 

Ce livre a un contenu qui pourrait être offensant pour certaines personnes, y compris un langage graphique, des jurons, du sexe explicite entre hommes, des pénétrations anales, orales et des anulingus.

Table des matières

Avertissement

Résumé

Dédicace

Chapitre Un

Chapitre Deux

Chapitre Trois

Chapitre Quatre

Chapitre Cinq

Chapitre Six

Chapitre Sept

Chapitre Huit

Chapitre Neuf

Chapitre Dix

Chapitre Onze

Chapitre Douze

Chapitre Treize

Chapitre Quatorze

Chapitre Quinze

Chapitre Seize

Chapitre Dix-sept

Chapitre Dix-huit

Chapitre Dix-neuf

Chapitre Vingt

Chapitre Vingt et un

Chapitre Vingt-deux

Chapitre Vingt-trois

Chapitre Vingt-quatre

Chapitre Vingt-cinq

Chapitre Vingt-six

Chapitre Vingt-sept

Chapitre Vingt-huit

Chapitre Vingt-neuf

Épilogue

Également disponible en français

À propos de l’auteur

Résumé

Poséidon, ancien dieu grec des mers, souverain des tremblements de terre et autrefois vénéré par des milliers en tant que dieu de la fertilité, s'ennuie, ce qui peut être dangereux pour son entourage. Décidant de rendre visite à son fils, Nereus, et à ses amis de la meute de Cloverleah, Poséidon provoque une série de problèmes d’où découle une soirée au club. Tout ce qu’il cherche, c’est quelqu’un pour partager son lit pour quelques heures. Il va obtenir beaucoup plus.

L’alpha Claude ne souhaite rien d’autre que diriger sa meute, prendre soin de ses membres et accepter l’offre d’un corps chaud lorsque le besoin se fait trop sentir. Quand Kane, alpha de Cloverleah, l’appelle pour lui annoncer la visite d’un invité spécial, Claude est intrigué. À l’instant où ce dieu grec à la chevelure argentée pénètre dans son club, il sait que sa vie est sur le point de changer. Il n’a seulement pas encore compris à quel point.

Des dieux qui passent en coup de vent, des visites de la famille et des secrets enquiquinants vont rendre les choses difficiles. Se battre contre ses ennemis est facile ; les problèmes qui s’interposent entre deux hommes très différents pourraient suffire à saborder leur accouplement avant même qu’il ait eu la chance de se produire. Trouveront-ils leur happy end ou les disparités entre une créature terrestre et un dieu marin seront-elles trop grandes pour être surmontées ?

Ce livre est une histoire d’âmes sœurs MM et, en tant que tel, s’accompagne des avertissements obligatoires. Bien que ce soit le tome 2 de la série Les Dieux m’y ont obligé et qu’il peut être lu seul, vous aurez une meilleure compréhension des personnages secondaires et des renvois de références si vous avez lu le tome 1 et la série La Meute de Cloverleah, en particulier Au Bord du Gouffre. 

Dédicace

À tous mes adorables lecteurs qui comprennent que, parfois, la vie entrave le processus créatif et qui, pourtant, ne manquent jamais de me faire savoir qu’ils pensent à moi.

À Judy, pour avoir poli ma prose.

À Phil, qui m’indique où je me trompe et m’aide à me corriger.

À Avril, qui annonce au monde entier la sortie de mes livres et qui œuvre sans relâche en coulisse.

À mes amis de ma meute de loups, avec une mention spéciale pour Torhild, Leah, Mary et Thomas, qui me remplissent la tête d’inspiration.

Et à tous ceux qui prennent cinq minutes dans leurs journées surchargées pour me dire combien ils aiment mes personnages.

Vous rendez mon travail beaucoup plus facile et agréable.

Merci.

Chapitre Un

Quelque part sous la mer…

Je m’ennuie. Poséidon, dieu grec des mers, frère de Zeus et d’Hadès, maître des eaux, des tremblements de terre et des tempêtes, et divinité vénérée – à juste titre, du moins de son opinion – de la fertilité, s’ennuyait. Son réchauffeur de lit pour la nuit était déjà rentré chez lui. Poséidon fronça les sourcils, tentant de se souvenir de son prénom. Bob… Job… Percy ? Il claqua des doigts, regardant l’énorme diamant sur sa commode vaciller et trembler. Est-ce qu’il va… ne va pas… merde, il n’est pas tombé. Ce qui signifiait que Poséidon n’avait aucune raison de se lever pour le ramasser. Non pas qu’il en ait eu besoin. Un autre claquement de doigts réglerait le problème.

— Je m’ennuie ! hurla-t-il au plafond, ses mots résonnant dans la pièce caverneuse.

C’était le problème d’être un dieu. Il n’était pas aisé de se faire des amis. Partout où il allait, les gens se pâmaient devant lui, suppliant généralement pour une faveur ou le droit de se vanter d’avoir visité son lit. Poséidon soupira et repoussa sa couverture. Même le sexe devenait ennuyeux, non pas qu’il l’avouerait à âme qui vive. Un visage différent chaque nuit avait été amusant, un temps, mais après plusieurs millénaires… barbant.

Que disait Nereus déjà ? Que ma chambre devrait posséder une porte tournante ? Poséidon claqua de nouveau des doigts et regarda les portes en chêne foncé qui gardaient son sanctuaire se transformer en panneaux de verre tournants.

— Beurk ! Je ne sais pas comment les gens peuvent supporter ce genre de choses. Des portes tournantes. Ma chambre ressemble à un grand magasin.

Du moins, Poséidon supposait que c’était là que se trouvaient des portes tournantes. Ce n’était pas comme s’il était déjà entré dans un grand magasin une fois dans sa vie. Un claquement de doigts, et il se débarrassa des panneaux de verre offensants.

Je me demande ce que fait Zeus ? Non, Poséidon écarta vivement son frère de son esprit. Si Zeus et lui se retrouvaient dans la même pièce, ce serait la guerre. Son maudit frère ne lui avait toujours pas pardonné le jour où il lui avait volé son ambroisie. Il pourrait rendre visite à Hadès, mais… Poséidon secoua la tête. Hadès était d’une humeur étrange dernièrement. Quelque chose au sujet de Thanatos, qui avait trouvé son âme sœur et l’avait amené dans le Monde Souterrain. Poséidon ne savait pas si Hadès était heureux pour le couple ou non. Parfois, il valait mieux ne pas demander.

Au moins, ces histoires d’âmes sœurs gardent ces vieilles chouettes occupées, songea-t-il en se rallongeant sur ses couvertures, étudiant son reflet dans les dalles en miroir du plafond. C’était une chose qu’il ne dirait jamais à voix haute. Le Destin lui en voulait toujours d’avoir coulé Atlantis. Que manigance ce fouineur ? D’abord, il y avait eu Nereus. Poséidon avait été certain que son fils, Nereus, se payait sa tête quand il lui avait annoncé avoir non pas un, mais deux compagnons. À présent, Poséidon avait un fils qui vivait au sein d’une meute de loups, carrément, tandis que son frère, Lasse, implorait le Destin de lui offrir un compagnon.

Abraxas, en voilà un autre. Poséidon se demanda si c’était la raison de son coup de blues. Abraxas, l’un des Chevaux du Soleil, et lui avaient partagé une longue et belle aventure qui avait duré une quasi éternité. Ils avaient eu deux fils ensemble ; tous les deux avaient été confiés à Poséidon dès leur plus jeune âge. Les mers ne pouvaient pas vivre dans la Maison du Soleil ; une évidence qui avait brisé le cœur d’Abraxas. Désormais, ils jouaient tous à la parfaite famille heureuse. Peut-être que… Poséidon se redressa, repoussant cette pensée. Il ne croyait pas aux âmes sœurs concernant les dieux, et il n’en désirait assurément pas une.

— Je vais sortir, annonça-t-il à la chambre vide. Je vais aller voir si cette délicieuse petite meute est rassemblée autour de la pathétique piscine de Nereus. Si ce n’est pas le cas, je les traquerai. Tous ces corps sexy. Je ne pourrai pas toucher, mais, bon sang, ce sera amusant de les taquiner.

Chapitre Deux

C’était une belle journée à Cloverleah. Pour une fois, les hommes ne s’entraînaient pas et ne traquaient pas les méchants. Kane avait annoncé une journée de congé au petit déjeuner, et le soleil brillait, la brise était chaude et les oiseaux chantaient. C’était une belle journée pour courir sous sa forme animale. Diablo s’arrêta sur la rive du lac de Nereus, ses grosses pattes velues s’enfonçant dans le sable. Griff et lui se pourchassaient. Bon, Griff aurait voulu passer tout son temps au lit, mais la panthère de Diablo avait eu besoin de se dégourdir les pattes, alors il avait proposé cette chasse à la place. Griff ne l’avait toujours pas rattrapé, même si Diablo était certain qu’il n’était pas très loin.

Reniflant l’air pour s’assurer qu’il n’y avait personne à la ronde, Diablo reprit forme humaine et entra dans l’eau. Elle était encore froide à cause de la brise de printemps. Il hoqueta lorsqu’elle lui lapa les testicules. Prenant une profonde inspiration, il plongea, nageant jusqu’à l’îlot. Son compagnon méritait une récompense spéciale quand il le rattraperait – un type de chasse différent. Se hissant sur les rochers, Diablo trouva une pierre plate et s’y allongea. Fermant les yeux, il laissa les rayons du soleil pénétrer ses os. La chaleur et l’odeur d’eau salée le détendirent. Le bout de ses doigts errant sur son torse, il empoigna son sexe, se caressant, se faisant durcir tout en pensant à son compagnon. Son compagnon qui le trouverait et qui…

— Bonjour, beauté. Besoin d’aide ?

Ce n’était pas la voix de Griff. Diablo ouvrit brusquement les yeux et vit Poséidon, qui le reluquait avidement.

— Non, non, tout va bien. Je partais, répondit Diablo en se relevant, son érection oubliée.

— On ne dirait pas, susurra Poséidon en se redressant, les mains tendues devant lui.

Diablo recula, mais il n’y avait pas grand place pour bouger. Le rocher sur lequel il se trouvait était en hauteur et l’un des côtés était abrupt. Poséidon se tenait entre lui et les rochers qu’il avait escaladés. Il était pris au piège.

— Sérieusement, tout va bien, insista-t-il en levant les mains en l’air, gardant un œil sur le dieu de la mer, l’autre sur l’eau.

— Griff me cherche.

— Ohhh, ne sois pas comme ça. Allez. Je n’ai jamais couché avec le Roi des Félins. Ce sera une première.

— Ça n’arrivera pas. Déjà accouplé.

Un dernier regard, et Diablo se transforma et bondit, sa panthère nageant jusqu’à la rive.

— Oh ! Attrape le minou ! J’adore ce jeu. Si je t’attrape, c’est toi qui te penches en avant.

Sautant dans les airs, Poséidon prit la gracieuse forme d’un dauphin, créant à peine une éclaboussure quand il toucha la surface de l’eau. Diablo accéléra. Atteignant la rive, il ne s’embêta pas à s’ébouriffer et gagna immédiatement la forêt. Poséidon muta dès qu’il rejoignit la terre ferme.

— Allez, sors de là, où que tu te caches…

Jamais ! Diablo se terra dans les sous-bois. Il ne bougerait pas tant que Poséidon ne serait pas parti. Sa fourrure dégoulinait toujours, il espérait que Griff ne se montrerait pas. Car soit il baverait sur Poséidon, soit il démembrerait ce dieu taquin. Un craquement soudain le fit sursauter. Il n’hésita pas, il bondit en haut de l’arbre le plus proche. Jetant un œil à travers le feuillage, les moustaches frémissantes, il vit Killer, qui courait autour du tronc en lui aboyant dessus. Diablo aurait pu jurer que ce petit con souriait. Petit imbécile poilu. Puis il entendit un éclat de rire humain et repéra Griff, nu, qui se tenait les côtes. Diablo gronda et montra les dents.

— Killer a fait peur au chat. Il a enfin fait peur au Roi des Chats.

Diablo se transforma et hurla :

— Ah oui ? Eh bien, le chat va envoyer Griff dormir sur le canapé. Pour une semaine.

Les éclats de rire cessèrent. Pas les aboiements. Petite boule de poils bruyante. Au moins, il n’y avait plus aucun signe de Poséidon.

/~/~/~/~/

Dean examina la peinture sur laquelle il travaillait. La couleur ne semblait pas la bonne, en particulier autour de l’arbre. Plus d’ombrage, peut-être. Il leva les yeux vers l’endroit et, au lieu de l’arbre, il tomba sur un pénis en érection. Et pas celui qu’il avait l’habitude de voir.

— Salut, résonna une voix au-dessus de sa tête. Je me suis dit que tu aurais besoin d’un modèle pour ajouter un peu de contraste à ce paysage monotone.

Dean s’en décrocha la mâchoire. Poséidon se tenait là, dans toute sa gloire, totalement nu, et il y avait beaucoup de gloire à apprécier. Dean ouvrit la bouche, la referma. Déglutit. Non. Il était incapable de parler.

— Alors ? Veux-tu que je pose pour toi ? demanda Poséidon en lui faisant un clin d’œil et apparaissant près de l’arbre, où il prit la pose dans la pénombre, sa peau pâle contrastant contre l’écorce. Ou par ici, peut-être ?

Il disparut et réapparut en plein soleil, près de la clôture.

— Je peux poser là où tu le souhaites.

Dean le dévisagea. Il savait qu’il aurait dû dire un truc. Ou, au moins, ordonner au dieu de s’en aller, mais merde… il adorait contempler les belles personnes, et Poséidon…

Un profond grognement résonna derrière lui. Matthew. Dean inspira son odeur familière.

— Oh, inutile de te mettre en colère, mon beau, roucoula Poséidon, manifestement pas découragé par ce loup hargneux. Reprends ta magnifique forme humaine et tu pourras poser avec moi. Et peut-être qu’ensuite…

 L’énorme carrure recouverte de fourrure noire de Matthew passa devant Dean, toutes dents dehors.

— Peut-être plus tard, quand il sera calmé, se moqua Poséidon avant de disparaître en adressant un clin d’œil à Dean.

/~/~/~/~/

Fafnir étudiait le plafond de leur chambre.

— Quand Jax a-t-il qu’il revenait ?

— Dans quinze minutes. Il devait vérifier la dernière caméra, ils n’étaient pas certains qu’elle fonctionnait. Ensuite, il a promis de passer tout l’après-midi avec nous.

Aelfric roula sur le côté pour contempler son compagnon.

— Devons-nous nous donner en spectacle quand il arrivera ? Nous chauffer un peu pour lui ?

Fafnir sourit.

— Tout dépend de ce que tu as en tête.

— Eh bien, nous pourrions commencer par un baiser et voir où ça nous mène, répondit Aelfric en se redressant et en se penchant vers lui.

— Ça me semble bien.

Fafnir roula sur le flanc, se hissa sur un bras et se pencha, plissant les lèvres.

Le matelas s’affaissa entre eux, et ils rencontrèrent une joue. Une joue inhabituelle.

— C’est quoi ce bordel ! s’écria Fafnir en reculant brusquement.

— Bonjour, mes beaux petits faes. Je pensais que vous pourriez avoir besoin d’aide pour vous chauffer, roucoula Poséidon en zieutant Fafnir, puis Aelfric. Je suis toujours heureux d’aider.

Les deux faes s’évanouirent en un claquement de doigts.

— C’est pas juste, bouda Poséidon en se laissant tomber sur le lit déserté. Je ne peux pas vous suivre dans le royaume Fae.

— Tant mieux, répondit une voix désincarnée.

/~/~/~/~/

Bon, il faut bien commencer quelque part. Tobias regarda l’énorme carton posé près de la porte. Luke étant Luke, il n’avait pas pu s’empêcher d’acheter cette immense aire de jeux en pièces détachées, et c’était maintenant à Tobias de l’assembler. Tobias devait admettre qu’Ollie allait l’adorer, que ce soit sur deux ou quatre pattes. En attendant, il observa le tas de pièces en soupirant. Il aurait été plus facile de demander au djinn ou à un fae de la monter d’un claquement de doigts, pourtant… Luke avait affirmé qu’une partie du plaisir résidait dans le fait de la construire. Si c’est si amusant, pourquoi suis-je le seul à le faire ? se lamenta-t-il avec regret.

Poussant un soupir, il baissa les yeux sur la notice de montage, appelée pudiquement « partie A ». Bien entendu, le plus petit morceau devait se trouver au fond du carton. Il se pencha aussi profondément que possible, les fesses en l’air.

Tellement absorbé dans la recherche de la pièce égarée, Tobias cria lorsque deux mains l’attrapèrent par la taille et le tirèrent hors du carton.

— Aussi intéressante que soit cette position, tu pourrais tomber dans les pommes si tout ton sang te descend à la tête, et franchement, le sexe est vraiment triste quand l’un des partenaires est inconscient. Alors, puisque je t’ai sauvé, si nous parlions de…

— Lâche-moi, Poséidon.

— Mais, mon petit loup, nous pourrions tellement nous amuser. Quant à ça… eh bien… un loup aussi sexy que toi n’a pas besoin de perdre son temps en travaux manuels quand je suis là.

Poséidon claqua des doigts et le carton disparut, laissant place à une aire de jeux de luxe, avec sa balançoire, toute assemblée.

— Veux-tu essayer la balançoire ? proposa Poséidon en agitant les sourcils. Je connais de fantastiques positions.

Se libérant de la prise de Poséidon, Tobias recula. Hors de question qu’il tourne le dos à Poséidon. Non, il ne le forcerait pas, mais, bon sang, l’homme était habile de ses mains.

— Je ne crois pas.

— Que dirais-tu d’un petit baiser et nous en discuterons ?

— Tu t’ennuies ? 

— Oui. Comment le sais-tu ?

— Une supposition…

Tobias se retrouva acculé contre le toboggan. Un bruyant rugissement retentit et une énorme masse déboula.

— Oh merde ! Kurt. Kurt, il n’est pas… Kurt ! Ne le dévore pas ! Apparemment, il est important ! Kurt !

Poséidon disparut, laissant un immense ours renifler avec colère l’endroit où il s’était trouvé.

/~/~/~/~/

— Kane ? Nous devons faire quelque chose au sujet de Poséidon, annonça Shawn en arrachant le magazine de motos des mains de Kane.

Soupirant, Kane s’adossa à son fauteuil, permettant à Shawn de s’asseoir sur ses genoux.

— Comme quoi et pourquoi ? Tu sais déjà qu’il est une force de la nature, nous ne pouvons rien faire contre lui. Et tu ne peux rien faire contre lui.

— Il a besoin de s’envoyer en l’air.

— Ne me regarde pas. Je ne suis pas volontaire, répondit Kane en serrant Shawn contre lui. J’ai tout ce que je veux, juste ici.

Plaçant les mains sur son torse, Shawn garda ses distances afin de pouvoir fixer son homme dans les yeux.

— Il a déjà contrarié Matthew et Kurt ; Dean a toujours l’air estomaqué ; Tobias peut à peine marcher ; Diablo adresse des regards noirs à Griff ; les faes sont portés disparus et Jax a laissé une note expliquant qu’ils reviendraient de leur inspection de leur château lorsque Poséidon serait parti et…

Kane leva une main pour l’interrompre.

— Tout ça à cause de Poséidon ?

— Tout ça à cause de Poséidon.

— Merde !

— Comme tu dis. Tobias pense qu’il s’ennuie.

— Que pouvons-nous faire pour qu’un…

Un grand bruit retentit, suivi d’un cri et de la voix de Nereus :

— Putain, papa !

— Je ne veux même pas le savoir, mais j’ai le sentiment que c’était le rôti du dîner de ce soir, soupira Shawn en fermant les yeux, puis il claqua des doigts. C’est arrangé.

— Il faut qu’il s’envoie en l’air, Shawn.

— Je l’ai déjà dit, ça.

— Je me demande s’il fait dans le BDSM ? Qu’est-ce que je raconte ? C’est Poséidon. Il fait tout et n’importe quoi.

— Chez Damien ?

— Seigneur, non ! Damien ne me le pardonnerait jamais, plaisanta Kane en souriant. Claude, cependant… Chez Claude, ça pourrait le faire. Je crois que notre ami serait fasciné par notre turbulent dieu, tu ne penses pas ?

— Il adore les défis, c’est certain.

Shawn posa la tête sur l’épaule de Kane, et les deux hommes gloussèrent.

Chapitre Trois

Chez Claude – Tulsa

Claude leva la main à l’attention de son barman, qui se précipita pour remplir son verre. Il aimait sa meute et sa position d’alpha. Un haussement de sourcil, un signe du doigt, et il obtenait tout ce qu’il désirait : une boisson fraîche ou un corps chaud avec qui jouer. Alors qu’il récupérait son verre, il lui fut difficile de maintenir le sourire de façade pour lequel il était connu.

Kane avait appelé. Jusque-là, rien d’inhabituel. Leurs meutes étaient amies depuis des années. À de maintes occasions, Claude avait aidé la petite mais puissante meute de Cloverleah, et avec moins d’une heure de route entre leurs deux territoires, les garçons venaient souvent pour une nuit de plaisirs. Griff et Diablo s’étaient rencontrés dans ce club, Diablo avait même revendiqué Griff dans sa suite personnelle. Mais Kane avait mentionné le fait qu’ils venaient accompagnés d’une personne spéciale. Une personne que Claude considérerait comme un défi, alors il était intrigué.

La porte du club s’ouvrit pour la vingtième fois depuis qu’il avait pris place au bar. L’endroit était bondé, mélange d’humains et de paranormaux profitant gaiement de leur soirée. Le côté BDSM du club n’était accessible qu’aux shifters, mais ici, côté bar et piste de danse, l’alcool coulait à flot et les humains dansaient avec des métamorphes excités, ignorant que leurs rencarts de la soirée étaient capables de se couvrir de poils.

Claude se redressa lorsque Kane et Shawn entrèrent, le premier tenant la porte au second. Griff et Diablo suivirent. Merde, ce félin est beau à croquer. Si je l’avais remarqué avant Griff… son esprit se vida. Une partie de lui fut consciente qu’Adair et Vassago escortaient leur alpha, mais… Il siffla. Diablo était stupéfiant, avec ses longs cheveux blonds et son corps mince, mais l’invité de Kane défiait toute description. Une longue chevelure argentée tombait dans son dos, effleurant le cul le plus délectable que Claude ait jamais vu.

Kane donna un petit coup de coude au nouveau venu et pointa un doigt dans sa direction. Il était de coutume, pour les membres de meutes, de venir saluer l’alpha en premier.

Claude n’était pas certain de savoir comment les accueillir. Sa bouche était sèche et son sexe battait un tempo frénétique dans son pantalon. Il soutint le regard turquoise orageux de l’inconnu, tandis que le groupe se frayait un chemin vers lui. Son loup, habituellement ennuyé par les festivités du club, à moins qu’une bagarre n’éclate, faisait des bonds, étrangement impatient d’accueillir leurs invités. Ce ne fut que lorsqu’une intrigante odeur d’eau salée et de sucre candy heurta ses narines qu’il comprit pourquoi. Âme sœur !

— Claude, le salua Kane en s’avançant et en lui claquant l’épaule. Ravi de te revoir, mon vieil ami. J’espère que tes videurs sont en alerte maximum ce soir. Notre nouvel ami a causé des problèmes toute la journée, à la maison.

— Je peux voir pourquoi, répondit Claude, adressant à peine un regard à Kane. Et vous êtes ?

Oh, ses doigts le démangeaient. Regardez-moi cet effronté qui lorgnait les clients comme un affamé devant un buffet à volonté.

Le nouveau venu écarta les mains et le club fut réduit au silence, bien que personne ne semble remarquer qu’un truc clochait. Un paranormal, donc. Évidemment.

— Je suis Poséidon, dieu des océans, des tremblements de terre et des tempêtes, se présenta Poséidon en croisant fièrement son regard. Frère de Zeus et d’Hadès, et vénéré pendant des siècles comme le dieu de la fertilité. Généralement, les gens s’inclinent devant moi.

— N’oublie pas de citer « épine géante dans le pied », ajouta Vassago en le frappant dans les côtes. Claude, je suis ravi de te revoir. Pouvons-nous te confier ce dépravé ? Nous espérions qu’il pourrait trouver quelqu’un avec qui s’envoyer en l’air. Il a asticoté nos amis toute la journée.

— Je m’en occupe personnellement, assura Claude avec un sourire qui n’aurait pas pu être plus large. Viens, p’tit gars, allons boire un verre en privé.

— P’tit gars ? s’offusqua Poséidon, alors que Claude sautait de son tabouret, mais celui-ci sentit son excitation quand il drapa son bras sur ses épaules. N’as-tu pas écouté quand je me suis présenté ?

— Si, si, plaisanta Claude tout en entraînant son compagnon loin des regards indiscrets.

Il fusilla des yeux un Dom qui arborait une expression prédatrice et ne fut satisfait que lorsqu’il le vit reculer.

— Mais c’est mon territoire, ici. Je suis l’alpha, il est de mon devoir de m’assurer de ta sécurité pendant que tu es là.

— Vais-je baiser ? Parce que, honnêtement, c’est la seule raison de ma présence dans ce club.

Claude étouffa un grondement quand une paume ferme se posa sur ses testicules.

— Pour commencer.

Commencer, finir et tout ce qui se trouve entre les deux. Tu ne coucheras plus avec personne d’autre.

— Buvons un verre, d’abord. J’ai envie d’apprendre à te connaître un peu.

— Tu ne préfères pas baiser ?

Les doigts de Poséidon se frayèrent un chemin dans le pantalon de Claude. En tant que shifter, il ne portait jamais de sous-vêtements et, alors que sa longueur se dressait davantage sous les doigts fureteurs, l’idée de le balancer et de le baiser sur la table la plus proche lui sembla très intéressante.

— Fais-moi plaisir, parvint-il à grommeler, son instinct luttant contre le désir de céder et le besoin d’avoir un peu d’intimité avant de mettre son homme à nu.

Il n’avait jamais été plus heureux d’apercevoir la porte de sa suite.

Une fois à l’intérieur de la chambre, ce ne fut pas plus facile. À l’instant où la porte claqua sur ses gonds, Poséidon se jeta sur lui ; sa chemise fut déchirée, son torse attaqué à coups de langue et de morsures.

— Attends, marmonna-t-il en tentant de faire cesser cette offensive passionnée. Nous avons toute la nuit et nous devons vraiment parler.

— Toute la nuit ? répéta Poséidon en s’arrêtant suffisamment longtemps pour le dévisager. Concept intéressant, je suis partant. En ce qui concerne la parlotte, ce que nous devons définir, c’est qui sera au-dessus ? Nous sommes deux adultes. Nous savons ce qu’il en est.

— Tu sais que nous sommes des âmes sœurs ? s’exclama Claude, que cette information laissa perplexe.

Il se demanda comment un dieu savait quand il rencontrait celui ou celle que le Destin avait choisi pour lui. Mais bon, qui pouvait dire ce que savait un dieu ?

— Âmes sœurs ? J’ai autorité sur les mers. Je règne sur soixante-quinze pour cent de cette planète. Je ne crois pas au concept des âmes sœurs, comme le font les métamorphes.

Poséidon tenta d’ouvrir la porte, mais Claude y était adossé et peu disposé à le laisser partir.

— Je devrais peut-être y aller, ajouta Poséidon quand il fut clair qu’il ne pourrait pas passer. Tu es canon et tout à fait mon genre. À tout autre moment, je serais heureux de me pencher pour toi, mais tu entretiens cette idée stupide des âmes sœurs, alors je trouverai quelqu’un d’autre.

— Non, aboya Claude, son loup furieux. Tu es à moi. Je l’ai compris à l’instant où j’ai senti ton odeur.

Poussant un long soupir, il prit le bel homme dans ses bras, surpris lorsque Poséidon se laissa volontiers faire.

— Qu’est-ce que tu as contre les âmes sœurs, mon beau ? demanda-t-il d’une voix beaucoup plus douce. Nous prions tous le Destin de nous bénir un jour. Même un dieu doit se sentir seul.

— Peut-être, admit Poséidon en enroulant les bras autour de la nuque de Claude, frottant leurs érections l’une contre l’autre.

Encouragé, Claude poursuivit :

— Tu as envie de moi, j’ai envie de toi. Serait-ce vraiment si moche d’être accouplé à moi ?

Les mains de Claude glissèrent le long des flancs de Poséidon, se posant sur ses hanches. Une ondulation de son bassin fit gémir Poséidon.

— Qu’implique cet accouplement dont tu parles ? murmura Poséidon d’une voix essoufflée.

— Je t’emmènerais sur ce lit derrière toi, répondit Claude, optant pour un ton plus rauque. Je te dépouillerais de ces beaux vêtements. Ensuite, j’embrasserais chaque centimètre de ton corps délicieux, je m’enfoncerais en toi et te baiserais comme jamais tu n’as été baisé. Puis, quand tu m’auras supplié de te laisser jouir, et seulement quand tu m’auras supplié, je te mordrais, juste là – il lécha l’endroit pour faire bonne mesure. Je te promets que ton orgasme te fera voir des étoiles.

Poséidon arqua le cou, son corps tremblant entre les bras de Claude.

— C’est tout ?

J’aimerais bien, songea Claude, mais il savait qu’il devait tout avouer.

— Tu ne banderas plus jamais pour personne d’autre. Nos vies seront entrelacées et nous vivrons ensemble très, très longtemps.

— L’éternité, gémit Poséidon. Je suis immortel. Seigneur, laisse-moi goûter tes lèvres.

Alors que Claude baissait la tête, l’idée que Poséidon ne l’avait pas entendu ou que, peut-être, il n’avait pas saisi les ramifications de ce que signifiait une revendication lui titilla l’esprit. Mais après ce qui lui parut des siècles d’attente, il avait enfin son compagnon dans ses bras. Il lui aurait fallu être un homme plus fort pour résister. L’électricité sembla crépiter dans l’air quand leurs lèvres se touchèrent. Empoignant les cheveux de Poséidon, la nature dominante de Claude prit les commandes.

Si c’est une erreur, je m’en inquiéterai demain matin.

Chapitre Quatre

Que crois-tu faire ? Des signaux d’alarme retentissaient dans sa tête, mais Poséidon était trop emporté par la luxure pour y faire attention.

Il t’a appelé son âme sœur ? Sais-tu à quel point c’est important pour les métamorphes ?

Oui, Poséidon était bien conscient de ce que représentaient les âmes sœurs pour un shifter. Abraxas n’avait cessé de radoter à ce sujet, tout comme Nereus, mais être dans les bras de Claude échauffait son corps et embrouillait son esprit. Il n’avait pas envie d’arrêter. L’homme était parfait pour lui. Grand, avec des épaules assez larges pour soutenir le monde et pourtant un visage fin et ciselé. Des yeux vert émeraude et des lèvres pleines, et Poséidon fut perdu. Claude était fort, puissant, avec une pointe de mysticisme qui déclencha une autre sonnette d’alarme. Une que la langue habile de Claude le poussa à ignorer.

Ses pieds quittèrent le sol, des mains fortes le stabilisèrent, tandis que Claude marchait. Son dos rencontra la douceur d’un matelas, et Poséidon sourit. Il était en terrain familier. Ne se contentant pas de rester étendu, comme l’avaient fait certains des hommes avec qui il avait couché, il claqua des doigts. Les vêtements étaient un tel inconvénient quand il y avait autant de chair à disposition.

— Rabat-joie, grommela Claude en rompant le baiser. N’importe quel autre jour, un tel tour de magie entraînerait une fessée.

Intéressant. L’anus de Poséidon se contracta, et le sourire de Claude devint diabolique.

— Tu aimes cette idée. C’est bon à savoir. Maintenant, laisse-moi voir…

Il secoua la tête, tandis que ses doigts épais se frayaient un chemin dans le fourreau de son amant. Ils y glissèrent trop facilement. Visiblement, le claquement de doigts de Poséidon était multitâche.

— Une autre fessée à ajouter à la liste, gronda-t-il en testant la capacité d’étirement de Poséidon. Tu es clairement impatient.

— Je croyais que tu avais envie de me prendre.

Poséidon ne voyait pas le mal à se préparer. Ce n’était pas comme s’il jouait très souvent le rôle de passif, et à sentir la longueur qui se frottait contre sa cuisse, Claude était mieux monté que la moyenne.

— Je vais te revendiquer, déclara Claude, ses yeux verts étincelants de luxure.

Incapable de soutenir un tel regard, Poséidon décida de prendre à nouveau les choses en main : il se tortilla, puis pivota et releva ses fesses en l’air.

— Eh bien, vas-y, l’incita-t-il en lançant ses cheveux par-dessus son épaule et en jetant un regard à Claude, qui l’observait, bouche bée. Baise-moi.

Claude ferma la bouche, et Poséidon sentit la puissance augmenter dans la pièce. L’électricité bourdonna dans tout son corps lorsque des mains s’agrippèrent à ses hanches afin de le stabiliser, et il sentit son anus être transpercé par quelque chose d’épais et de chaud.

— Oh oui ! soupira-t-il en posant les épaules et la tête sur le matelas. C’est de ça que j’avais besoin.

— Parfait !

Claude poussa en avant, ce qui fit gémir Poséidon. Son corps entier picotait, semblant implorer le contact de Claude. Pour la première fois depuis des siècles, il ressentit une véritable connexion avec un autre être. Bien sûr, Claude n’était pas le premier shifter avec qui il couchait. Abraxas partageait son âme avec un Cheval du Soleil, mais Poséidon avait toujours été actif. Ça, la sensation des muscles de Claude contre l’arrière de ses cuisses, la douce éraflure de ses griffes sur la peau de ses hanches... c’était la perfection. Et lorsque Claude se mit à bouger, doucement au début puis augmentant la vitesse en l’espace de quelques pénétrations, Poséidon fit une chose qu’il n’avait jamais faite : il s’abandonna.

Alors, quand le corps de Claude se plaqua contre son dos et qu’il lui murmura à l’oreille « fait pour moi », Poséidon ne discuta pas. Au lieu de ça, il laissa échapper un gémissement rauque, lorsqu’une main s’enroula autour de son érection. Il se balança dans son poing, son désir devenant hors de contrôle.

— Je vais jouir, haleta-t-il.

— Pas encore.

La prise se resserra à la base de son membre et, cette fois, il grogna de frustration. Il était si proche. Un lointain grondement de tonnerre secoua la pièce, mais il semblait que rien n’arrêterait son shifter. Claude était comme une centrale électrique : chaque pénétration augmentait le niveau d’électricité dans le corps de Poséidon. Craignant de voler en éclats, il agrippa les couvertures. Ses bourses étaient douloureuses du besoin de jouir, son corps entier fourmillait d’anticipation.

— S’il te plaît, finit-il par hurler.

— Tu. Ne. Supplies. Pas.

Claude ponctua chaque mot d’une poussée habilement précise.

— Je suis Poséidon !

Il était désespéré. Il n’en supporterait pas plus. Il était sûr que chaque cellule de son corps allait exploser et qu’il ne resterait de lui que de la poussière éparse.

— Et je suis ton compagnon, chuchota Claude.

Curieusement, et pour une raison que Poséidon ne put expliquer, il inclina la tête sur le côté et hurla lorsque les dents de Claude imprimèrent leurs marques. Il eut à peine le temps de sentir la torsion aiguë à la pointe de son érection. Il atteignit la jouissance, le corps palpitant à chaque pulsation de ses testicules, l’esprit hurlant d’extase. La semence de Claude éclaboussa ses entrailles, la veine pulsant en harmonie avec les battements de cœur de Poséidon. Il frissonna, se demandant vaguement s’il avait bien entendu un ricanement par-dessus le bourdonnement de son sang. Mais sa libération le draina de tous ses sens, et il ferma les yeux. Il avait besoin d’une sieste ; une toute petite. Ensuite, il irait traquer ceux qui se moquaient du dieu de la mer. Est-ce que ce satané Destin m’espionne encore ?

/~/~/~/~/

Après s’être assuré que son amant était propre et confortablement installé, Claude le prit dans ses bras, sa vue perçante mémorisant chacun des magnifiques traits de Poséidon. Son nouveau compagnon avait un long nez droit, des lèvres pleines, une peau pâle et sans défaut et de longs cils noirs qui, en cet instant, masquaient ses yeux turquoise. Endormi, son dieu paraissait plus jeune, et le besoin de Claude de le protéger grimpa en flèche. Mais son cœur était lourd.

— Tu ne seras plus là quand je me réveillerai, n’est-ce pas ? chuchota-t-il en caressant le nez aristocratique de Poséidon. Tu as suffisamment de cran pour croire pouvoir défier le Destin lui-même. J’aimerais être une mouche sur le mur lorsque tu le confronteras.

Il soupira lorsque Poséidon marmonna quelque chose qu’il ne comprit pas avant de se rendormir. Pourquoi, Fenrir ? Pourquoi moi ? N’ai-je pas toujours été bon pour toi ? Pourquoi me condamner à mort d’une manière si cruelle ?

Tu ne mourras pas, résonna dans sa tête une voix rauque qu’il connaissait depuis son enfance. Ton lien avec le dieu te garantit l’immortalité. Garde la foi. Tout arrive pour une bonne raison.

— Quel réconfort ! grommela Claude en attirant Poséidon dans ses bras.

Il inspira plusieurs fois profondément, mémorisant l’odeur de son compagnon, résistant à son envie de dormir. Malheureusement, même en sachant que son cœur manquerait à son réveil, cela ne suffit pas à échapper à l’attrait d’un corps chaud. À contrecœur, il ferma les yeux.

Chapitre Cinq

— N’y pense même pas, prévint-il l’espiègle pieuvre géante. Je ne suis pas d’humeur à jouer avec toi.

L’animal amical le toisa d’un sale œil avant de s’éclipser. Poséidon agita paresseusement sa queue, la tête renversée en arrière, tandis que son corps remontait à la surface. Dès que sa tête brisa les vagues, il regarda autour de lui. Le Golfe du Mexique. Poséidon se débarrassa de l’eau dans ses yeux.

— Pourquoi ici ? grogna-t-il en direction du ciel. Cinq jours, et je ne cesse de revenir à ma forme marine. Il n’y a aucune raison pour ça.

Mais il y en avait une, et il le savait. Son cœur souffrait et son esprit rejouait encore et encore sa nuit avec son… avec le loup-garou, comme un disque rayé. L’alpha se trouvait à Tulsa, et le Golfe du Mexique était aussi proche que possible de son palais marin.

— Je me comporte comme un imbécile amoureux, marmonna-t-il en se retournant sur le dos pour savourer la chaleur du soleil sur son visage, tandis qu’il se laissait flotter au gré des courants. Ça faisait trop longtemps que je ne m’étais pas envoyé en l’air, c’est tout. Je vais baiser quelqu’un d’autre, et cette idée stupide que ce shifter touffu était mon âme sœur se dissipera. Je ne sais pas pourquoi je n’y ai pas pensé avant.

Mais, alors qu’il agitait la queue et plongeait dans les abîmes saumâtres, il eut l’intime conviction de savoir exactement pourquoi son lit était plus vide que d’habitude. Un truc que Claude avait dit avant d’être cloué au matelas.

— Des conneries au sujet de ne plus bander que pour son compagnon. N’importe quoi !

Il atterrit devant les portes de son palace sous-marin et ses jambes remplacèrent sa queue.

— Je suis sûr que tu te lèveras à l’occasion, avec la bonne incitation, grommela-t-il à l’intention de son sexe flasque, et son arrogance habituelle ignora le fait que, depuis qu’il avait disparu de la chambre de Claude, cinq jours auparavant, son précieux appendice ne s’était dressé que lorsqu’il avait pensé à son shifter touffu.

— Il faut juste trouver la bonne motivation.

/~/~/~/~/

— Qu’est-ce que tu m’as fait ?

Claude fit son premier vrai sourire depuis six jours, quand un Poséidon furieux se matérialisa devant lui. Personnellement, après avoir appris le comportement de salope de son homme de la bouche de Nereus, il s’était attendu à le voir beaucoup plus tôt. Mais, alors qu’il inspirait une bouffée de l’odeur unique de son compagnon, son corps répondit en conséquence ; intérieurement, Claude était tout simplement soulagé que Poséidon soit venu.

— Il est de coutume de saluer un alpha avec respect quand tu entres sur son territoire, le sermonna-t-il, bien conscient de la présence de plusieurs membres de sa meute, dont certains se hérissèrent à la brusque intrusion d’un non-shifter parmi eux.

Dieu merci, il se trouvait du côté BDSM du club ou bien il aurait déboursé une fortune en consommations pour les humains malchanceux qui se seraient demandé d’où était venu son compagnon.

— Oh, pardonne-moi, ô illustre alpha, se moqua Poséidon en exécutant une profonde révérence, ce qui fit trébucher deux Doms, lorsque leurs yeux restèrent rivés au cul clairement défini de Poséidon dans son pantalon en cuir moulant.

Il se redressa, et les cheveux de la nuque de Claude se dressèrent sous la puissance qui exsudait de son amant.

— Qu’as-tu fait à ma queue ?

— Ce que tu as demandé et pas autant que je l’aurais aimé, répondit Claude en s’adossant au bar, son loup conscient que l’ambiance du club avait changé. Je t’ai dit que nous étions des âmes sœurs et je t’ai expliqué ce qui arriverait dès que je t’aurais mordu.

Il y eut plusieurs hoquets dans l’assemblée, mais Claude garda les yeux rivés sur Poséidon. Son loup surveillait ses arrières.

— Et je t’ai expliqué que je suis un dieu, pour l’amour du ciel ! Les dieux n’ont pas d’âmes sœurs. Maintenant, libère-moi de ce sortilège avant que je perde mon sang-froid et que tu découvres combien de tes amis hargneux savent nager.

Claude éclata de rire, même si ça le tuait de ne pas prendre son homme dans ses bras et reprendre là où ils s’étaient arrêtés.

— Il n’y a aucun sortilège, aucune potion magique, rien de tout ça. Je t’ai mordu, tu portes ma marque. Nous sommes liés pour la vie et oui…

Il autorisa son regard à errer sur le corps délectable de Poséidon.

— Ta queue ne se lèvera que pour moi, comme tout le monde peut le constater. Maintenant, pourquoi ne nous trouverions-nous pas un endroit plus privé ?

— Je n’ai rien à craindre d’une bande de loups.

Claude grimaça intérieurement en entendant la moquerie dans le ton de Poséidon. Son compagnon était peut-être beau, mais il avait des leçons à apprendre pour se faire des amis.

— Je n’accepterai pas ça. Je ne m’accouplerai pas à une créature terrestre. Je m’entretiendrai personnellement avec le Destin s’il le faut, mais cet accouplement sera brisé.

— Fais ce que tu veux.

Claude lutta pour garder un visage impassible ; pas facile quand son cœur volait en un million d’éclats. Il avait su que ce lien ne serait pas aisé, mais il n’aurait jamais cru que Poséidon tenterait de le rompre. Ne ressentait-il pas l’attraction ?

— Je suis certain que le Destin tremblera dans son froc. J’attendrai que tu en aies fini avec ces conneries et que tu reviennes ramper pour obtenir un soulagement, répondit-il en parvenant à sourire. Je te dois déjà deux fessées. Que tu viennes ici me faire une scène t’en coûte une autre.

Poséidon plissa les yeux.

— Il gèlera en enfer avant ça.

— Je suis sûr que tu peux aussi arranger ça.

Claude retint son souffle lorsque son compagnon disparu comme il était apparu. Il se crispa quand deux des Doms qui avaient reluqué le cul de son homme s’approchèrent.

— On a du mal à gérer son compagnon, Alpha ?

Claude montra les dents.

— Vous croyez vraiment que c’est une bonne idée de me titiller maintenant ?

Toby, le Dom à la grande bouche, se tourna vers la foule qui s’était amassée.

— Hé ! Un alpha qui ne sait pas garder son âme sœur dans le droit chemin n’a pas la force nécessaire pour diriger une meute. N’ai-je pas raison ?

Il y eut des murmures et des grognements parmi la foule. Lâchant un long soupir, Claude se redressa et fléchit les muscles.

— Serait-ce un défi que tu me lances ?

— Eh bien, quelqu’un le doit, non ?

Toby chercha du soutien dans l’assemblée, et il sembla en obtenir.

— Tous les loups connaissent l’importance d’avoir un alpha avec suffisamment de force pour protéger sa meute. Tu es incapable de faire obéir ton compagnon.

— Mon compagnon n’est pas un loup, fit remarquer Claude en parcourant la foule des yeux. Je comprends qu’il ait besoin de temps pour s’adapter à notre union. Toutefois, ça ne vous concerne pas.

— Dans une meute, tout ce qui tourne autour de notre alpha nous regarde, s’écria Toby. Je te défie pour la position d’alpha de la meute de Tulsa.

— Moi aussi.

— Moi aussi.

Une demi-douzaine d’autres Doms prit la parole, et Claude maudit silencieusement son compagnon, même si, en réalité, il savait que ce n’était pas la faute de Poséidon. Les défis faisaient partie de la dynamique d’une meute, et ce n’était pas comme s’il n’y avait jamais été confronté.

— Un à la fois ! hurla-t-il. Quiconque interfère, et le challenger perd par défaut. Vous connaissez les règles. Pas de fourrure dans le club. Bruno, veille à ce que le bar reste fermé jusqu’à nouvel ordre.

Bruno, l’un de ses plus proches exécuteurs, hocha la tête et se dirigea vers la porte.

— Allez, Toby. Montre-moi ce que tu as dans le ventre.

Puisque je n’ai pas eu de sexe, autant me battre, songea Claude, alors que Toby s’avançait vers lui, les poings levés. Putain, je vais frapper le cul de mon compagnon à coups de paddle dès qu’il reviendra. Refusant de penser à la possibilité que Poséidon ne revienne jamais, il s’attela à défendre sa position d’alpha. Pour le moment, sa meute était tout ce qui lui restait, il ne la lâcherait pas.

Chapitre Six

Poséidon frissonna quand il atterrit dans la « Clairière ». Le Destin, ou les Moires, telles qu’on les connaissait dans les légendes grecques, n’accueillaient jamais les visiteurs. Les trois sœurs travaillaient seules, imperméables à la détresse des individus, du moins selon Poséidon. Et elles font de ma vie un enfer, marmonna-t-il pour lui-même tout en enjambant les branches tombées, scrutant la brume à la recherche de la demeure des femmes. Contrairement aux dieux, qui aimaient leurs palais et leurs immenses territoires, les Parques aimaient se déplacer. Mais elles emmenaient leur terre natale avec elles.

— Clotho, Lachésis, Atropos, cessez de faire les imbéciles. J’exige une audience, hurla Poséidon après avoir trébuché sur une autre bûche.

— Tu n’as aucun droit d’exiger quoi que ce soit de nous, dit Clotho en apparaissant près de lui, le faisant sursauter.

Reprenant son sang-froid, il scruta les sous-bois sombres. Les sœurs étaient toujours ensemble. En effet, il repéra Lachésis, tapie dans un arbre à proximité, et Atropos se matérialisa avec un chaudron devant lui. Un picotement d’alarme remonta le long de sa colonne vertébrale. Ce chaudron pouvait causer des ennuis.

— Mesdames, les salua-t-il en écartant les mains.

Il y mit tout le charme qui le caractérisait. Il fonctionnait sur tout le monde.

— Il semblerait que nous ayons un petit problème. D’une manière ou d’une autre, mon fil de vie s’est entrelacé à celui d’une créature terrestre. Si je parvenais à vous convaincre de me libérer, je vous serais redevable.

— Nous n’avons besoin d’aucune faveur de ta part, gloussa Atropos. En fait, je me sens désolé pour le pauvre alpha qui va devoir te supporter pour l’éternité.

— Ce n’était pas une erreur ? s’insurgea Poséidon avec fureur, oubliant sa précédente prudence. Vous m’avez délibérément lié à un loup-garou, malgré le fait que vous sachiez que je suis le seigneur des mers ? Savez-vous ce qui se produit quand un loup-garou revendique son âme sœur ? Je ne banderai plus jamais que pour lui !

— Eh bien, je te suggère de rester près de lui, ricana Lachésis en bondissant de son arbre et regardant ce qu’il y avait dans le chaudron d’Atropos. Plus de noix de muscade, suggéra-t-elle.

— Vous ne pouvez pas me faire ça ! rugit Poséidon, sa voix retentissant dans la Clairière comme le tonnerre. Je suis un dieu. Les hommes se prosternent quand ils entendent mon nom. Je refuse de prendre un compagnon. Vous ne pouvez pas m’y obliger.

— D’après ce que nous avons vu, tu n’y as été nullement obligé, fit remarquer Clotho dans un joli éclat de rire en rejoignant ses sœurs. En réalité, j’ai le sentiment que tu as passé un très bon moment.

— C’était vous qui vous moquiez de moi ! aboya Poséidon. N’y a-t-il rien de sacré pour vous, vieilles sorcières ? Ce que je fais dans l’intimité de ma chambre ou n’importe où ailleurs ne sont pas vos affaires.

— Nous devions être certaines que les fils étaient bien liés, répondit Atropos avec le même gloussement que Poséidon se rappelait avoir entendu, cette nuit-là, avec Claude. Et je peux t’assurer qu’ils se sont bel et bien unis cette nuit-là.

Les trois sœurs éclatèrent de rire.

— Vous ne pouvez pas faire ça. Vous n’avez pas le droit, persista-t-il. Aucun dieu ne devrait se retrouver entravé par un compagnon. Ce n’est pas… ce n’est pas… ce n’est tout simplement pas naturel.

— Nous avons tous les droits, affirmèrent les trois femmes d’une seule voix.

Alors qu’elles se tenaient épaule contre épaule, Poséidon se rappela de leur puissance.

— Nous vous avons regardé, vous, les dieux, abusez de votre position depuis la nuit des temps. Vous déambulez, agissant en toute impunité, sans vous préoccuper de ceux que vous blessez en chemin. Il est temps pour vous de faire face aux conséquences de vos actes et d’apprendre à vous soucier de quelqu’un d’autre que vous-même.

— Vous ne pouvez pas… je ne… je ne suis pas égoïste, bredouilla Poséidon en résistant à l’envie de taper du pied.

Cela n’aida pas que les trois femmes soient pliées en deux de rire.

— Je ne le suis pas. Je veille sur les gens en dessous de moi. Je fais mon devoir. Je protège les mers du mieux que je peux. J’ai élevé mes fils quand ils avaient besoin de moi.

Poséidon avait le sentiment que ses protestations tombaient dans l’oreille d’un sourd.

— Écoutez, juste une petite coupure. Coupez le nœud, et Claude sera lié à un autre. Il mérite mieux que moi.

Ça le tuait de l’avouer, mais, dans son cœur, il savait que ses mots reflétaient la vérité, et peut-être que montrer un peu d’humilité servirait sa cause.

— Nous le savons. C’est un métamorphe incroyable, mais votre union est importante dans le schéma global, répondit Lachésis tout en lorgnant dans le chaudron. De toute façon, tu pourrais te débarrasser de ton petit problème plus vite que prévu. À cause de ta petite scène à Tulsa, tu as mis ton compagnon en danger. Ne sais-tu pas qu’un alpha sans contrôle sur son âme sœur est considéré comme faible par sa meute ? Ils se sont retournés contre lui, toute la meute. Ne comprends-tu pas que tes actes irréfléchis peuvent nuire à autrui ?

— La meute de Claude… non… je ne pensais pas…

Le cœur de Poséidon rata un battement en songeant à son robuste alpha en danger. Claude lui avait demandé d’aller dans un endroit privé, mais, auparavant, Poséidon ne s’était jamais soucié d’avoir un public.

— Je ne savais pas. Vous ne pouvez pas permettre que ça se produise. Il ne peut pas perdre sa meute à cause de moi.

Les Moires le dévisagèrent avec impassibilité. Le cœur battant à tout rompre, Poséidon comprit qu’il allait devoir sauver Claude lui-même.

— J’espère que ça vous rend heureuses, putain ! grogna-t-il.

Il claqua des doigts et s’évapora, le rire des trois femmes résonnant à ses oreilles.

/~/~/~/~/

Claude luttait pour rester debout, déterminé à ce que sa voix ne trahisse pas l’étendue de ses blessures.

— Quelqu’un d’autre ? Quelqu’un ici croit-il que je suis faible et incapable de diriger cette meute ? Position que j’occupe depuis plus de cinquante ans. Avancez-vous et énoncez votre défi, mais sachez une chose. Lorsque vous perdrez, vous rejoindrez vos six amis sur le trottoir. Je n’accepterai aucun traître dans ma meute.

— Monsieur, votre compagnon ne vous respecte pas, déclara Peter, un jeune soumis, poussé en avant par plusieurs de ses amis. Sans lui, vous mourrez. Nous nous inquiétons pour vous.

— Et votre inquiétude se manifeste sous la forme de défis ? grogna Claude en secouant la tête. Mon compagnon…

Il n’eut pas la chance de finir sa phrase. Le claquement d’un coup de tonnerre, assez fort pour faire trembler les vitres et ébranler les fondations, précéda l’arrivée de Poséidon, accompagné par des effets de fumée et, à la grande surprise de Claude, de Kane, Shawn, Griff et Diablo. Poséidon semblait plus grand que nature, culminant à plus de deux mètres et deux fois plus large. Grande différence, comparé à l’homme qu’il avait sublimement soumis une semaine auparavant. Kane et ses amis se précipitèrent à ses côtés, mais le regard de Claude était rivé sur son homme. Qu’allait-il bien pouvoir faire maintenant ?

/~/~/~/~/

Le regard noir de Poséidon balaya la pièce. Le mobilier cassé et les expressions coupables étaient les seuls signes des troubles auxquels Claude venait de faire face. La peau de Claude était pâle et sa posture était raide, comme s’il souffrait. Du sang coulait d’une coupure sur une joue tandis que l’autre était enflée et contusionnée. Alors que tous ses instincts lui hurlaient de se ruer vers son compagnon, sa colère rendait cela impossible. Au lieu de cela, il se tourna face à la meute ; certains fous tremblaient de colère, les autres, lâches, de peur. Ils subiraient tous sa fureur avant qu’il ait fini.

— QUI A OSÉ TOUCHER L’ÂME SŒUR D’UN DIEU ?

Sa voix rugit comme le tonnerre, faisant exploser les étagères en verre, vibrer les tables et trembler le plancher en bois. Frappant trois fois de suite son trident sur le sol, il regarda avec satisfaction les membres de la meute s’ébranler comme des fourmis, se blottissant les uns contre les autres afin d’éviter les fissures géantes qui venaient d’apparaître à leurs pieds. Avec un sourire purement diabolique, Poséidon écarta les mains ; les fissures s’élargirent et s’approfondirent. Un homme baraqué rattrapa une jeune brunette par le poignet, l’empêchant de tomber dans l’une des crevasses, mais ce ne fut que lorsqu’il ne resta presque plus de place dans la pièce que Poséidon reprit la parole :

— Qui parmi vous a l’audace de présumer que votre Alpha est faible ? Parlez maintenant ou je déclencherai sur vous la colère des mers. PARLEZ !

— Les défis sont légaux. Ça arrive dans une meute. Tu n’as aucun droit d’interférer, répondit un homme plus brave ou plus stupide que les autres en s’avançant d’un pas, ses orteils effleurant le précipice.

— Mes amis de Cloverleah m’ont dit le contraire, déclara Poséidon en désignant d’un geste du bras Kane et les autres.

Shawn discutait avec Claude d’une voix basse et animée, et Poséidon espérait que le gardien shifter pourrait guérir son compagnon.

— Ils m’ont assuré que, maintenant que je portais la marque de votre alpha, je faisais partie de votre meute. En réalité, j’ai entendu dire que j’étais le Compagnon de l’Alpha. Je crois que ça me donne tous les droits d’interférer.

— Notre alpha t’a peut-être revendiqué, mais tu l’as quitté. Tu as annoncé, devant nous tous, que tu allais rompre cet accouplement.

Oh, en voilà un qui avait besoin d’une branlée, mais même avec ses connaissances limitées en matière de vie de meute, Poséidon devinait que Claude serait contrarié s’il commençait à éliminer les membres de sa meute. Ce qui ne signifiait pas qu’il ne pouvait pas leur filer une trouille bleue.

— Vous ne savez clairement pas qui je suis.

Oh, oui, cette voix tonitruante avait terrifié le cœur d’hommes plus braves que ceux qui se tenaient devant lui.

— Je suis Poséidon. Dieu des mers, maître des tremblements de terre. Je suis en vie depuis la nuit des temps. Les hommes s’agenouillent en ma présence. Vous vous agenouillerez devant moi.

Balayant son trident devant l’assemblée, ils tombèrent comme une vague, à genoux.

Poséidon sourit.

— C’est mieux. Maintenant que vous me témoignez le respect qui m’est dû, nous allons avoir une petite discussion, vous et moi. Commençons par votre alpha. MON COMPAGNON. Qui a émis la brillante idée de le défier pour sa position, purement et simplement, car lui et moi avions eu un petit différent ?

L’espace d’une seconde, seul le silence lui répondit, puis la grande bouche qui s’était exprimée un instant auparavant poussa un soumis du coude.

— C’était Toby, Monsieur, l’informa le jeune homme. Puis il y a eu Dax, Freddie, Big John… euh… Corbin et Jules.

— Et où sont-ils ? demanda Poséidon, qui ne voyait aucun homme couvert de bleus et d’égratignure dans l’assemblée, à la différence de son compagnon.

— L’alpha les a bannis, Monsieur. Un challenger n’est jamais autorisé à rester dans la meute.

Décidant de récompenser le soumis plus tard pour ses informations, Poséidon réfléchit à son prochain mouvement.

— Vous savez, je n’ai jamais compris cette idée de meute, admit-il d’un ton décontracté tout en marchant lentement le long du bord du précipice qui les séparait. Je sais que les alphas ont vraiment un job de merde. Ils doivent s’assurer que leurs membres sont en bonne santé. Kane m’a raconté que Claude accueillait les loups homosexuels solitaires, qu’il leur offrait un lieu où vivre et qu'il vous avait à tous fourni des opportunités d’emploi. Il a ouvert ce club afin que vous ayez un endroit sûr où jouer, et comment vous le remerciez ? En le faisant CHIER !

Silence assourdissant.

— Au fil des siècles, j’ai vu des meutes où les alphas frappaient leurs membres, les affamaient et les forçaient à s’accoupler à des gens à qui ils n’étaient pas destinés. J’ai vu des endroits où les jeunes soumis comme vous sont réduits en esclavage. C’est ce qui se passe ici ?

Son public secoua la tête.

— L’alpha m’a recueilli lorsque j’étais sans-abri, répondit le soumis avant de désigner la grande bouche près de lui. Lui aussi. La plupart d’entre nous, je pense. Nous n’avions nulle part où aller avant que Claude nous offre un foyer.

Comme un tsunami, la colère de Poséidon réapparut.

— Pourtant, vous le défiez. Vous le défiez pour un malentendu entre lui et moi qui, en premier lieu, ne vous concerne en rien. Si j’avais mon mot à dire, je me débarrasserais de vous tous. Je vous bannirais sous les flots. Cependant, je n’ai pas envie que vos carcasses en décomposition souillent mes eaux. Peut-être devrais-je vous envoyer rencontrer mon frère Hadès ? Vous pourriez jouer avec les chiens de l’Enfer. Ils feraient de vous de la chair à pâté !

Toujours le silence.

— Bah ! On m’informe que je suis censé prendre soin de vous, car je suis désormais le Compagnon de l’Alpha. Mais pour être franc, vous me rendez malade. Je ferais mieux de ne plus jamais vous voir montrer le moindre signe d’irrespect à votre alpha. Si vous n’aimez pas ça, dégagez d’ici, mais ne vous avisez plus jamais, jamais de lever à nouveau la main sur mon compagnon ou vous finirez en nourriture pour poissons. Maintenant, dégagez de ma vue !

Poséidon frappa à nouveau le sol de son trident, et les planches de bois fendues se ressoudèrent lentement. Dès que les crevasses ne furent plus que de fines lignes, il abattit une dernière fois son trident.

— Du vent ! les vira-t-il en agitant les mains, et les loups-garous libérés décampèrent ventre à terre.

Ce ne fut qu’une fois la salle nettoyée que Poséidon tourna la tête, son regard s’illuminant quand il constata que son homme semblait en bien meilleure santé.

— Viens, p’tit gars, nous avons à parler.

— Appelez-nous si vous avez besoin de quoi que ce soit, déclara Kane en tapotant le bras de Claude et, après avoir pris la main de son compagnon et de ses amis, ils disparurent.

Claude sembla incapable de bouger durant un long moment, puis ses rapides foulées avalèrent la distance entre eux. Assénant une gifle cinglante sur le muscle pectoral de Poséidon, Claude lui jeta un regard noir, ressemblant en tous points à un alpha.

— Je n’ai pas besoin que tu mènes mes batailles pour moi.

Un rire éclata en lui et, incapable de le réprimer, Poséidon le libéra. Peut-être que cette histoire d’accouplement ne serait pas si mal, après tout. Il n’allait visiblement pas s’ennuyer.

— Nous allons bien nous amuser, toi et moi. Alors, dis-moi, as-tu déjà été baisé par un dieu ? J’ai entendu dire que c’était bon pour ce qui te faisait souffrir.

Coinçant Claude sous son bras, il prit la direction de la suite de son âme sœur.

Chapitre Sept

Claude peinait à croire au déroulement de cette journée. Son cœur était accroché à une ficelle de yo-yo. Il avait déversé toutes ses frustrations dues à l’absence de son homme dans ces défis, mais, merde, il avait su que s’il n’avait dû en affronter rien qu’un de plus, il aurait été en grand danger de perdre. Puis son compagnon était arrivé dans un grondement de tonnerre, d’une manière tout à fait inattendue, s’exprimant comme si leur accouplement était un fait établi. Seul un dieu pouvait requalifier leur scène de malentendu. S’il avait foi en ses paroles, Poséidon prévoyait de rester. Non seulement cela, mais il avait pris le temps de passer à Cloverleah pour récupérer Kane et les autres, en chemin pour son sauvetage. Un sauvetage dont il n’avait pas besoin.

Bon, en réalité, Shawn avait été la cible de Poséidon quand il avait effectué ce bref arrêt à Cloverleah. De cette manière typiquement arrogante, il était apparu et avait exigé les services de Shawn en tant que gardien shifter. Kane avait refusé de le laisser partir seul, et Griff avait pensé qu’il pourrait avoir besoin de soutien, alors Diablo et lui avaient suivi. Heureux de voir ses vieux amis, tout ce que l’esprit de Claude avait assimilé avait été la différence entre le Poséidon de la nuit où il l’avait revendiqué et le dieu puissant qui avait clairement l’intention de le marteler. Claude déglutit.

— Voilà l’intimité que tu avais demandée.

Le sourire sur les lèvres de Poséidon affichait une pure luxure, et le corps de Claude y répondit automatiquement. Poséidon lui avait manqué. Son compagnon lui avait manqué avec une passion qui coulait dans ses veines.

— Serre-moi contre toi un instant, demanda-t-il, s’autorisant un rare moment de faiblesse.

Une expression… étrange… traversa les traits de Poséidon, mais il tendit les bras, et Claude s’y blottit volontiers, bien conscient de l’accroissement de la taille de Poséidon. Posant la tête sur son pectoral aux muscles plus gros que son crâne, il prit une profonde inspiration, son loup se calmant après des jours d’agitation.

— Journée difficile ? murmura Poséidon, au-dessus de lui.

— Semaine difficile.

La respiration de Claude balaya le torse de Poséidon, et ses tétons se dressèrent sous ses yeux.

— J’ai l’horrible sentiment que ce pourrait être de ma faute, soupira Poséidon, sa poitrine se gonflant. Ce qui s’est produit aujourd’hui l’était assurément. Je ne suis pas doué pour m’excuser.

Claude releva la tête.

— Sont-ce des excuses foireuses ?

— Les meilleures que tu peux espérer obtenir, répondit Poséidon, son sourire illuminant son visage. Quoi qu’il en soit, je me suis entretenu avec le Destin.

Claude sentit un coup de poignard transpercer son cœur.

— Non, non, ce n’était pas contre toi personnellement. Seulement, je ne m’étais jamais imaginé avec un compagnon.

Ça ne m’aide pas, connard. Mais Claude était réticent à l’idée de quitter la chaleur de l’étreinte de Poséidon, et si son compagnon comptait réciter un grand discours d’adieu, Claude s’accrocherait aussi longtemps que possible.

— Je crois que tu ne comprends pas, marmonna Poséidon, donnant davantage l’impression de se parler à lui-même. Les dieux n’ont pas d’âme sœur. Bon, Thanatos en a une, mais ce n’est pas un dieu en tant que tel. Il s’est acoquiné à un autre loup-garou, tu y crois ? Et Abraxas, évidemment, qui a marqué ce délicieux petit humain.

Claude n’avait aucune idée de qui parlait Poséidon. Mais il écoutait, espérant obtenir un indice sur l’état d’esprit de son compagnon.

— Puis il y a Nereus, ricana Poséidon. Mon propre fils, pour l’amour du ciel, parade avec deux hommes à son bras comme le coq de la basse-cour.

Son fils ? Claude se raidit. Il connaissait Nereus, évidemment. Il faisait partie de la meute de Cloverleah, mais c’était le fils de Poséidon ? Cela voulait-il dire qu’il y avait une madame Poséidon quelque part ? Pourquoi n’ai-je pas additionné deux plus deux ? Il n’eut pas l’opportunité de s’attarder sur cette pensée, car Poséidon poursuivit son monologue.

— Je n’aurais jamais cru que ça m’arriverait à moi, tu vois. Tu vois, n’est-ce pas ?

Happé par la tempête qui agitait ces yeux turquoise, Claude ne voyait pas grand-chose d’autre. Son esprit tentait toujours d’assimiler ce qu’il avait entendu jusque-là.

— Tu es en train de me dire que le Destin a brisé notre lien ? demanda-t-il, décidant de prendre le taureau par les cornes.

— Non. Tu es là, diablement sexy, et pour une raison étrange, c’est très agréable de t’avoir dans mes bras, alors qu’habituellement je ne suis pas fan des câlins. Non, les Moires, que leurs cœurs interférents soient bénis, sont désolées à l’idée que tu sois coincé avec moi, tu y crois, à ça ?

Claude se sentit coupable pour toutes les malédictions qu’il avait envoyées au Destin toute la semaine.

— Qu’en penses-tu ? D’être lié à moi, je veux dire.

— Je me sens curieusement attiré par cette idée, répondit Poséidon, l’air songeur. Ça va demander un changement d’habitudes, mais parcourir le monde à la recherche d’un coup d’un soir peut être ennuyeux, quand tu le fais depuis aussi longtemps que moi.

— Tu ne le feras plus, désormais, grogna Claude.

— Comme si je ne le savais pas, grommela Poséidon, n’affichant pas une once de honte. Sais-tu combien d’hommes déçus longent la côte est ? Ou combien c’est embarrassant d’avoir envie de vomir quand quelqu’un te touche ?

— Si tu étais venu au lieu de jouer les salopes dans toute la ville, ça ne serait pas arrivé, aboya Claude en lui frappant l’épaule. Comment peux-tu me faire ça ? Je t’avais dit ce qui allait se passer si je te mordais. Tu t’es dépêché d’arquer le cou quand ma queue était dans ton cul.

Les joues de Poséidon se teintèrent de rose, mais Claude voyait rouge. Tout son désir, ses espoirs, la douleur qu’il avait ressentie chaque seconde où Poséidon était loin de lui.

— Tu n’as même pas essayé de m’être fidèle. Tu es parti avant mon réveil, ne laissant que ton odeur sur les draps. Je l’ai senti, à l’instant où tu as disparu, mon loup a hurlé et chaque cellule de mon corps a souffert du manque depuis ton départ. Maintenant, tu reviens en te plaignant de l’embarras que tu as ressenti en étant malade alors que tu essayais de baiser un autre homme.

— Sexe de réconciliation ? proposa Poséidon en agitant les sourcils et, malgré sa colère, Claude éclata de rire. Plus sérieusement. Je comprends à présent que cet accouplement est une affaire réglée. Dis-moi, ton loup m’autorisera-t-il à te revendiquer sous cette forme ?

— Avec ce look Gigantor ? plaisanta Claude penchant la tête en arrière et contemplant l’énorme carrure de son homme.

Son loup en était étourdi d’excitation et, vu la façon dont son sexe palpitait, il était difficile de dire non.

— Je crois que je peux gérer.

— Grâce au ciel, gémit Poséidon en l’attirant contre son corps. J’ai les couilles bleues.

— Au temps pour la romance, marmonna Claude juste avant que la bouche de Poséidon réclame la sienne.

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Romance ne faisait pas partie du vocabulaire de Poséidon. Il était focalisé sur le sexe. Toutefois, il n’était pas assez stupide pour ignorer combien la peau de Claude était chaude et douce sous ses doigts ou l’électricité qui semblait crépiter entre eux à chaque contact. Sous cette forme, celle désignée pour rivaliser avec les autres dieux, il dépassait Claude de trente bons centimètres, à la fois en hauteur et en largeur. Mais la preuve du désir de Claude était suffisamment importante pour faire connaître sa présence.

Poséidon n’était pas habitué à avoir des relations sexuelles sous cette forme, mais il ne pouvait nier les avantages.

— Dis-moi que tu peux me prendre, murmura-t-il contre les lèvres enflées de Claude, ses doigts dansant autour de l’orifice serré de son amant.

— Lubrifiant, dans le tiroir, près du lit. Utilises-en beaucoup, haleta Claude, son souffle chaud contre le cou de Poséidon, qui frissonna quand il sentit ses crocs érafler la cicatrice qu’il lui avait laissée la semaine précédente.

— Au diable le lubrifiant. À quoi bon être moi si je ne peux pas profiter des pouvoirs magiques ?

Le corps de Claude se raidit l’espace d’un instant, puis il se détendit, et Poséidon sut que ses doigts magiques avaient fait le travail. Juste à temps. Le plaquant contre le mur le plus proche, il le souleva d’une main, libérant son érection de son pantalon de l’autre.

— Je dois te prendre.

Poséidon ne plaisantait pas. Mis à part son célibat imposé, il était pris d’un désir qu’il ne comprenait pas. Hissant Claude contre le mur, il se jeta en avant, un long gémissement lui déchirant la gorge lorsque son gland appuya contre l’anus de son amant. Écartant largement les fesses de Claude, il balança ses hanches vers l’avant.

— Jambes.

Claude n’eut pas besoin de plus d’instructions. Il enroula ses cuisses autour de son bassin. Un bref éclat d’inconfort crispa ses traits lorsque le sexe de Poséidon le pénétra, ce dernier se demandant brièvement si c’était la première fois de Claude.

— Je ne te ferai pas de mal, chuchota-t-il. La magie est bonne pour ça.

— Boucle-la et revendique-moi.

Si Poséidon fut rebuté par l’attitude directe de Claude, il n’allait pas la laisser l’arrêter. Ses coups de reins se firent plus profonds, plus rapides, et quand il prit conscience que la tête de Claude cognait contre le mur, il changea de main, une lui tenant la tête, l’autre lui agrippant la hanche.

— Merde, tu es parfait, grogna-t-il, ses testicules déjà prêts à hurler leur libération.

Impossible de jouir aussi rapidement. Il avait une réputation à tenir. Mais tout chez Claude l’appelait, de ses mâchoires contractées à la lueur sauvage dans ses yeux. Son loup se manifesta, présent une minute et disparaissant la suivante. Les griffes de Claude s’enfonçaient dans ses biceps, la morsure de la douleur lui faisant prendre conscience qu’il saignait, mais Poséidon était trop perdu dans le plaisir.

En cet instant, il crut pouvoir passer l’éternité avec cet homme. La main qui maintenait la tête de Claude se déplaça jusqu’à son cou, tandis que ses va-et-vient devenaient erratiques. Il fallait qu’il dise un truc, des paroles prophétiques qui marqueraient la revendication de son compagnon.

Mais, alors que ses bourses se contractaient et qu’il s’enfonçait jusqu’à la garde, tout ce qu’il parvint à hurler fut « âme sœur de Poséidon ! » avant que son orgasme le frappe avec la force d’un tsunami. Une chaleur torride traversa sa paume et ses abdos furent éclaboussés par une substance collante. Ses genoux cédèrent et, maintenant la prise sur son compagnon, il combla la courte distance qui menait au lit, s’affalant sur son amant, son sexe toujours profondément enfoui en lui.

— T’es lourd, marmonna Claude, mais sa voix était teintée d’humour, et quand Poséidon tenta de se redresser, il le garda en place.

— Je dois… je… bredouilla Poséidon, se hissant sur ses coudes.

Claude avait l’air convenablement baisé. Son sourire comblé, ses paupières lourdes et ses cheveux en bataille étalés sur les couvertures évoquaient un travail bien fait. Mais le regard de Poséidon ne pouvait se détacher de son cou. Là, gravé de bleu et de vert, se trouvait le tatouage d’une vague, son trident et son dauphin fendant les eaux.

— Je crois que je viens juste de te revendiquer.

— Je ne t’aurais pas offert mon cul pour une autre raison, grommela Claude d’une voix endormie. Maintenant, va me chercher une serviette, Gigantor. Ton sperme coule de mon cul.

— La magie marche pour ça aussi.

Poséidon n’allait pas bouger. Curieusement, câliner Claude semblait être la bonne chose à faire.

— Fais juste en sorte d’être toujours là demain matin.

Chapitre Huit

Claude entra dans le côté BDSM de son club, espérant que Poséidon pourrait garder ses yeux ou du moins ses opinions pour lui. Il était parvenu à masquer son soulagement en constatant que son amant était toujours lové dans ses bras à son réveil. Le dieu avait retrouvé une taille beaucoup plus familière, et Claude ressentait un pincement quand il marchait. Il avait pris sa revanche dès ce matin, en pénétrant la forme plus élancée de son compagnon deux fois avant le petit déjeuner.

Après l’accrochage de la veille, il savait qu’il se devait de faire une apparition. Même s’il était heureux que Poséidon se tienne à ses côtés, comme une âme sœur le devait, il n’était pas certain de pouvoir lui faire confiance et ne pas provoquer d’ennuis. Pour le moment, il gardait les yeux grands ouverts, son loup en alerte, un sourire sur les lèvres.

— Bruno, tout est calme ? demanda-t-il en esquivant sa place habituelle au bar, préférant pousser Poséidon en direction d’un box réservé.

Bruno était agité, son exécuteur à l’apparence militaire était inquiet, Claude pouvait le sentir.

— Ça cause.

Bruno jeta un bref regard dans la direction de Poséidon, bien que celui-ci ne lui prête aucune attention. La tête penchée sur le côté, il observait un soumis, baisé par les deux extrémités par deux Doms, dans le box d’à côté. Claude n’aurait pas été surpris de le voir sortir une feuille de score ou leur faire des suggestions.

— Parle, ordonna-t-il en agitant la main. Poséidon est mon compagnon. Nous n’avons pas de secrets l’un pour l’autre.

— C’est à sujet de ton âme sœur, Alpha, répondit Bruno.

Son exécuteur semblait incapable de le regarder dans les yeux. En fait, il avait l’air de trouver le mur derrière lui bien plus fascinant.

— Certains membres s’inquiètent du fait que ton compagnon ne soit pas un loup. Ils craignent que cette meute finisse comme celle de Cloverleah.

Claude fronça les sourcils.

— Il n’y a rien de mal avec la meute de Cloverleah. Kane et les autres font partie de mes plus proches amis. Nous nous sommes alliés à de nombreuses occasions. Je ne vois pas le problème.

— Ils ont un grand nombre de non-loups dans leur meute, fit remarquer Bruno en haussant les épaules. Certaines personnes pensent qu’une meute ne devrait être composée que de loups.

— Ce sont des conneries, et tu le sais ! tonna Claude. Cette meute accueillait des ours-garous avant qu’ils insultent mes invités. Des shifters de races différentes passent ici tout le temps. C’est la raison pour laquelle cet endroit est ouvert et fournit un lieu sûr pour tout le monde.

— Les loups ont toujours été des snobinards, intervint Poséidon, décontracté. Demande à Fenrir.

Claude se figea. Poséidon savait-il que… non, impossible.

— Snobs ou non, les temps changent, et je croyais que cette meute en était en partie la raison. Damien, Kane et moi avons tous ouvert nos portes aux gays rejetés, car leurs meutes ne vivaient pas avec leur époque.

— Ce que tu devrais demander à ton grand militaire, c’est ce que les ragots proposent de faire pour y remédier, suggéra négligemment Poséidon tout en inspectant ses ongles. Après tout, vous, les loups, sanctifiez les âmes sœurs, leur alpha est uni à un non-velu. Que proposent-ils à ce sujet ?

— Eh bien ? demanda Claude, n’ayant aucun problème à regarder Bruno dans les yeux. Plus de défis, j’imagine.

— Non, s’exclama Brunon en baissant la tête et offrant le cou. Ils… euh… eh bien… en gros… ils suggèrent que… des membres de cette meute pensent que puisque tu es devenu le jouet sexuel d’un dieu, il serait préférable que tu quittes la région. Il est clair que ton compagnon a du pouvoir et…

— Tu te moques de moi ! gronda Claude en se levant, repoussant la table dans son élan.

Il baissa les yeux vers Poséidon quand il sentit une forte poigne sur son bras.

— Quoi ?

— Quelqu’un a des vues sur tes ressources, bébé. Tu ne l’as pas compris ?

— Pardon ? s’écria Claude, les yeux écarquillés, en dévisageant Bruno, puis de nouveau Poséidon. Explique-toi, bébé.

Poséidon soupira.

— Quand tu es en vie depuis aussi longtemps que moi, tu es témoin de nombreux changements. Il fut un temps où les humains étaient faibles et où les paranormaux faisaient tout ce qu’ils voulaient. Puis les humains ont gagné en intelligence, ils ont développé des armes, des stratégies, ont commencé à riposter. C’est la raison pour laquelle nous avons à présent cette loi de non-divulgation. Les paranormaux se terrent, mais, plus récemment, puisque les humains commencent à empiéter sur des zones habituellement gouvernées par des shifters, par exemple, certains métamorphes ont appris à s’adapter. Alors vous restez cachés à la vue de tous. Comme ce club.

Pour accentuer ses propos, Poséidon désigna d’un geste de la main les dizaines de couples et de groupes qui faisaient de leur mieux pour donner l’impression qu’ils n’étaient pas en train de les espionner.

— Oui, je sais tout ça. Je ne trouvais aucune terre convenable pour une meute dans cette région, c’est pourquoi j’ai bâti mon club en ville. La meute se développe à partir d’ici. Mais je ne vois pas ce que ça a à voir avec mon problème actuel.

— Beaucoup de tes loups travaillent avec des humains, non ?

Claude hocha la tête. Il était fier de ses contacts en ville. Un grand nombre de ses membres avaient trouvé un emploi grâce à lui.

— Ils sont payés. Ils ont une source de revenus. Ils achètent des choses. Ils en veulent plus, donc…

Poséidon laissa sa phrase en suspens.

— Les enfoirés ! souffla Claude en se laissant retomber sur la banquette dans un bruit sourd. Mon compagnon a raison, n’est-ce pas, Bruno ? Il y a des enfoirés dans cette meute qui ne se satisfont pas de tout ce que j’ai déjà accompli pour eux. Ils en veulent plus et se servent de mon compagnon comme excuse.

Bruno rougit et baissa les yeux.

— Eh bien, je ne le permettrai pas ! hurla Claude en claquant la table pour faire bonne mesure. Convoque une réunion de meute, Bruno. Je veux tout le monde ici dans une heure. Aucune excuse. S’ils sont au travail, qu’ils invoquent une maladie. Mais tous ceux qui ne seront pas présents dans une heure seront bannis, et je les dépouillerai de tout ce que je leur ai donné. Que le bar et la piste de danse soient fermés jusqu’à nouvel ordre. Je me moque de ce que tu leur diras, mais convoque tout le monde, et par tout le monde, j’entends tout le monde !

Bruno se mordilla la lèvre.

— Cela ne concerne que quelques membres. Ce ne sont que des ragots, c’est tout.

— Es-tu de ceux qui le pensent ? exigea de savoir Claude.

— Bien sûr que non ! s’offusqua Bruno en se tenant droit, ses sourcils formant une ligne furieuse. Je sais tout ce que tu as fait ici ; je sais combien j’ai de la chance d’occuper cette position. Je pensais seulement que tu avais le droit de savoir ce qui se dit. Je suppose que ça se tassera après une semaine ou deux et que tout reviendra dans l’ordre.

— C’est ce que je croyais aussi, répondit Claude en attirant Poséidon contre lui, ayant besoin de cette connexion. Cependant, les six challengers que j’ai affrontés hier suggèrent que la racine du mal qui pourrit cette meute s’est propagée bien plus loin que ce que toi et moi pouvions croire. Si je n’y mets pas un terme tout de suite, je n’aurai plus de meute. Convoque tout le monde. Et Bruno ?

L’exécuteur leva les yeux vers lui.

— Je te remercie de ta loyauté.

— Félicitations pour votre accouplement, déclara Bruno en exécutant une révérence devant Claude et Poséidon, avant de s’éloigner en direction du bureau.

— Peux-tu refaire le truc que tu as fait le soir où nous nous sommes rencontrés ? chuchota Claude à l’oreille de Poséidon. Quand on peut parler, mais que les autres ne peuvent pas nous entendre.

Sa colonne vertébrale picota à l’instant où les murmures anxieux des autres hommes dans le club se taisaient.

— Qu’est-ce que je suis censé faire maintenant ?

— Tu pourrais rentrer à la maison avec moi, suggéra Poséidon, son regard englobant la salle. Mais je suppose que ce lieu a une signification particulière.

Claude hocha la tête.

— C’est l’aboutissement du rêve de toute une vie, répondit-il en parcourant du regard les hauts plafonds, les poutres en bois sombre et les murs en plâtre rugueux.

À travers le brouillard que son homme avait créé, il voyait ses compagnons de meute. Il n’avait jamais pris part aux jeux, à part une fois ou deux, mais il avait passé plus de nuits qu’il ne pouvait en compter à inspirer l’arôme de musc et de sexe dans cette pièce. Sa suite privée, la piste de danse, les cuisines géantes ; il avait tout planifié et construit lui-même.

— Je ne suis pas aussi vieux que toi, bien évidemment, poursuivit-il avec un clin d’œil. Mais disons que l’endroit où j’ai grandi est assez rustique. Nous vivions des revenus de la terre, les hivers étaient rudes. Je n’ai pas pris de douche chaude avant mes quarante-cinq ans et j’ai failli jouir dans mon jean la première fois que j’ai goûté un steak grillé. J’ai toujours su que j’étais différent, et dans ma meute d’origine, être différent équivaut à une condamnation à mort.

— T’ont-ils exclu ? demanda Poséidon, et le sang de Claude s’échauffa lorsqu’il posa la main sur sa cuisse.

— Non, même vieilles histoires, cependant : trop d’alphas dans la meute. J’ai été autorisé à partir, mais j’ai passé des décennies à errer en solitaire avant de trouver cet endroit. Quelque chose m’appelait ici, tu sais ? J’avais trois emplois, j’ai effectué beaucoup de travaux de construction de mes mains. Lentement, au fil du temps, d’autres loups sont venus et sont restés. J’ai fait de mon mieux. Je pensais faire ce qu’il fallait. Jusqu’à ce que tu en parles, je n’aurais jamais imaginé que des shifters voudraient m’éliminer purement et simplement à cause de ce que je possède.

— Il y a plus que ce club ?

— Des maisons. Il y a des chambres ici, je séjourne le plus souvent dans ma suite. Mais ma meute avait besoin d’un endroit où vivre, d’un peu d’intimité, en particulier les familles. Elles sont peu nombreuses, mais il y en a. J’ai acheté plusieurs industries au fil des ans. Dans l’industrie hôtelière, ça aide à fournir des emplois pour ceux qui en ont besoin. J’ai mis en place un fonds collégial, pour ceux de ma meute qui souhaitent étudier en vue de leur carrière. J’ai essayé de les aider à réussir. Je souhaitais qu’ils aient le choix de leur vie, surtout que, pour beaucoup, quitter leur foyer n’a pas été un choix fait de leur plein gré.

— Certains de tes loups ont besoin d’une leçon de loyauté, siffla Poséidon. Je ne croyais pas que les shifters donnaient dans ce genre de « trucs ».

— N’importe quel métamorphe préfère un lit chaud et de l’eau chaude que de grignoter une carcasse de lapin filandreuse dans la neige.

— Voilà une image dont je me serais bien passé, ronchonna Poséidon, le visage froissé. Vas-tu me présenter ta forme animale un jour ?

— Suivant la manière dont se déroulera la réunion, tu pourrais la rencontrer plus vite que tu ne le penses. Un baiser avant que les choses ne tournent mal ?

Le cœur brisé par la trahison de sa meute, Claude avait besoin de cette connexion. Il avait besoin de se raccrocher à quelque chose de solide, et lorsque Poséidon releva son visage d’une beauté inhumaine, il n’eut pas honte d’admettre qu’il en tirerait pleinement avantage.

Chapitre Neuf

De sa position sur scène, Claude pouvait voir le visage de chacun des membres de sa meute : soixante-sept individus, y compris cinq enfants. Poséidon avait une allure très sexy, appuyé comme il l’était contre la croix de St André, mais Claude ne pouvait se permettre de se laisser distraire par ses pensées, qui lui chuchotaient combien son corps nu contrasterait avec le bois sombre de la croix.

L’atmosphère était figée dans l’attente, même si, dans la foule, il repéra plusieurs expressions renfrognées. Il était temps de faire face au problème.

— Mesdames, messieurs, ça fait un moment que nous n’avions pas eu de réunion de meute. Merci à tous d’être venus dans un délai si court.

Les chuchoteurs s’assurèrent que leurs commentaires ne soient pas entendus. Claude les ignora, ils auraient leur mot à dire bien assez tôt.

— J’avais espéré vous convoquer pour une occasion heureuse, une célébration si vous préférez. Après des années de recherches, j’ai l’immense joie de vous annoncer que j’ai trouvé et revendiqué mon âme sœur.

Il tendit la main à Poséidon, qui s’avança. La foule fut traversée par plusieurs hoquets.

— Comme vous pouvez le constater avec ma marque d’accouplement, mon âme sœur n’est pas un loup-garou. Il est bien plus dangereux que ça.

Claude ricana, ravi de noter un certain inconfort dans les regards échangés dans l’assemblée.

— Nous avons tous été élevés dans la croyance que trouver son âme sœur est une bénédiction. Cela signifie que le Destin nous a remarqués, nous sourit et nous offre un partenaire parfait pour nous.

Il y eut des sourires et des signes de tête, en particulier de la part des paires accouplées de sa meute. Poséidon pouffa.

— Alors imaginez ma surprise quand j’ai entendu dire que certains parmi vous avaient décidé que mon accouplement était une bonne excuse pour se débarrasser de moi.

— Je croyais que tu avais été défié hier, Alpha ? Tu es toujours ici, devant nous. Tu dois donc avoir gagné, cria Ryan, l’un de ses soumis préférés depuis le bord de la scène.

— J’ai affronté six challengers hier, convint Claude. Et oui, je pensais que le problème était réglé. Mais il semblerait que ma bien-aimée meute abrite une ou deux brebis galeuses. Imaginez ce que j’ai ressenti lorsque j’ai entendu que certains estimaient que puisque mon âme sœur n’était pas un loup, je devais me retirer dans l’ombre et disparaître.

— Une meute ne doit être composée que de loups, intervint Colin, l’un des Dominants, en s’avançant.

Claude ne fut pas surpris de le trouver du côté dissident de l’équation. En réalité, il était étonné qu’il ne l’ait pas défié, la veille, mais Colin était du genre à ne pas aimer se salir les mains.

— Je ne nie pas que ton accouplement est une bénédiction du Destin, poursuivit Colin. Mais un non-loup ne comprend pas nos besoins. Il ne peut pas endosser la position de Compagnon de l’Alpha. Regarde ce qu’il a fait à ce club hier !

— Il n’a occasionné aucun dégât permanent, affirma Claude en souriant lorsque la main de Poséidon se crispa dans la sienne. Il n’a pas interféré dans un défi direct. Mon compagnon s’est simplement présenté. N’est-ce pas, mon ange ?

Il fronça le nez, lorsque Poséidon lui tira la langue.

— Il te fait paraître faible, persista Colin. Il a créé des crevasses dans le plancher, obligé chaque loup de la pièce à se prosterner devant lui. Il nous a menacés des chiens de l’Enfer.

— Ne fais pas ça, murmura Claude quand Poséidon fit mine de lever la main. Il nous aide sans le savoir.

D’une voix plus forte, il s’adressa à la foule :

— En quoi avoir un compagnon puissant me rend-il faible ? Un DIEU, loyal envers moi et cette meute. Qu’est-ce que ça dit des sentiments du Destin envers moi ? Il m’a béni d’un partenaire de vie si puissant. C’est la meilleure nouvelle qu’ait eue cette meute depuis sa création. Nous avons un dieu de notre côté.

Des bavardages excités retentirent.

— Tu n’en fais pas un peu trop ? lui chuchota Poséidon à l’oreille.

— Je connais mes loups. Eh bien, la plupart d’entre eux.

Et c’était la vérité. Il savait d’expérience combien il était difficile d’être un loup solitaire, surtout pour les plus jeunes et les plus petits. Il était instinctif pour les plus faibles de chercher la protection des plus forts. C’était comme ça que survivait une meute. Mais il y avait toujours un « mais ».

— Nous n’avons pas besoin d’un dieu de notre côté, hurla Colin, sa frustration grandissant. Un alpha protège sa meute…

— Moi, tu veux dire, le coupa Claude. Je prends soin de cette meute, je soutiens mes amis des autres meutes. Je l’ai toujours fait et le ferai toujours. Avoir Poséidon à mes côtés renforce ma position, elle ne l’affaiblit pas, comme tu sembles le suggérer.

— Ce n’est pas un loup !

La meute gronda son mécontentement. Le corps de Poséidon se raidit, et Claude la rassura rapidement dans un chuchotement :

— Ils sont en colère contre Colin, pas contre moi.

— Notre Compagnon de l’Alpha est un dieu, s’exclama Ryan, oubliant clairement sa position de soumis.

De mémoire, Claude savait que Ryan ne jouait plus souvent. Actuellement, il étudiait en vue d’un diplôme de psychologie en prenant des cours du soir.

— Pensez à ce que ça va offrir au standing de notre meute par rapport aux autres. Nous ne serons plus défiés. Nous serons en sécurité, notre territoire sera en sécurité.

Ryan se tut, la voix étouffée. Claude remarqua que Bruno le serrait contre lui.

— Ton loup est faible, ricana Colin, se moquant du jeune homme. Nous passerons pour quoi, si on apprend que nous préférons nous cacher derrière un non-loup dès que les ennuis se profilent, au lieu de nous battre pour notre territoire, comme toute meute respectable ?

Des éclats de voix explosèrent, les membres se disputant entre eux.

— Je peux le zapper ? grommela Poséidon. Laisse-moi juste lui balancer un éclair dans le cul. Ça ne le tuera pas.

— Pas encore. Peut-être plus tard. Accidentellement.

Claude leva les mains, sa puissance se déversant dans toute la pièce. Tout le monde se tut.

— Merci. De toute évidence, tu réfléchis à tout ça, Colin. Quelle solution proposes-tu ? Comme je l’ai dit plus tôt, j’ai entendu des rumeurs selon lesquelles je devrais simplement disparaître avec mon compagnon dans un palais sous-marin.

Il se tapota le menton.

— Hum, je suppose que c’est envisageable, mais où iraient les membres de ma meute dans ce cas ?

Colin regarda autour de lui, une expression perplexe sur le visage.

— Tu choisirais quelqu’un d’autre pour nous diriger. Rien n’a besoin de changer.

— Je pourrais, mais je n’ai pas entendu dire que l’un de mes membres avait gagné à la loterie, dernièrement. Pour autant que je sache, personne n’a les millions nécessaires pour racheter ce club, sans parler des demeures, du programme de bourses et de mes entreprises. Si je partais, je n’aurais d’autre choix que de tout mettre en vente, probablement à des humains. C’est ce que vous souhaitez ?

— Cette terre appartient à notre meute, c’est notre territoire. Tu ne peux pas la vendre, protesta Colin, alors que les grondements reprenaient autour de lui.

Près de lui, Poséidon ricana.

— Je te demande pardon ? Tu es ici depuis moins d’un an. Tu n’es peut-être pas au courant, alors laisse-moi t’expliquer. Tout dans ce territoire lié à cette meute m’appartient personnellement. J’ai bâti cette meute à partir de rien. Ce club était une cabane quand j’ai acheté ce terrain. J’ai transpiré sur ces poutres suspendues au-dessus de ta tête. J’ai passé une semaine à genoux pour poser ce plancher. J’ai acheté ces maisons, ces entreprises, qui embauchent bon nombre d’entre vous. Je vous fournis tous ces services, je vous en laisse l’usage, en tant qu’alpha, parce que je me soucie de ma meute. Si je pars, alors tout sera vendu. Souhaites-tu endosser toutes ces responsabilités, vis-à-vis de tout le monde ? Fournir un foyer et un travail à chacun de ces membres ?

— Mais… mais… ça ne peut pas être vrai, bredouilla Colin en regardant partout autour de lui, cherchant clairement un soutien.

Il n’en trouva aucun parmi ses compagnons de meute.

— Si tu avais perdu l’un des défis d’hier, le nouvel alpha aurait hérité de tout.

— Non, pas du tout. Il aurait hérité des responsabilités de la meute, ce qui aurait signifié soit tout me racheter, de la cave au grenier, soit chercher un territoire pour ses soixante-six membres de meute. J’étais propriétaire bien avant de devenir alpha de la meute de Tulsa, assena Claude en croisant les bras, secrètement ravi lorsque Poséidon fit de même.

— Tu ne peux… ce n’est pas comme ça que ça marche. Dites-lui, vous ! s’écria Colin, implorant la foule insensible.

— En fait, intervint Bruno, Ryan toujours blotti contre lui, je crois que tu trouveras tous les renseignements nécessaires dans le guide de bienvenue donné à chaque nouveau membre. Je sais qu’on t’en a donné un, lorsque tu es arrivé ici en rampant, la queue entre les jambes, suppliant qu’on te donne à manger. Tout le monde sait qu’il est ici par la grâce de notre alpha et non l’inverse. C’est peut-être différent dans une meute plus rurale, plus établie, formée par une multitude de personnes sur des centaines d’années, mais ça ne fonctionne pas comme ça ici. Tu as signé la charte, comme tout le monde.

— Et si tu n’aimes pas ça, la porte est derrière toi, conclut Claude, le doigt pointé en direction du fond de la pièce. C’est la même chose pour chacun d’entre vous. J’ai passé la majeure partie de ma vie d’adulte à travailler dur pour offrir un endroit sûr à quiconque en aurait besoin. Je n’oblige personne à rester, vous êtes libres de partir quand vous le souhaitez. Mais si qui que ce soit pense que je vais renoncer à mon âme sœur, renoncer au seul cadeau qui m’a été offert dans ma longue vie solitaire, parce que quelques-uns voient d’un mauvais œil que mon compagnon ne soit pas un loup, vous pouvez foutre le camp ! Je ne tolérerai aucun manque de respect, ni envers moi ni envers le Compagnon de l’Alpha. Suis-je bien clair ?

— Oui, Alpha !

— Cette réunion est finie.

Claude se tourna et attira Poséidon dans ses bras.

— Merci de t’être tenu à mes côtés, chuchota-t-il en enfouissant son nez dans les cheveux de son homme.

— Je crois toujours que tu aurais dû me laisser le zapper, grommela Poséidon.

— Je suis sûr que tu trouveras un autre moyen de gâcher sa journée. Maintenant, remontons dans notre suite ou je te jure que je te baise devant tout le monde.

— Qu’est-ce qui te fait croire que j’ai un problème avec l’exhibitionnisme ?

— Oh, ne me tente pas, mon joli. Ne me tente pas.

— Ah, au fait, ne m’appelle pas mon ange.

Claude gloussa et ramena un Poséidon enthousiaste dans l’intimité de leur suite.

Chapitre Dix

— Tu ne dors jamais ? grommela Poséidon en sentant Claude bouger près de lui.

Depuis trois jours que s’était tenue la réunion, Claude l’avait à peine laissé sortir de la chambre. En fait, laisser sortir n’était pas le bon mot. Ni l’un ni l’autre n’avait été enclin à faire autre chose que sucer ou baiser. Mais dépenser autant d’énergie était épuisant et, loin de la mer, Poséidon avait besoin de sommeil.

— Il y a un souci avec l’un des bons de livraison, répondit Claude, et Poséidon entendit un bruissement de vêtements. Tu peux rester ici, si tu veux. Je n’en aurai que pour une heure environ. Je dois rendre visite au fournisseur.

— À l’extérieur ? demanda Poséidon en se redressant. Tu vas sortir du club ?

— Oui, gloussa Claude tout en enfilant un jean usé. Tu peux venir avec moi, si tu en as envie. Je ne pensais pas que le shopping, c’était ton truc.

— Ce serait agréable de voir autre chose que ces quatre murs et ton petit cul sexy, déclara Poséidon en bondissant du lit et en claquant des doigts.

Il pouvait s’habituer à porter un jean et un tee-shirt, mais, oh, il devait y ajouter une veste en cuir et des bottes. Il lissa le cuir du bout des doigts tout en étudiant son reflet dans le miroir.

— Tu me blesses, bébé, feignit Claude en riant et en lui tendant la main. Viens. Si tu tiens toute l’entrevue sans zapper personne, je t’achèterai des pancakes.

— Je n’ai jamais fait de shopping, confia Poséidon, tandis qu’ils traversaient le club.

L’endroit était bondé, bien que ce ne soit que le début de la matinée, et plusieurs membres les saluèrent de la main ou leur sourirent. Poséidon ne s’embêta pas à répondre, même s’il garda un œil sur Colin. L’homme méritait toujours qu’on lui botte le cul, et pas de la bonne manière.

— Qu’en est-il du bowling, de la piscine, des fléchettes ou des soirées cinéma ? demanda Claude en lui ouvrant la porte.

— Non, répondit Poséidon en observant la rue.

Il se demanda si ce fournisseur se trouvait loin. Il pourrait les zapper tous les deux. Il n’appréciait pas plus que ça de se promener parmi les humains.

— On dirait que j’ai beaucoup de choses à te faire découvrir. Viens.

Claude appuya sur le gadget qu’il tenait à la main et, dans un bip, les clignotants d’une voiture s’allumèrent.

— Nous allons monter là-dedans ? s’écria Poséidon en reculant avec une expression horrifiée.

— C’est mon Humvee, bébé. Il est livré avec une cote de sécurité très élevée, expliqua Claude en caressant le capot.

Poséidon resta plaqué contre le mur du club. Il n’avait aucune confiance dans ces constructions de métal.

S’approchant de lui, Claude le prit dans ses bras.

— Es-tu déjà monté dans un véhicule auparavant ?

— Ce n’est pas comme si on en croisait souvent sous l’eau, marmonna Poséidon.

— Je te promets que tu seras en sécurité. Tu es peut-être habitué à te téléporter n’importe où, mais le commun des mortels compte sur des roues pour les emmener où bon leur semble.

— Je peux nous zapper.

Il aurait dû le proposer avant de quitter le club. L’éclat dans les yeux de Claude suggérait qu’il allait se montrer entêté à ce sujet.

— J’en suis certain, mais aujourd’hui, je vais conduire. Maintenant, viens. J’ai rendez-vous avec ce type dans une demi-heure.

Poséidon se laissa entraîner vers le véhicule d’un noir étincelant, grimpant dedans lorsque Claude lui ouvrit la portière. Il n’avait pas vraiment peur, mais les espaces clos ne l’attiraient pas.

— Ceinture de sécurité, ordonna Claude en s’installant sur le siège conducteur.

Poséidon examina la variété de cadrans et de boutons sur le tableau de bord.

— Ce mode de transport ne semble pas franchement efficace.

— Elle roule très bien, ricana Claude en démarrant le moteur. Mais je serais heureux si tu bouclais ta ceinture de sécurité. Je n’ai pas envie qu’on nous arrête.

Qu’on nous arrête ? Poséidon regarda autour de lui et remarqua que Claude avait une sangle qui maintenait son corps contre le siège. Maudit engin ! songea-t-il en bataillant avec la sienne. Comment Claude est-il censé sortir de là si cette chose s’écrase et d’où sort cet instinct de protection ? Décidant qu’il souffrait probablement d’un manque de sommeil, il poussa le bout de la sangle dans le logement, furieux d’être contenu d’une manière si peu sexy.

— Cette ceinture va froisser ma veste, grommela-t-il, puis il se mordit la joue lorsque le véhicule se mit en mouvement.

— Le gars que nous allons rencontrer est un humain, annonça Claude, ne voyant apparemment pas de problème à discuter tout en conduisant.

Il tourna même la tête vers lui pour lui faire un clin d’œil.

Garde les yeux sur la route, bon sang !

Attention au vélo !

Grands dieux, d’où sort cette voiture ?

Comment peut-on supporter ça tous les jours ?

Poséidon se cramponna à son siège, les yeux rivés à la route devant lui. Il décida que les humains étaient soit carrément stupides, soit plus courageux qu’ils n’y paraissaient.

— Bébé ?

La voix de Claude sembla soucieuse. Poséidon arracha son regard à la route pour lui jeter un coup d’œil.

— Est-ce que ça va ?

— Impec, marmonna Poséidon, serrant les dents.

Le tissu du siège se déchira sous ses doigts. Il émietta rapidement les morceaux par terre, espérant que Claude ne les remarquerait pas.

— Je me rappelle la première fois que je suis monté dans une voiture, raconta Claude en riant, puis il pressa sa paume au centre du volant et un bruit assourdissant retentit. Regarde où tu vas, connard ! hurla-t-il en adressant un doigt d’honneur au chauffard qui lui avait coupé la route. Oui, j’étais si excité. Je rêvais tellement d’en posséder une que j’ai économisé chaque penny. Je n’avais aucune idée de comment faire, et il m’a fallu peu de temps pour apprendre à conduire. Je t’apprendrai, si tu veux.

Quand il gèlera en enfer ! À voix haute, il répondit :

— Pourquoi dois-tu rendre visite à ce fournisseur, d’ailleurs ? T’a-t-il arnaqué ?

Claude se renfrogna.

— Je n’en suis pas certain. Nous achetons tout notre équipement de cuisine chez lui. Beaucoup de matériel n’est jamais arrivé, ou alors nous avons reçu les mauvaises pièces. Ils sont en plein changement de direction, alors il est possible qu’ils manquent juste de personnel. Je préfère seulement vérifier par moi-même.

Ou je pourrais agiter les doigts et tous tes problèmes seraient résolus. Poséidon ne le dit pas à voix haute, cependant. Il avait appris de nombreuses choses au sujet de son amant, au cours des derniers jours. Il savait que la plupart des gens ne voyaient en lui rien de plus qu’un accro au sexe ou une épine dans le cul, mais s’il se comportait de cette manière, c’était parce que les gens baissaient leur garde lorsque vous agissiez comme un imbécile. Son compagnon – j’ai encore du mal à m’habituer à ce mot – était un homme pratique qui surveillait d’un œil d’aigle tous les aspects de son business et du bien-être de sa meute.

Les deux hommes gardèrent le silence durant le reste du trajet heureusement court. Poséidon n’était pas certain de pouvoir un jour s’habituer à se trouver dans un engin guidé par une autre personne. Peut-être devrais-je apprendre à conduire ? Ça pourrait aider. Parce qu’une autre chose était parfaitement claire. Se téléporter en présence d’humains n’était pas un comportement acceptable. Mais ne souhaitant pas que Claude se fasse des idées, il garda la bouche fermée et il continua à traquer du regard les activités et les mouvements des gens. Après le calme des mers, les humains ressemblaient à des saumons en période de frai : déterminés à atteindre leur destination sans se préoccuper des autres.

— Nous sommes arrivés, annonça Claude en garant le véhicule devant un mur en parpaings. Alors, ce n’était pas si mal, si ?

Poséidon était trop occupé à tenter de se défaire de sa ceinture de sécurité pour répondre. Cette maudite chose ne se détachait pas et plus il tirait dessus, plus elle se resserrait.

— Elle ne me laisse pas partir !

— Il y a un bouton, l’informa Claude d’une voix apaisante en se penchant et, soudain, Poséidon fut libre.

La main de Claude fut chaude contre sa joue.

— Je suis désolé, chéri. Ce n’était pas affreux, si ?

— Je ne sais pas pourquoi ces satanées choses ont été inventées, grommela-t-il, bien qu’il s’appuie contre sa paume. Il n’y a rien de mal à monter à cheval.

— Si nous étions à cheval, je ne pourrais pas faire ça.

La main de Claude se faufila sur sa nuque, l’attira à lui, et les lèvres de Poséidon furent dévorées par le baiser passionné de son compagnon. Il essaya de se rappeler s’il avait déjà baisé qui que ce soit sur un cheval, mais ses souvenirs déraillèrent sous l’insistance de la langue de Claude.

— D’accord. Rendez-vous. Nourriture. Et je serai tout à toi pour le reste de la journée, murmura Claude en s’écartant au moment où Poséidon se demandait si appuyer sur les boutons de ce siège lui offrirait plus de place.

— Viendrais-tu chez moi pour une courte visite ?

— Je ne vois pas pourquoi je ne viendrais pas. Tu as bravé ton premier trajet en voiture. Je suis sûr que je peux supporter de me retrouver sous l’eau. Je suppose que tu ne me laisseras pas me noyer.

— Tu es l’âme sœur du dieu des océans. Tu ne te noieras pas.

Toutefois, il n’y a aucune garantie que mes jambes me portent quand je sortirai de cet engin de malheur.

— Nous partirons dès que nous aurons ramené la voiture au club, déclara Claude avec un sourire rayonnant.

Le cœur de Poséidon sombra.

C’est vrai, nous avons le retour à faire.

Chapitre Onze

Claude frissonna. La demeure de Poséidon n’était pas froide, mais elle semblait étrangement vide, malgré le défilé de pièces somptueusement ornées. Ses bottes claquaient bruyamment sur les sols en marbre.

— Quelle taille fait cet endroit ? demanda-t-il après s’être aventuré dans ce qui devait être la dixième chambre depuis leur arrivée.

Poséidon ne paraissait pas avoir de destination précise en tête. Il était occupé à lui montrer ses trésors, ce qui avait été amusant l’espace d’une pièce ou deux, mais Claude commençait à s’ennuyer. Il n’avait jamais été fasciné par les armes ornées de joyaux ou par les babioles fantaisies que semblait posséder Poséidon.

— Je ne suis pas sûr, répondit Poséidon en reposant ce qui ressemblait à une dague ancienne. Tu pourras demander à Artemas, il est probablement quelque part, le nez plongé dans un livre.

— Qui diable est Artemas ? Est-ce un homme que tu gardes ici pour une baise occasionnelle dès que l’envie t’en prend ?

Claude sentit les poils de ses bras et de sa nuque pousser, ses ongles devenir des griffes.

— Euh… non. Je ne fais pas dans l’inceste, répondit Poséidon en frémissant de manière théâtrale. C’est l’un de mes fils. Il ne vit pas ici, mais il traîne souvent dans les archives.

Claude prit plusieurs profondes inspirations apaisantes.

— Ce n’est pas la première fois que tu parles de tes enfants. Combien en as-tu et qui est leur mère ? Ne me dis pas que tu es marié ?

— Ah… oui… je veux dire, non, je ne suis pas marié. Aimerais-tu me voir sous ma forme marine ? Je peux t’emmener nager. Il y a de si beaux…

Arrachant une autre babiole des doigts de Poséidon, Claude l’attrapa par les épaules et le secoua.

— Parle-moi de tes enfants. Je suis ton compagnon. J’ai le droit de savoir.

— Oui, je vais le faire, mais vois-tu…

Claude le foudroya du regard. Soupirant, Poséidon claqua des doigts et un canapé fit son apparition.

— Assieds-toi. Ce pourrait être une longue conversation.

— Je ne vois pas pourquoi, répondit Claude en prenant place. Tu as des enfants. Je veux juste savoir combien et ce qui est arrivé à leur mère. Oh mon Dieu ! Dis-moi au moins qu’ils sont adultes. S’il te plaît, dis-moi que tu n’as pas laissé des enfants sans défense tout seuls durant la semaine que tu as passée avec moi.

— Je ne suis pas comme ça, se récria Poséidon en s’asseyant, le dos droit et les mâchoires contractées. Ils sont tous bien plus âgés que toi.

— Alors pourquoi ne me parles-tu pas d’eux ?

Claude ne voyait pas où était le problème. La plupart des pères étaient fiers de leurs enfants, impatients de les présenter.

— Je le peux, ce n’est pas comme si c’était un terrible secret ou quoi que ce soit. Écoute, je ne sais pas ce que tu as lu à mon sujet…

— Rien.

— Hum, OK, seules quelques histoires écrites par les humains sont intéressantes, mais, en réalité, elles sont inexactes.

— Poséidon.

— Je ne sais pas combien j’ai d’enfants, d’accord ? avoua Poséidon, les joues rouges. Eh bien, j’en ai une bonne idée, mais beaucoup de personnes affirment avoir eu un enfant de moi, mais je ne sais pas. Je ne me fie qu’à ce qui a été raconté sur moi au fil des siècles ou dans les textes anciens.

— On dirait que tu aurais mieux fait d’inventer les préservatifs, ironisa Claude.

C’était pire que ce qu’il pensait.

— Tu as mentionné Nereus et Artemas. De combien d’autres es-tu au courant ou combien as-tu contribué à élever ?

— Seulement deux. Lasse, qui est le frère de Nereus. Ils sont si proches que la plupart des gens les considèrent comme des jumeaux. Puis il y a Baby. Eh bien, ce n’est pas son véritable prénom, mais il est né un millier d’années après les autres, alors il sera toujours considéré comme le bébé de la famille. Il se peut qu’il y en ait d’autres, mais ce sont les seuls qui m’appellent papa.

Il y eut un soupçon de déception, juste un minuscule soupçon dans l’odeur de Poséidon, mais Claude décida de laisser tomber pour le moment. Il avait des choses plus urgentes à s’occuper.

— Qui est leur mère et, plus important, où est-elle ? Elle ne vit de toute évidence pas ici.

Ou, si c’est le cas, c’est un poisson pané. Je n’ai jamais vu de demeure aussi stérile.

— Ils n’ont pas de mère.

— Elles sont mortes ? Oh, bébé, je suis désolé, souffla Claude en posant la tête de Poséidon sur son épaule.

Poséidon sembla heureux de se laisser réconforter, toutefois ses paroles suivantes ébranlèrent Claude jusque dans son âme :

— Elles ne sont pas mortes. Mes fils n’ont pas de mères. Ils sont nés d’un homme. D’un dieu. Des hommes de lignée divine, je veux dire, mais des hommes. On m’a raconté que j’avais des enfants nés de femmes, mais je n’en suis pas certain.

Claude eut l’impression que quelqu’un venait de lui jeter un seau d’eau glacée.

— Tu peux mettre les hommes enceints ?

Il frotta ses abdos. Aucune trace de douceur.

— Seulement les hommes de lignée divine, répéta Poséidon. Le père de Nereus et de Lasse est Abraxas. C’est un shifter, comme toi, mais il est issu d’une lignée divine. Il est l’un des chevaux qui tirent le soleil. Puis il y a Himéros, c’est le dieu du désir sexuel. Tu sais, le frère d’Éros et Pothos. Ils servent la déesse Aphrodite. C’est le père de Baby, et laisse-moi te dire qu’il n’était pas heureux de découvrir qu’il était enceint. Il s’est plaint durant des mois des vergetures, même si une semaine après avoir donné naissance, il était impossible de dire qu’il avait été enceint. Il n’a pas vraiment la fibre paternelle. En gros, il m’a fourré Baby dans les bras en déclarant « c’est le tien ». Mais étant le dieu du désir sexuel…

Poséidon haussa les épaules.

Ces noms ne signifiaient rien pour Claude. Il était le premier à admettre qu’il n’était pas érudit, en particulier en matière de dieux anciens et de noms à consonance étrange. Puis une pensée lui traversa l’esprit :

— Je suis beau-père ?

Poséidon recula et pencha la tête sur le côté. Un immense sourire fleurit sur ses lèvres.

— Eh bien, oui, je suppose que oui. N’est-ce pas incroyable ? Tu vas bénéficier de quatre fils forts sans avoir à changer la moindre couche sale.

Claude se frotta les tempes.

— Et tu n’as pas cru bon de m’en informer ? Que les dieux étaient capables de mettre des hommes enceints ? Genre, avant que je te laisse me prendre.

— Je te l’ai dit, idiot, insista Poséidon, dont le bras drapé sur ses épaules était source de réconfort. Seulement les hommes issus de lignées divines. Les gens dont tu lis les contes des anciens temps. Si tous ceux que j’avais baisés pouvaient tomber enceints, cet endroit serait bondé, et ce n’est pas comme si les grossesses étaient monnaie courante chez les dieux.

Claude gronda quand le sourire de Poséidon s’élargit.

— Maintenant, veux-tu bien me laisser t’emmener nager ? C’est ce que nous sommes venus faire. J’ai besoin de sentir le sel sur ma peau. Il y a un banc de dauphins qui vit à proximité, et je parie que tu n’as jamais vu de baleine bleue.

Ignorant l’inquiétude qui ne cessait de le titiller, Claude se laissa persuader. Poséidon avait raison. Il avait rencontré Nereus, et si ses autres nouveaux fils avaient à peu près le même âge, il n’aurait pas grand-chose à voir avec eux. Ou avec les autres parents. De plus, le temps filait, et il voulait être de retour au club avant la fin de la journée. Il n’allait assurément pas dormir dans le musée que Poséidon appelait maison. Son loup n’était pas à l’aise, sachant qu’une tonne d’eau flottait au-dessus de sa tête.

— Ai-je besoin d’un tuba ou d’un quelconque équipement de plongée afin de pouvoir respirer ?

— Non, répondit Poséidon avec un sourire tendre rayonnant. Tu es avec moi. Viens, laisse-moi te montrer ton nouveau domaine. Tu es peut-être un alpha là-haut, mais ici, tu es le précieux Prince Consort du Dieu de la Mer. C’est un sacré titre.

Priant le Destin afin que Poséidon ne le laisse pas se noyer, il suivit son compagnon vers d’immenses portes en bois.

— Tu ne seras pas englouti quand je les ouvrirai, expliqua Poséidon en les déverrouillant. Ma maison a une barrière afin que je puisse ouvrir les portes ou les fenêtres sans tout inonder. Je vais sortir et me transformer. Tu peux attendre ici et regarder un instant.

Les portes s’ouvrirent sur un mur d’eau d’un bleu scintillant. Poséidon s’avança et muta immédiatement. La mâchoire de Claude se décrocha. Oui, il savait que son compagnon était un dieu ; il l’avait vu dans sa forme la plus large, une poignée de jours auparavant. Mais ça, l’image devant ses yeux était de l’étoffe des légendes. Poséidon n’était pas seulement grand avec une queue. Il était énorme. Sa chevelure argentée avait pris une teinte légèrement verte tandis qu’elle flottait autour de son visage ; même ses yeux semblaient plus intenses, s’accordant à la nuance de la mer. Claude, qui avait toujours été plus grand que beaucoup d’hommes, se sentit chétif en comparaison.

— Prends ma main, Prince Consort.

Poséidon tendit la main, la voix plus rauque que Claude ne l’avait jamais entendue. Dans son autre main, il tenait le trident que Claude se souvenait avoir vu lors de sa visite au club.

Il ne me laissera pas me noyer. Il ne me laissera pas me noyer. Il hésita un bref instant avant de s’avancer dans l’eau. Instinctivement, il retint sa respiration, mais, alors qu’il acceptait la main tendue, il découvrit que la panique qu’il ressentait, ainsi que celle de son loup, avait disparu. Il respirait aussi facilement qu’à l’air libre. C’était presque comme si l’eau ne pouvait pas le toucher, pourtant elle l’entourait de partout.

— C’est beau, n’est-ce pas ?

Poséidon semblait plus détendu dans l’eau.

Claude convint qu’il n’avait jamais rien vu de tel. Il avait toujours imaginé que les fonds sous-marins seraient sombres et froids, pourtant la lumière se déversait sur eux, leur permettant de repérer les rochers, les fleurs colorées et… ses yeux faillirent sortir de leurs orbites.

— Est-ce une pieuvre ?

— Oui, c’est Perry, répondit Poséidon en souriant. C’est un petit gars espiègle, mais ne le laisse pas passer ses bras autour de toi.

Un petit gars espiègle ? Il pourrait servir de repas à une centaine de personnes. Claude se rapprocha de son compagnon.

— Tu m’as promis des dauphins, un jardin et d’autres trucs comme ça. Du moins, c’est ce qu’il me semble.

Poséidon éclata de rire, le son retentissant créant des ondulations tout autour d’eux.

— Il y a un million de belles choses à voir dans mon domaine. Viens, laisse-moi te les montrer.

/~/~/~/~/

Plusieurs heures plus tard, Claude était étendu sur son lit, l’esprit noyé par les merveilles que Poséidon lui avait montrées. Il avait nagé avec les dauphins, obnubilé par l’immense variété de vie végétale sous-marine. Poséidon l’avait emmené voir une énorme épave, les crêtes rigides de ses mats se dressant fièrement sous l’eau. Il avait croisé des civilisations sous-marines, des peuples dont il ignorait jusque-là l’existence, et s’était même régalé d’huîtres quand Poséidon l’avait emmené dans une petite baie privée. Il avait admiré, émerveillé, un volcan sous-marin déverser sa lave orange vif sur les fonds marins et était même parvenu à garder sa panique sous contrôle quand une baleine bleue géante était passée devant eux, ne s’arrêtant que pour adresser un signe de tête révérencieux au seigneur des mers.

Mais, à l’intérieur, son cœur était triste. Son compagnon gouvernait un monde étourdissant de beauté et de complexité, pourtant, malgré tous les endroits qu’ils avaient visités, chaque créature qu’ils avaient rencontrée, personne ne s’était arrêté pour jouer avec Poséidon. Pas même les civilisations aquatiques, qui avaient été si obséquieuses que Claude en avait eu la nausée. Il ne pouvait qu’imaginer combien son âme sœur avait dû se sentir seul durant tous ses siècles à nager en solitaire dans ses océans.

Pourtant, rien de tout cela ne se voyait sur le visage de Poséidon. Claude leva les yeux lorsque Poséidon entra dans la chambre après sa douche, son pantalon en cuir noir moulant ses hanches minces, ses cheveux scintillant comme un miroir dans son dos.

— Je croyais que nous descendions. Je me trouverais bien un petit truc à manger. Toutes ces explorations m’ont donné faim.

Claude se redressa et lui tendit la main.

— Viens là une minute.

Poséidon lâcha sa serviette et grimpa sur le lit, rappelant à Claude un félin. Il se blottit dans les bras de Claude, sa tête reposant sur son épaule.

— Comment as-tu supporté ça ? D’être seul durant tous ces siècles avec les poissons pour seule compagnie ?

— Je suis un dieu. Ce n’est pas comme si j’avais été confiné sous les flots. C’était un immense honneur d’être choisi pour ce rôle. Zeus est le roi, car c’est l’aîné, et on m’a offert le royaume des eaux. Ça aurait pu être pire. J’aurais pu hériter du job d’Hadès. Il passe ses journées à parler à des morts.

Le corps de Poséidon s’était raidi suite aux questions de Claude, et celui-ci savait qu’il allait devoir manœuvrer prudemment.

— C’est un domaine magnifique. Mais… tu ne t’es jamais senti seul ? Je ne t’ai jamais entendu parler de tes amis.

Poséidon soupira, regardant partout sauf lui.

— C’est un peu différent dans le monde divin. Pendant des siècles, beaucoup d’entre nous voyageaient de royaume en royaume. Il n’était question que de savoir qui était le plus puissant, qui avait le plus de partisans. Nous nous fichions des autres. Nous étions adorés par les foules. Dès que les humains ont cessé de croire en nous… eh bien, après ça, les choses sont devenues un peu folles.

— Folles comment ?

— Eh bien, Zeus a exercé son contrôle. Tu sais, il ne m’adresse toujours pas la parole après que j’ai volé l’ambroisie de sa femme, et ça fait plus d’un millénaire. Et regarde Hadès ; enfin, non, tu ne peux pas, car il se terre dans les Enfers, pleurant la perte de sa femme, qui a divorcé. À quoi s’attendait-il ? Il l’avait capturée et forcée à rester avec lui jusqu’à ce qu’elle trouve une échappatoire et prenne la fuite.

— Et qu’as-tu fait, toi ? demanda Claude en relevant doucement le menton de Poséidon afin qu’il le regarde dans les yeux. Comment as-tu supporté la perte de tes partisans sur Terre ?

Les traits de Poséidon se durcirent.

— Je me suis envoyé en l’air. J’ai baisé tous ceux que j’ai pu trouver. Je n’avais pas de type en particulier ; je me fichais de l’apparence de la personne. Quand je me sentais seul, je trouvais un corps disposé, soit dans le royaume des dieux, soit sur Terre. Ce n’est pas difficile quand tu es moi. Je les prenais, les baisais et les renvoyais chez eux. C’est ça que tu veux entendre ?

Claude ferma les yeux en entendant la douleur dans la voix de son homme.

— Oh, amour. Je suis tellement désolé. Je n’avais pas l’intention de te pousser dans tes retranchements. Mais je suis là maintenant, tu le sais ? Je ne te quitterai jamais.

— Oui, eh bien, je n’ai pas besoin de ta pitié.

Claude se retrouva soudain les bras vides et il tomba tête la première contre le matelas.

— Je vis depuis plus d’années que quiconque peut en compter. J’ai vu des mondes naître et mourir. Je suis un dieu ! Je n’ai pas besoin de paroles de réconfort superficielles de la part de quelqu’un comme toi.

— Poséidon, attends !

Trop tard. Poséidon avait disparu, et Claude frappa le matelas.

— Ce n’était pas ce que je voulais dire, soupira-t-il.

Son loup hurla à la mort dans sa tête, l’incitant à aller chercher leur âme sœur, mais n’ayant aucune idée de là où il était parti ni même s’il était encore sur Terre, il n’avait d’autre choix que d’attendre que Poséidon revienne de lui-même. Le cœur brisé, il quitta le matelas qui portait toujours l’odeur de son amant et s’habilla pour descendre au club. Si quiconque posait la question, il dirait que Poséidon avait des choses divines à faire.

— Mais merde ! Il va falloir que je trouve un moyen de menotter cet homme. Cette façon de se téléporter est tout simplement injuste.

Chapitre Douze

De retour dans sa chambre, Poséidon boudait. Il n’arrivait pas à se débarrasser de l’image de Claude et de leur dernière conversation. Ce qui était déjà suffisamment frustrant en soi, mais dans l’intimité de sa chambre, il savait qu’il y avait plus. Il était agité, énervé, presque comme s’il avait attrapé une irritation cutanée invisible. Un gong retentit dans les pièces. Il avait de la visite. Son cœur s’emballa. Claude ! Puis il sombra tout aussi vite. Claude n’avait aucun moyen de le rejoindre dans son royaume.

— J’espère que tu es décent, plaisanta une voix familière.

Poséidon poussa un grognement.

— Va-t’en, hurla-t-il. Un dieu ne peut-il pas bouder tranquille ?

— Bouder ? répéta Abraxas en entrant dans sa chambre, Jordan, son délicieux compagnon, sous le bras. Depuis quand tu boudes ?

— Qu’est-ce que tu fais ici ?

Poséidon n’allait pas évoquer ses problèmes, surtout pas devant un couple heureux.

— Nous ne baisons plus tous les deux, et Nereus et Lasse ne sont pas là.

— Oh, voilà un dieu bien grincheux, se moqua Jordan en grimpant sur le lit. Tu veux un câlin. Quelqu’un t’a repoussé ?

— Tu ne peux pas me toucher.

Poséidon frissonna. Il avait suffisamment souffert de nausée quand il avait essayé de prendre son pied après que Claude l’a revendiqué.

— Pas te toucher ? Tu es malade ? demanda Abraxas en s’avançant et s’asseyant de l’autre côté de lui.

Il tendit la main, et Poséidon se recroquevilla.

— Sei, depuis que je te connais, et ça fait très longtemps, tu n’as jamais refusé l’occasion de peloter un bel homme. En fait, habituellement, tu es une nuisance et bien trop tactile avec les hommes déjà accouplés.

— Oui, eh bien, c’était avant que je sois revendiqué, marmonna Poséidon. Et avant que tu dises quoi que ce soit, je n’ai pas envie d’en parler.

— Revendiqué ? Tu es accouplé ?

Poséidon sut à l’instant où Abraxas remarqua sa morsure d’accouplement. Il pinça les lèvres et lui et Jordan échangèrent un regard. Ce fut Jordan qui perdit le premier la bataille, roulant sur le matelas, écroulé de rire. Abraxas ne fut pas mieux, bien qu’il parvienne à rester droit.

— Ce n’est pas sujet à moquerie ! s’offusqua Poséidon. Je ne me suis pas moqué de vous lorsque vous m’avez annoncé que vous étiez accouplés.

— Non, c’est vrai, reconnut Abraxas en s’essuyant les yeux. Tu as invité Jordan à se joindre à nous pour un trio. Où est-il, Sei ? Tu as clairement été revendiqué par un métamorphe. Tu ne peux pas le laisser seul. Son esprit animal va se languir de toi.

— Il est avec sa meute, répondit Poséidon, à contrecœur.

Il n’allait pas se sentir coupable d’avoir quitté Claude. Hors de question.

— Qui est-ce ? demanda Jordan en rebondissant littéralement sur le lit. Est-ce un alpha ? Je parie que c’est un loup-garou. Regarde-moi cette marque ! Est-il grand et fort, avec des bras énormes pour te câliner ?

— Où as-tu trouvé ce… ce… gamin ? grogna Poséidon à un Abraxas fasciné.

— Tu sais très bien où nous nous sommes rencontrés, pouffa Abraxas en attirant Jordan sur ses genoux.

Non, je ne virerai pas fleur bleue en regardant ces deux-là. Je… arg !

— Ce que nous voulons savoir, c’est comment tu as rencontré ton âme sœur, ajouta Jordan sans perdre de temps. Était-ce dans un bar ? Vos yeux se sont-ils croisés dans une pièce enfumée et avez-vous instinctivement été attirés l’un vers l’autre ?

Poséidon secoua la tête en gémissant.

— Tu dois vraiment commencer à censurer les lectures de ton compagnon quand tu travailles, Abraxas. Mais si vous voulez vraiment le savoir, oui, c’est un loup-garou. Un alpha, et nous nous sommes rencontrés dans son club. C’est de ta faute, en fait, ajouta-t-il en foudroyant son ancien amant du regard.

— Comment ce pourrait être de ma faute si tu as été dans un club ? Jordan et moi préférons passer la soirée à la maison à regarder des films.

Bonté divine, ces deux-là peuvent-ils être plus nunuches ? Poséidon refusait d’admettre, même intérieurement, qu’il aimerait bien passer une ou deux soirées comme ça avec Claude.

— C’est la faute de ton fils.

— Mon fils ? répéta Abraxas en riant. Au cas où tu l’aurais oublié, je n’ai que deux fils, et ce sont également les tiens. Qu’a encore fait Lasse ? Où était-ce Nereus, cette fois ?

— Nereus, grommela Poséidon. Je lui ai rendu visite, à lui et aux hommes avec qui il vit. Certains se sont un peu fâchés… je ne vois pas pourquoi…

— Probablement parce que tu as fait des avances aux couples unis, suggéra Abraxas. Continue.

— Kane s’est énervé contre moi. Je te jure, le fait que cet homme soit lié à un gardien shifter me dépasse ! Quoi qu’il en soit, il m’a demandé si j’avais envie de venir avec eux rendre visite à une autre meute, dirigée depuis un club. Vous me connaissez…

— Un buffet plein de corps chauds sur lequel baver, proposa Jordan en souriant.

— Donc j’y suis allé, j’ai rencontré Claude…

— Et tu l’as laissé te revendiquer avant de le quitter. Sei, tu ne peux pas faire ça, dit Abraxas en le fusillant du regard.

— Ce n’est pas ce que j’ai fait. Bon, si, mais je suis allé voir les Moires. Elles se sont moquées de moi…

— Attends, le coupa Abraxas en levant la main, celle qui ne pelotait pas le postérieur de Jordan. Tu es allé voir les Moires. Laisse-moi deviner. Pour rompre le lien d’accouplement.

— Eh bien, oui, à quoi t’attendais-tu ? Tu me connais. Bref, ce n’est pas important. Je suis revenu, je m’en suis pris à la meute, car elle avait contrarié Claude et… attends, s’écria Poséidon, arrêtant Abraxas qui ouvrait la bouche pour intervenir. Nous avons passé une semaine idyllique ensemble.

— Alors pourquoi es-tu assis là, donnant l’impression que quelqu’un t’a volé ton jouet préféré ?

Oh, Jordan et sa grande bouche !

— Claude n’est pas un jouet. Nous étions bien ensemble. Puis je l’ai emmené ici. Il n’a pas semblé apprécier mes trésors, mais nous avons fait une jolie baignade, et je l’ai ramené chez lui.

— Et ? Ça n’explique pas pourquoi tu es assis là. Seul.

Poséidon jeta un regard en coin au père de deux de ses enfants.

— Très bien. Si tu veux tout savoir, nous étions au club. Je pensais que nous irions dîner, mais Claude voulait d’abord discuter. Je n’ai pas aimé ce qu’il a dit, alors je suis revenu ici.

— Sei, Claude est ton âme sœur et un loup-garou de surcroît. Il ne te ferait jamais délibérément de mal. Qu’a-t-il donc raconté qui t’a autant contrarié ?

— Il m’a appelé amour et il a dit qu’il serait toujours là pour moi.

D’accord, même à ses propres oreilles, cela semblait pathétique.

— C’est la chose la plus romantique que j’aie jamais entendue, soupira Jordan.

Abraxas soupira pour une raison complètement différente.

— Il a été gentil avec toi, et tu n’as pas su comment gérer. C’est ça ?

— J’ai cru qu’il se sentait désolé pour moi.

Poséidon en avait assez de se morfondre. Faire les cent pas semblait une meilleure option. Il aurait juste aimé que ça cesse de le démanger.

— Il m’a demandé si je me sentais seul ici, et je lui ai expliqué ce que mes frères et moi avions vécu lorsque les humains ont arrêté de nous vénérer.

— Il tient à toi, Sei, ne le vois-tu pas ? fit remarquer Abraxas d’une voix douce, mais Poséidon se mit en colère.

— Qui a dit que j’avais besoin qu’on tienne à moi ? Je suis un dieu, il n’est qu’un métamorphe. Que sait-il de ma solitude… de… de… de tout ?

— Oh, Sei.

Poséidon se retrouva pris en sandwich entre Abraxas et Jordan, piégé dans une étreinte d’ours. Ce qui n’aida pas. Il eut l’impression que toute une armée de fourmis lui mordait la peau.

— Pourquoi est-ce que ça me démange ? demanda-t-il en s’extirpant.

Il tendit les bras devant lui. Il ne vit rien, bien que toutes ses terminaisons nerveuses le picotent.

— Tu as besoin d’être avec ton compagnon, lui apprit Abraxas en prenant Jordan dans ses bras. Sei, que Claude tienne à toi est une bonne chose, ne le vois-tu pas ? Étant donné que c’est un shifter, il tombera amoureux de toi si vite que tu en auras la tête qui tourne, et ça aussi c’est une bonne chose.

— Des milliers de personnes m’aimaient et auraient été prêtes à mourir pour moi. Elles m’ont tourné le dos dès qu’une nouvelle saveur divine a fait son apparition.

Poséidon n’avait plus jamais fait confiance au mot amour depuis.

— C’était il y a des siècles, et ça n’a rien à voir avec l’amour que te portera Claude. Une âme sœur, expliqua Abraxas en contemplant tendrement Jordan, l’amour d’une âme sœur est le trésor le plus incroyable de tout l’Univers. C’est un sentiment spécial, juste entre vous deux. Dès que tu le connaîtras, il ne se ternira jamais, ne vieillira jamais et restera éternellement vrai.

— Tu es tellement doué avec les mots, soupira Jordan en adressant un sourire rayonnant à son compagnon.

— Je ne suis pas câblé de cette façon, grommela Poséidon, refusant de regarder ce couple écœurant de romantisme, mais c’était comme une collision, impossible de détourner les yeux.

— Alors je te suggère l’aloe vera pour ta peau, pouffa Abraxas. Nous y allons. Sei, tu as passé beaucoup trop de temps seul à baiser le monde entier. Je suis heureux que tu aies trouvé cette personne spéciale pour toi. Ne t’enfuis pas simplement parce que tu as peur d’un minuscule mot comme amour.

Poséidon le fusilla du regard, mais Abraxas secoua la tête.

— Félicitations pour ton accouplement. Fais-moi savoir quand nous pourrons vous rendre visite.

Jordan et lui scintillèrent et se volatilisèrent, le laissant se gratter les bras.

Chapitre Treize

— Non, non, tu dois étaler les coups sur toute la surface du dos. Si tu frappes toujours le même endroit, tu vas le faire saigner, expliqua Claude en prenant le fouet des mains de Tony, un Dom en formation, et en donnant une petite torsion de poignet.

— Saigner est une limite stricte pour Cas. Tu dois assouplir toute la peau afin d’en retirer un maximum de plaisir. Tu vois ?

Il donna un autre coup, toujours en tournant son poignet. Cas cambra le dos et gémit joliment sous la piqûre.

— Oui, merci, Alpha. Je serai plus prudent, répondit Tony en récupérant le fouet.

— Rappelle-toi que si Cas prononce son mot de sécurité, tu t’arrêtes.

Claude caressa l’épaule de Cas et prit la direction des backrooms. Tout le monde s’amusait. Il s’arrêta et observa Bruno. Son exécuteur avait allongé Ryan sur le dos, sur un banc à fessés, une expression d’intense concentration était gravée sur son visage alors qu’il nouait une corde rouge, vérifiant comment allait Ryan avant de passer au nœud suivant qui, cette fois, s’enroula autour des jambes du soumis.

— C’est du Shibari, n’est-ce pas ?

La voix de Poséidon résonna à son oreille, juste à l’instant où son odeur frappa ses narines.

— Oui, c’est ça. Tu veux essayer ?

Claude tourna la tête, parcourant rapidement le corps de Poséidon. Il ne semblait pas blessé, même si Claude eut du mal à déchiffrer l’expression de son compagnon.

— Je suis doué dans ce domaine.

— Peut-être plus tard. Peux-tu me prendre dans tes bras ?

Intrigué par la demande et l’apparition inattendue de son homme, Claude le serra dans ses bras. Un gémissement rauque franchit les lèvres de Poséidon, alors qu’il commençait à se tortiller contre lui.

— Seigneur, ça fait tellement de bien, grogna Poséidon. Ça me démangeait depuis des heures.

Démangeait ? Décidant que la question attendrait, Claude fit courir sa main sur le dos nu de Poséidon, avant de caresser son délicieux postérieur.

— Oui, ne t’arrête pas. Déshabille-moi. Touche-moi. Je veux sentir ta peau.

Claude se tendit. Oh, il désirait voir Poséidon nu plus qu’il n’avait besoin de sa prochaine inspiration, mais quelque chose clochait. Quelque chose dont il n’était pas prêt à discuter avec des oreilles velues pointées dans leur direction.

— Tu as mangé ? demanda-t-il, tentant de s’extraire de la prise d’acier de Poséidon, mais son homme semblait collé à son torse nu.

— Je n’ai pas besoin de nourriture. J’ai besoin de toi.

— Téléporte-nous dans ma chambre.

Claude se souvint que Kane demandait tout le temps à Shawn de le faire. Avec un peu de chance, les pouvoirs de Poséidon fonctionneraient de la même façon. Il sentit un picotement parcourir sa peau et ferma les yeux. Une fraction de seconde plus tard, les bruits du club, des coups de fouet sur la peau, des gémissements et des hurlements des ébats sexuels disparurent. Ouvrant les yeux, il remarqua qu’ils étaient de retour dans sa chambre.

— Qu’est-ce qui ne va pas, bébé ? Qu’est-ce que tu as ?

— Je ne sais pas. Je sais juste que partout où tu me touches, ma peau refroidit. J’ai besoin que tu me prennes. Je brûle.

La peau de Poséidon était effectivement trop chaude, et il arborait également une énorme érection. Heureux que son compagnon soit de retour en moins de quelques heures, pas après plusieurs jours cette fois, Claude lui ôta rapidement son pantalon, puis s’attaqua au sien.

— Prépare-toi, ordonna-t-il.

À présent que son amant était nu, son désir grimpait en flèche. Il nota la faible odeur d’autres personnes, pas des loups, mais assurément des paranormaux, sur l’épaule de Poséidon, et son loup rugit, tentant de se libérer. Poséidon ferma les yeux et se jeta sur lui, ses jambes s’enroulant autour de ses hanches.

— En moi. Maintenant.

Le plaquant contre le mur le plus proche, Claude plia les genoux, ses fesses se contractant lorsque son gland trouva son chemin.

— Maintenant ! Tu ne me feras pas de mal, merde !

Poséidon s’abaissa, et Claude grogna quand sa longueur fut engloutie par sa chaleur ardente. Être à l’intérieur de son âme sœur était paradisiaque, il ne voulait jamais en partir. Toutefois, il restait le problème de ces odeurs étrangères sur Poséidon.

— Tu as encore essayé de m’être infidèle, bébé ?

Il le pénétra brutalement, et Poséidon cambra le dos.

— Non. Amis. Câlins. Recommencerai pas.

— Ex-amant, tu veux dire.

Il le pénétra plus fort, sa colère se mêlant à son désir, son loup insistant pour renouveler sa revendication. 

— Paire accouplée. Recommencerai plus. Jamais.

Claude admirait le fait que son amant continue à essayer de parler. Agrippant sa hanche d’une main, il l’empoigna par les cheveux de l’autre. Le visage relevé, Claude eut l’impression de voir un ange. Un ange qu’il mourait d’envie de débaucher.

— Personne d’autre que moi, gronda-t-il, ses lèvres cherchant celles de Poséidon, le marquant, le goûtant tout en le martelant de coups de reins punitifs.

Poséidon lui répondait avec impatience, ses ongles meurtrissant les épaules de Claude.

— Toi. Seul. Dis-le-moi.

Claude ne fut pas certain de comprendre ce que voulait Poséidon. Ses testicules se contractaient déjà et il avait du mal à réfléchir. Puis une ampoule s’alluma.

— Amour, grogna-t-il. C’est ça que tu veux entendre ? Amour ?

— Oui.

Le mot sortit dans un long gémissement.

— C’est pour ça que tu t’es enfui ?

— Oui. S’il te plaît. Plus fort.

— Je t’aime.

Un maelstrom de sentiments parcourut son corps, mais l’amour et le désir l’emportèrent.

— Tu ne t’enfuiras plus jamais.

Il pilonna Poséidon, son érection exigeant une réponse.

— Promis !

Poséidon jouit dans un cri, son membre déversant son sperme entre eux. L’odeur, la promesse de Poséidon, ce fut trop pour Claude. Ses crocs apparurent et, en tirant brusquement sur les cheveux de son amant, il les plongea dans sa marque d’accouplement, tandis que sa semence revendiquait les entrailles de son âme sœur. Poséidon s’affala mollement dans ses bras, son souffle chaud effleurant son cou.

— J’avais peur, avoua-t-il à voix basse.

Libérant sa peau et léchant la plaie, Claude releva la tête et croisa le regard turquoise de son homme.

— Tu n’auras jamais à avoir peur de moi. Je ne te laisserai jamais tomber.

Poséidon hocha la tête et ferma les yeux. Remerciant le Destin que son pantalon soit encore assez haut sur ses cuisses, Claude l’allongea sur le lit et s’étendit près de lui, le gardant dans ses bras. Tout ce qu’il put entendre fut les ronflements de son compagnon et, malgré le sperme qui séchait et le fait qu’il portait toujours ses bottes, il ferma les yeux.

Chapitre Quatorze

— Je te parie une pipe que ces deux-là s’envoient en l’air avant la fin de la nuit, murmura Poséidon, penché sur son épaule, l’index pointé en direction de deux hommes qui se faisaient de l’œil au bar.

Depuis une semaine qu’il s’était servi de Claude pour apaiser ses démangeaisons, Claude et lui étaient inséparables. Ils étaient retournés nager, il avait laissé Claude l’attacher à la croix et lui faire des obscénités devant la meute. Chose que Claude refusait de réitérer, ayant été obligé de jeter deux hommes hors du club à cause de leurs avances persistantes envers son compagnon. À présent… Poséidon trouvait l’exhibitionnisme très amusant. Surtout si cela signifiait qu’avant la fin de la soirée, des lèvres chaudes seraient enroulées autour de sa hampe.

— Duke et Pip… hum, tu as peut-être raison, admit Claude en riant. Mais tu sais que tu peux me sucer quand tu veux. Tu n’as pas à perdre de pari pour ça.

— Connard, ricana Poséidon en lui assenant un coup joueur sur l’épaule. Je pensais qu’il était temps pour toi de mettre tes lèvres pécheresses à l’œuvre.

— Tu trouves que mes lèvres sont pécheresses ?

Claude se pencha vers lui, et Poséidon ferma les yeux, aimant la façon dont les cheveux de son homme effleuraient son visage et dont ses lèvres… Mais au lieu du baiser sensuel tant attendu, Claude poussa un grondement menaçant, qui fut accompagné d’un chœur de grognements tout autour d’eux.

— Qu’est-ce qui se passe ? s’écria Poséidon en ouvrant les yeux, puis ils s’écarquillèrent quand ils se posèrent sur le minet le plus sexy de la création, qui admirait avec un sourire espiègle tous ces hommes qui lui grognaient dessus. Himéros, que fais-tu ici, bon sang ? Est-ce que tu me suis ?

Le grondement de Claude s’approfondit.

— Le père de Baby ? Dégage de mon territoire !

— Tu t’es trouvé un protecteur, bébé ? susurra Himéros en envoyant un baiser à Poséidon. Je ne pensais pas que tu t’abaisserais à jouer avec des animaux, Sei. Je suis content d’être venu. Je me considère en mission de miséricorde.

Sa main sur le cœur était une ruse, une ruse que Poséidon connaissait bien.

— Dis ce que tu as à dire et décampe d’ici, ordonna-t-il.

— Est-ce une façon de t’adresser à ton amant préféré ?

Les grondements de Claude gagnèrent en intensité, et Himéros posa les mains sur ses oreilles.

— Bonté divine, ces animaux deviennent de plus en plus bruyants. Changeons d’ambiance, veux-tu ?

— Himéros, non !

Trop tard. D’un geste délicat de la main, Himéros balança sa poussière de fée, ou peu importait comme il appelait ça, et la tension qui grandissait dans la pièce se transforma en pure luxure. Les grondements devinrent grognements, alors que, dans toute la pièce, les shifters se jetaient les uns sur les autres, s’arrachant leurs vêtements avant que résonnent les claquements de peau. Près de Poséidon, Claude trembla, les poings serrés, le front couvert de sueur.

— Libère ma meute de ton sortilège, grogna-t-il, les dents serrées.

Poséidon hésita. Il avait envie de le toucher, mais son loup peinait à s’accrocher à sa maîtrise de soi. Un contact, et il pourrait se retrouver pilonné par un amant à fourrure, et même si en temps normal, l’idée ne le rebutait pas, il ne donnerait pas cette satisfaction à Himéros.

— Dis-moi ce que tu veux, Himéros. On ne s’est pas vu depuis quand ? 1642. Ah, non, il y a eu ce bref instant en 1990. Ce n’est pas comme si nous étions des amis intimes.

— J’avais envie de te voir, évidemment. Éros, Pothos et moi étions en train de discuter de nos amants mémorables et, bien sûr, ton nom est venu sur le tapis. Nous ne nous sommes pas amusés depuis un long moment, babilla Himéros en tendant les bras. Alors me voilà, et juste à temps, manifestement. Franchement, je sais que les temps sont durs pour un vieillard comme toi, mais des loups-garous ? Tu aurais dû venir me voir si tu étais aussi excité ? 

Claude muta en un battement de cil. Honnêtement, ce fut aussi rapide que ça. Une minute, c’était un homme tentant désespérément de tenir son désir à distance, et la suivante, c’était une masse de fourrure et de crocs pointant en direction d’Himéros.

Les sons et l’odeur de sexe ne cessaient de grandir, et même Poséidon s’en trouvait affecté. Il empoigna Claude par la fourrure, essayant de le retenir.

— Bébé, non. Tu ne peux pas. Himéros, arrête ça !

— Pourquoi ? C’est le truc le plus amusant que j’aie vu depuis des lustres, plaisanta Himéros en tournant la tête, les yeux luisants à la vue d’une trentaine de métamorphes impliqués dans ce qui ne pouvait être décrit que comme une orgie. Sens-tu l’énergie dans cette pièce ? Ooh, elle est addicitive. Tout ce désir et ce sperme.

Il inspira profondément.

— Oui, je pourrais vivre une semaine grâce à cette énergie.

— Mais tu ne peux pas, pas vrai, demi-portion ?

Poséidon avait du mal à contenir Claude. Il muta dans sa forme de dieu et lança un regard assassin au minet trouble-fête. Claude grogna dans ses bras.

— On t’attend chez toi. Aphrodite n’aime pas que ses garçons de piscine partent en vrille.

Comme Poséidon l’avait pensé, cela retint l’attention d’Himéros.

— Mes frères et moi ne sommes pas des garçons de piscine, répondit-il, offusqué, en prenant lui aussi sa forme divine. Nous sommes des compagnons dignes de confiance. Aphrodite tient à nous, a besoin de nous et écoute nos conseils.

— Ce qui explique pourquoi tu es là, à la recherche d’un petit coup rapide. N’as-tu pas assez de sexe avec cette salope d’Aphrodite ?

Une expression peinée traversa les traits d’Himéros.

— Rentre avec moi, Sei. Il faut que je te parle de Baby. Ça fait trop longtemps, chéri. Laisse tomber ces animaux enragés livrés à eux-mêmes et trouvons-nous un lieu plus privé.

— Je n’irai nulle part avec toi. Trois fois étaient deux de trop, selon moi. Ce bel animal dont tu es si prompt à te moquer, c’est mon âme sœur.

Poséidon resserra sa prise autour du corps poilu de Claude, qui se tortillait pour essayer de lui échapper.

— Je l’ai marqué. Il m’a revendiqué. Je ne baise plus avec personne, et même si c’était le cas, ce ne serait ni avec toi ni avec tes frères.

— Accouplé ? Noooon !

Himéros tomba à genoux, les larmes coulant sur son beau visage. Même Claude se calma dans ses bras devant cette touchante démonstration.

— Comment le Destin peut-il se montrer si cruel ? N’ai-je pas été bon envers lui ? N’ai-je pas fait tout ce que les dieux m’ont demandé ? Comment peuvent-ils t’offrir un compagnon, alors que tu es une plus grande salope que moi ? C’est pas juste !

— Personne n’est plus salope que toi, répliqua Poséidon, absolument pas touché par les larmes du dieu du désir.

Il les avait vues bien trop souvent quand Himéros était enceint. S’ils pouvaient passer une heure sans pleurs, hurlements et crises d’hystérie, c’était un miracle. Ça avait été une bénédiction lorsqu’Himéros avait donné naissance à Baby et avait disparu de la circulation.

— Maintenant, dégage le plancher ! Fous le camp de notre territoire et ne t’embête pas à revenir. Tu n’es pas le bienvenu ici.

Aussi rapidement qu’elles étaient apparues, les larmes se tarirent. Himéros se releva avec grâce, essuyant ses yeux.

— Ces loups me remercieront demain matin, se moqua-t-il en jetant un œil à l’orgie galopante. Toutefois, je me demande pourquoi tu n’es pas affecté.

Il s’approcha, et Poséidon se tendit lorsque Claude se remit à grogner.

— Oh mon Dieu, oh mon Dieu, oh mon Dieu ! s’écria Himéros, ses yeux balayant Poséidon de la tête aux pieds. Oh mon Dieu, non ! Oh, c’est trop drôle.

— De quoi parles-tu, bon sang ?

— Tu n’es pas au courant ? Non, je suppose que c’est trop tôt. Par le Destin, c’est délicieux. Attends que j’en parle aux autres.

— Parler aux autres de quoi ? Merde, Himéros, je ne comprends rien.

— Tu le feras. Très bientôt, répliqua Himéros en riant. Souviens-toi, la vengeance est un plat qui se mange froid, en particulier après tout ce que tu m’as fait subir.

Dans un tourbillon et un bruit sourd, le minuscule dieu disparut et le niveau de luxure dans la pièce chuta drastiquement. Claude se tortilla dans ses bras, et Poséidon le reposa à contrecœur par terre. En un battement de cil, son compagnon se tenait devant lui, nu, en érection et furieux.

— Combien de tes ex vont encore te poursuivre ? Et qu’a fait ce minet à ma meute ? demanda Claude en balayant ses loups excités d’un grand geste de la main.

Le sortilège d’Himéros ne durait que tant que le dieu se trouvait à proximité, mais les shifters étaient clairement pris par leur propre désir et étaient déterminés à baiser quiconque s’avancerait dans leur direction.

— Ils se calmeront dans une heure ou deux, quand l’effet sera complètement dissipé. C’est le dieu du désir sexuel, tu te souviens ?

Poséidon reprit une forme plus humaine et s’appuya lourdement contre le bar. Il était toujours perplexe quant aux commentaires jetés par Himéros en partant, il n’avait pas envie de faire face à un compagnon grincheux, en plus de cela.

— Crois-tu que si nous fermons les portes, nous pouvons les laisser ici et monter dans notre chambre ? J’ai besoin d’une douche.

Ce dont il avait besoin, c’était de temps pour réfléchir et, avec un peu de chance, Claude lui pardonnerait un petit mensonge.

/~/~/~/~/

Claude était de plus en plus agacé par les petits mensonges de son compagnon. Trois jours après la visite d’Himéros, Poséidon était toujours silencieux, refusant souvent de l’accompagner lorsqu’il partait s’occuper de ses affaires et semblant se contenter de passer des heures au lit à fixer le plafond. Regrettant le fait qu’ils ne partageaient pas de lien mental, Claude supposait que c’était parce que l’esprit des dieux était un endroit privé. Il avait tout tenté pour faire parler son homme. Ruse. Nage. Sexe. Poséidon était disposé à participer, mais le cœur n’y était pas, et cela blessait Claude plus que ça ne l’aurait dû.

Ce qui était la raison pour laquelle il avait décidé qu’il avait besoin de conseils. Après un bref appel à Kane, durant lequel il avait enduré les blagues au sujet de son âme sœur, il avait obtenu le numéro convoité. S’assurant que Poséidon se trouvait toujours dans leur suite, il s’enferma dans son bureau et composa le numéro.

— Nid d’Amour, bonjour. Dois-je vous diriger vers la division orale, anale ou intelligence ?

— Bonjour Raff, c’est Claude, de Tulsa. De quelle division dépend Nereus ?

— Alpha Claude. Oh mon Dieu ! Je suis tellement désolé. Je pensais que c’était Madison. Lui et Sebastian viennent nous rendre visite. Je… euh… je vais… Nereus ! Téléphone pour toi !

Claude ricana quand il entendit une voix rauque réprimander Raff pour son introduction taquine.

— Claude, le salua la voix amicale de Nereus à l’autre bout de la ligne. Ou dois-je t’appeler papa ? M’appelles-tu pour savoir quels types de menottes fonctionnent avec un dieu ?

— Claude, ce sera très bien, répondit-il, les joues brûlantes, heureux d’être au téléphone avec son beau-fils et non face à lui. En fait, j’espérais que tes compagnons et toi pourriez venir chez moi, mais Raff vient de m’apprendre que vous attendiez Sebastian et Madison.

— Il est prévu qu’ils arrivent cet après-midi. Je peux me téléporter, si c’est urgent. Est-ce que papa te donne du fil à retordre ?

— Non, c’est tout le contraire, en réalité. Je m’inquiète pour lui.

Il informa rapidement Nereus de la visite d’Himéros et de combien son compagnon avait été silencieux et renfermé depuis lors.

— Hum, ça ne ressemble pas du tout à mon père.

Nereus garda le silence un instant, puis demanda :

— Tu as bien dit que lorsqu’Himéros a jeté son sort, tout le monde dans la pièce a commencé à se sauter dessus, à part mon père et toi ?

— J’ai vraiment lutté pour résister contre la transformation durant toute la conversation. Mais même alors, j’avais envie de me frotter contre la jambe de Poséidon. Je ne pense pas qu’il aurait apprécié, et son odeur m’a aidé à refréner mes désirs. Je me suis senti mieux dès le départ d’Himéros. Poséidon semblait aller bien.

— Intéressant.

Claude sentit un frisson dévaler sa colonne vertébrale en entendant le ton prudent de Nereus.

— Écoute, pour autant que je le sache, je ne connais qu’une seule situation dans laquelle une personne est immunisée contre le dieu du désir sexuel. Je vérifierai avec Artemas, c’est lui le cerveau de la famille. Je te rappelle dans quelques jours, d’accord ? Artemas peut être un peu difficile à joindre quand il a le nez plongé dans ses livres.

Claude marmonna son accord, ce n’était pas comme s’il pouvait y faire grand-chose, mais, dès qu’il eut raccroché, il fut plus perplexe que jamais.

Tu aurais pu me laisser avoir un lien mental avec mon compagnon, reprocha-t-il à Fenrir, furieux.

Ce n’est pas moi qui réprime ton lien, lui répondit le vieux loup d’une voix remplie de sagesse. Ce sont les mensonges par omission qui provoquent une barrière.

Poséidon me ment ? Claude se frotta la poitrine. Il avait l’impression de souffrir de brûlures d’estomac.

Ce ne sont pas les mensonges de Poséidon. Ce sont les tiens.

Mais tu m’as dit…

Claude abandonna. Le vieux loup était parti. Se maudissant, car il n’avait pas songé à demander à Fenrir s’il savait ce qui bouleversait son compagnon, il reporta son attention sur sa paperasse. Son loup était peut-être disposé à passer sa vie roulé en boule près de Poséidon et paresser, mais Claude avait les membres de sa meute à nourrir et un club à faire tourner.

Chapitre Quinze

Poséidon savait que Claude se lassait de ses pitreries ou, du moins, de son absence de pitreries, selon le point de vue. Le simple fait qu’il ait trouvé une excuse lorsque Poséidon lui avait demandé de venir nager avec lui en disait long.

— À quoi t’attendais-tu ? soupira-t-il en faisant claquer sa queue, envoyant un banc de poissons valdinguer dans toutes les directions. Nereus dit que les compagnons sont censés se parler.

Le problème, du moins selon lui, c’était qu’il n’était pas certain qu’il y ait un problème. Mais c’était bien le cas, et oui, même si pour lui ce n’était pas logique, il ne voyait pas comment communiquer ses inquiétudes à Claude.

— C’est de la faute d’Himéros, grogna-t-il, cognant le bout de son trident sur les fonds sous-marins, le mini-tremblement de terre qui en résulta ne faisant rien pour apaiser sa frustration.

Il ricana en voyant un gros crabe fuir les rochers qui avaient été déplacés.

— Je suis un dieu, je suis chez moi ! hurla-t-il au crustacé fuyard. Génial ! Voilà que je parle aux crustacés. Qu’est-ce que je vais faire ?

Le plus logique serait de rentrer discuter avec Claude. Son compagnon ne comprendrait pas, mais il le prendrait dans ses bras et le ferait rire. Claude est doué pour ça, songea-t-il avec tendresse. En réalité, dernièrement, il avait eu de nombreuses pensées « tendres » au sujet de son amant, une autre chose qui l’effrayait et l’émerveillait à la fois.

Décidant qu’il ferait mieux de vérifier comment se portait son royaume, raison qu’il avait donnée à Claude pour venir ici, il ne fut pas impressionné de trouver Lasse, en train de se prélasser sur un char dans le grand salon.

— Tu ne trouveras pas ton âme sœur ici, déclara-t-il en claquant des doigts afin de se vêtir.

Autre changement dû à son accouplement : habituellement, ça ne le dérangeait jamais de parader nu.

— Je ne cherche pas mon âme sœur pour l’instant, mais je suis surpris que tu ne sois pas avec la tienne.

La chemise en jean bleu de Lasse mettait en valeur la couleur de ses yeux et, même s’il avait clairement besoin de se raser, Poséidon pouvait voir l’ombre d’un sourire dans cette barbe blonde.

— Qui t’a parlé de mon accouplement ?

Hormis Abraxas et Himéros, Poséidon ne l’avait dit à personne. Pas même à ses frères. Peut-être est-ce ça qui contrarie Claude, mais il écarta cette idée. Claude savait tout ce qu’il y avait à savoir au sujet de sa famille, et ce n’était comme s’il allait la rencontrer de sitôt.

— Qui ne m’en a pas parlé, tu veux dire ? plaisanta Lasse. Voyons. Papa m’en a parlé, ou plutôt, Jordan m’a appelé et a hurlé dans le téléphone. Puis Nereus m’a contacté pour savoir si je t’avais parlé dernièrement, et j’ai été obligé de confesser que non. Alors me voilà. Quoi de neuf ? Comment te sens-tu ?

— Parfaitement bien.

Poséidon invoqua une chaise et un épais sandwich à la viande. Il avait loupé le petit déjeuner.

— Désolé, marmonna-t-il en remarquant le sourire amusé de Lasse. Tu voulais quelque chose ?

— Je ne savais pas que tu aimais la viande. Le saumon ou le rouget sont davantage ton style. Mais non, je ne veux rien. Mange. Tu as l’air fatigué.

— Oui, eh bien, Himéros est passé au club de Claude et a exercé sa magie. Puis il est parti en me balançant toutes ces insinuations ; « J’ai un secret et tu ne le connais pas, bla-bla-bla… », tu vois, le genre de choses pour lesquelles il est connu. Et tu sais combien je déteste les secrets.

— Donc c’est pour ça que tu es là ? Parce que tu sais qu’Himéros ne peut pas venir sans invitation ?

— Oui. Non. Non, non, non. Je me fiche d’Himéros, c’est juste que…

Il avala la dernière bouchée de son sandwich et fit apparaître un verre de thé glacé.

— Il m’a agacé, il a contrarié Claude et…

— Nereus m’a missionné pour partir à la recherche de notre frère érudit, l’interrompit Lasse en haussant les épaules. Apparemment, Claude l’a contacté, il s’inquiète pour toi. Nereus veut trouver Artemas pour découvrir pourquoi vous n’avez pas été affecté par la bombe de la luxure. Pourquoi ? Je sais qu’elle t’avait déjà touchée. De mémoire, il t’a fallu deux jours pour t’extraire de cette orgie.

— C’était le bon vieux temps, soupira Poséidon en s’adossant à sa chaise. Non pas que Claude ne me satisfasse pas grandement. Attends ! Quoi ? Ce serait à cause de ça ? La raison pour laquelle Claude et moi n’avons pas été… ?

Tout le sang de Poséidon quitta son visage. Tout était clair à présent. Pourquoi Claude et lui n’avaient pas été affectés, les commentaires moqueurs d’Himéros en partant.

— Papa ? Qu’est-ce qui ne va pas ? Tu es aussi pâle qu’un fantôme.

— Je dois retourner voir Claude. Putain, putain ! Je n’aurais jamais dû le laisser. Dis à Nereus de ne pas s’inquiéter au sujet d’Artemas. Je sais quel est le problème.

— Que…

Mais Poséidon avait déjà disparu, abandonna Lasse devant les miettes du sandwich et le verre à moitié vide de thé glacé qui, renversé, coulait sur le sol en marbre.

/~/~/~/~/

— Il faut qu’on parle.

Claude leva les yeux de son calendrier de paye sur un Poséidon pâle et tremblant, appuyé sur son bureau.

— Est-ce que ça va, bébé ? Il s’est passé quelque chose pendant que tu nageais ?

— Je vais bien, s’impatienta Poséidon en agitant la main. Je suis inquiet pour toi.

— Comme tu peux le constater, je vais bien.

Claude se leva et poussa gentiment son compagnon à s’asseoir. S’agenouillant devant lui, il posa les mains sur ses cuisses.

— On dirait que tu as vu un fantôme. Qu’est-ce qui se passe ? De quoi veux-tu me parler ?

— D’où viens-tu ?

Les cheveux de la nuque de Claude se dressèrent.

— Que veux-tu dire ? Je suis arrivé ici il y a un peu plus de cinquante ans. Avant, j’étais un loup solitaire depuis aussi longtemps que je m’en souvienne.

— Ta meute de naissance, insista Poséidon. Tes parents étaient des âmes sœurs ?

— Non.

Claude se doutait de ce que Poséidon voulait savoir, mais… il avait fait une promesse. Une qu’il devrait rompre si Poséidon lui posait franchement la question. Il ne mentirait pas ouvertement à son compagnon.

— Il n’y avait pas beaucoup de véritables âmes sœurs dans ma meute d’origine. Nous étions plutôt isolés.

— Il aurait pu se faufiler, réfléchit Poséidon en se mordant la lèvre.

Il tapota la main de Claude et poursuivit d’une voix si basse que Claude peina à l’entendre :

— Ton père te traitait-il différemment de tes frères et sœurs ?

— Non. Il était dur avec nous tous. À l’époque, c’est de cette façon qu’était gérée une meute. Bébé, je ne sais pas quelles idées t’embrouillent l’esprit, mais…

— Quelqu’un t’a-t-il parlé d’un membre non-loup ? Tu sais, un grand-père, un arrière-grand-père ? Quelqu’un dont ta meute préférait ne pas parler ?

— Nous étions tous des loups. Écoute, c’était il y a longtemps. Veux-tu bien me dire…

— Fenrir.

Claude tomba sur les fesses, tout son sang quittant son visage.

— Que… comment es-tu au courant pour lui ?

Il entendit le vieux loup ricaner dans son esprit.

— Comment ne pas être au courant ? Tous les dieux connaissent le premier loup-garou, fils de Loki et d’Angrboda. Selon la légende, il a été tué par le fils d’Odin, mais nous savons tous qu’il n’est pas mort. Il a pris une double forme et est revenu sur Terre pour créer sa propre meute. Ton alpha ne t’a-t-il jamais enseigné les origines des loups-garous ?

— Si, bien sûr, répondit Claude, respirant plus facilement, espérant revenir sur un terrain plus stable. Tous les shifters apprennent à un moment où à un autre la légende de leurs origines.

— Pourquoi as-tu blêmi lorsque j’ai mentionné son nom ?

— Nous ne parlons jamais de lui.

Claude ferma les yeux pour ne pas croiser le regard perçant de son compagnon.

— On nous a dit, alors que je n’étais pas plus vieux qu’un chiot, que de nombreux dieux nordiques étaient irrités par la menace que Fenrir faisait peser sur leurs proches. En particulier Odin et sa famille. Les légendes humaines prétendent qu’ils sont tous morts, mais nous savons tous que les dieux sont immortels, qu’ils ne peuvent pas mourir et, qui sait, ils pourraient se montrer rancuniers. Aucun chiot de notre meute n’aurait parlé de lui, et je pense que les jeunes de maintenant ne connaissent même pas son existence.

— Mais toi oui et tu respectes toujours son interdiction de prononcer son nom et l’endroit où il vit. Dis-moi, mon compagnon, qui est Fenrir pour toi ?

Le cœur de Claude chuta dans son estomac, une boule lui obstrua la gorge. Dis-lui, il est temps.

Déglutissant difficilement, il répondit :

— Mon père.

— Oh putain ! Pourquoi ne me l’as-tu pas dit avant ?

Claude ouvrit les yeux et vit que Poséidon s’était couvert le visage des mains et se cachait derrière ses cheveux.

« Tu n’as jamais demandé. » « Ce n’était pas important. » Claude pouvait donner une tonne de réponses différentes à cette question, mais, au lieu de cela, il répondit par une autre question :

— En quoi est-ce important ?

Poséidon le regarda comme s’il était cinglé.

— Tu n’as rien écouté quand je t’ai parlé de mes fils et du fait qu’ils soient tous nés d’une grossesse masculine ?

Claude se frotta l’abdomen.

— Si, mais…

— Tout prend son sens maintenant, s’écria Poséidon en bondissant sur ses pieds et arpentant la pièce. Les remarques cryptiques d’Himéros. Le fait que tu n’aies pas été affecté par ses pouvoirs. Je t’avais prévenu, la seule façon pour un homme de tomber enceint est qu’il descende d’une lignée divine et qu’il s’unisse à un autre dieu.

— Je sais, mais…

— Peu importe la lignée. Tous les dieux : grecs, romains, nordiques, hindous… merde, même les dieux des îles pacifiques, s’affola Poséidon avant de venir s’agenouiller près de lui. Mon cœur, Loki est un dieu démoniaque. Fenrir est son fils. Ton grand-père est un dieu. Je ne sais pas comment te dire ça, mais je crois que tu es enceint.

— Euh… non. Je ne le suis pas.

— Tu dois l’être. Tout concorde. La seule raison pour laquelle une personne est immunisée contre les pouvoirs d’Himéros, c’est si elle est enceinte ou si elle est l’âme sœur d’une personne enceinte. C’est une notion d’un autre temps et, crois-moi, beaucoup de dieux s’en plaignent. Ce n’est pas comme si une personne enceinte ne pouvait pas avoir de relations sexuelles. Mais ces règles ont été mises en place parce que, parfois, le désir peut devenir hors de contrôle, et aucun dieu ne veut voir un enfant en danger. Quant à leur partenaire, ils peuvent ressentir les effets de la luxure, mais ils sont en mesure de se contrôler pour ne pas y céder. Mon cœur, ne le vois-tu pas ? Ça ne peut être que ça. Tu dois être enceint.

— Je ne le suis pas. Bébé, je comprends ce que tu dis, mais un loup-garou possède une conscience accrue de son corps. Il le faut, pour être en mesure de nous transformer. Si, et c’est un gros si, j’étais enceint, je l’aurais su à l’instant où le cœur de mon enfant se serait mis à battre. Je te le promets, je ne suis pas enceint.

Il prit une profonde inspiration et fit appel à son loup. Avec Poséidon si proche de lui, il lui fut facile de tout entendre : l’afflux de sang dans ses artères, l’apport d’air dans ses poumons et, là, le battement d’un cœur. Plusieurs cœurs. Les lèvres de Claude s’étirèrent.

— Cependant, ton raisonnement est correct. Ce n’est pas moi qui suis enceint, c’est toi. Et si je ne me trompe pas, nous allons avoir des jumeaux.

Il n’aurait vraiment pas dû être surpris lorsque Poséidon se volatilisa. Claude se releva, sans pouvoir réprimer le sourire qui étirait ses lèvres. Son compagnon reviendrait, il n’avait pas d’autre choix, à moins de souhaiter souffrir de nouveau de démangeaisons. En attendant, Claude bougea les pieds et balança les mains en rythme avec la chanson qui jouait dans sa tête. Il se livrerait bien à la danse de la joie maintenant, car dieu savait qu’il allait falloir un certain temps avant que Poséidon soit d’humeur à fêter la nouvelle avec lui.

Chapitre Seize

— Vous, mesdames, vous êtes allées trop loin, fulmina Poséidon d’une voix furieuse dans la Clairière.

Clotho lui adressa un bref regard, avant de reporter son attention sur la tapisserie qui recouvrait les genoux des trois sœurs.

— Tu dois vraiment cesser de faire tout ce tapage, lui fit remarquer Lachésis en brandissant son aiguille. Atropos pourrait finir par couper le mauvais fil et il n’en résulterait rien de bon.

— De plus, ajouta Atropos, le stress n’est pas bon pour les bébés.

— Voilà où je voulais en venir. Qui vous a donné le droit d’interférer avec mon corps de cette façon ? Qui a dit que vous aviez le droit d’implanter des choses en moi…

— Nous n’avons rien à voir avec ça, gloussa Clotho. C’est ton bien-aimé alpha qui est à blâmer pour ça, et je ne t’ai pas entendu te plaindre au moment où il l’a implanté.

— Ce n’est pas la faute de Claude.

Même dans sa colère, il ne pouvait pas en vouloir à son compagnon.

— C’est de votre faute, à vous. Vous ne m’avez jamais pardonné pour Atlantis. Pour l’amour du ciel, ces dauphins sont parfaitement heureux !

— Le naufrage d’Atlantis était injustifié et a provoqué un énorme trou dans la tapisserie, répliqua Atropos, furieuse. Cela nous a demandé des mois pour réparer les dommages que tu avais causés.

— Mais ce n’est pas pour ça que tu portes ces enfants, les interrompit Lachésis, apaisant sa sœur. Contrairement à tes croyances, les enfants ne sont ni des animaux de compagnie ni des jouets que tu sors quand tu en as envie. Ils méritent d’être aimés par leurs parents.

— Je le sais, tonna Poséidon, incapable de contenir sa colère, même s’il l’avait voulu. J’ai plus d’enfants que je ne peux en compter. J’en ai même élevé quatre. Voilà où je voulais en venir. Pourquoi m’avez-vous fait ça maintenant ?

— Tu as élevé quatre enfants ? pouffa Lachésis. Tu as à peine vu Nereus et Lasse avant qu’ils soient en âge d’aller à l’école. Quand tu as rencontré Artemas, il avait dix ans, et ça, c’était seulement parce que son père te l’a déposé car tu refusais de lui rendre visite. En ce qui concerne Baby, tu ne l’as pas élevé du tout. Ses frères aînés se sont plus investis dans son éducation que toi. S’ils n’avaient pas été là, Baby vivrait en ermite quelque part, pourrissant dans l’une de tes grottes sous-marines.

— C’est de l’histoire ancienne, mais… vous voyez ce que je veux dire. Comment pouvez-vous confier le sort de deux précieux bébés à un homme aussi clairement inapte que moi en tant que père ?

— Tu apprendras, déclara Atropos en examinant un fil, avant de secouer la tête et de le couper d’un coup de ciseaux décisif.

Poséidon baissa la tête. Quelqu’un, quelque part, venait de connaître une fin précipitée.

Quand il releva le visage, Atropos le fixait d’un regard d’acier.

— Ces enfants sont une part importante de la trame, mais je dois admettre que je me suis disputée avec mes sœurs lorsque nous avons envisagé cette bénédiction pour toi. Clotho a fait valoir que trop d’énergie vitale imprégnait la trame. Trop, et l’équilibre serait bouleversé. Pourtant, Lachésis m’a persuadée.

— Lachésis ? Pourquoi ?

— Tu n’as aucune idée de ce qu’il faut pour élever un enfant. Ta progéniture est éparpillée partout sur Terre et dans le royaume des dieux, pourtant tu n’as jamais apprécié la joie et l’émerveillement de tenir un nouveau-né dans tes bras. Tu n’as jamais applaudi de bonheur quand ton enfant faisait ses premiers pas. Tu n’as aucune idée de combien c’est merveilleux d’entendre son enfant prononcer son premier mot. Tu n’as jamais été un père, malgré toute ta progéniture. D’ailleurs, ces enfants seront importants pour Claude aussi. En tant que descendants directs de Fenrir, ils auront un rôle à jouer dans le grand ordre des choses.

— Ils ne seront pas marins ?

Poséidon n’avait aucune idée de ce que ressentirait Claude si leurs enfants étaient forcés de vivre sous les mers, comme Nereus et Lasse l’avaient été.

— Ils seront à l’aise dans les deux royaumes.

Poséidon en fut secrètement soulagé.

— C’est tout ce que nous te révélerons, ajouta Atropos lorsqu’il ouvrit à nouveau la bouche. Tu dois partir. Ton compagnon célèbre seul cette nouvelle, et ce n’est pas comme ça que ce devrait être quand un couple découvre qu’il attend un enfant.

Merde ! Poséidon commençait à se demander si un jour il ferait quelque chose de bien. Avec un signe de tête respectueux, il disparut, son éther tourbillonnant un instant tandis qu’il hésitait entre retourner à Tulsa ou rentrer dans son palais. Mais son palace sous-marin n’était pas un foyer, pas vraiment, et, presque sans y penser, il se matérialisa dans le bureau de Claude. Son compagnon était occupé à regarder quelque chose sur son ordinateur, et il rougit quand il réalisa que Poséidon l’observait. Ai-je surpris mon homme en train de mater un porno ? C’était la seule chose à laquelle il pouvait songer et qui aurait pu teinter de rouge les joues de son amant.

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— Comment tu te sens ? demanda Claude en réduisant les pages sur son écran. Tu as mangé ? As-tu besoin de surélever tes jambes ?

— J’ai mangé. Je suis plus intéressé par ce qui te fait rougir, répondit Poséidon en contournant le bureau, et Claude fut frappé par son odeur enivrante.

Grands dieux, cet homme porte mes enfants. Je vais devoir prendre soin de lui. Arrête d’avoir l’esprit mal tourné.

— Je regardais des trucs en ligne… sur Internet, ajouta-t-il lorsque Poséidon le regarda avec une expression vide. C’est un moyen de rechercher des informations que d’autres personnes ont partagées. Tu peux trouver toutes sortes de choses. Vidéos, articles, et même encyclopédies.

— Je me demande si Artemas en a entendu parler ? marmonna Poséidon avant de hausser les épaules. De toute façon, je crois qu’il préfère les livres. Je suis sûr qu’il se branle sur leur odeur. Bon, que cherchais-tu ? Soyons francs, tu es uni à un dieu, il y a peu de choses que je ne sache pas. Je peux sûrement répondre à toutes les questions auxquelles tu cherches une réponse.

Maudite règle de non-mensonge entre âmes sœurs.

— Pas grand-chose, assura-t-il, essayant de rester délibérément vague. Juste des informations sur l’éducation d’un enfant et… il se pourrait que j’aie regardé plusieurs maisons dans la région.

— Des maisons ? Je croyais que tu habitais ici ? dit Poséidon en se perchant sur le bureau. Ta meute ne se sentirait-elle pas abandonnée si nous déménagions ailleurs ?

— Je ne suis pas certain que le club soit un bon environnement pour élever des enfants, marmonna Claude. Ils auront besoin d’air frais, d’un endroit où jouer, d’une piscine ou d’un plan d’eau où tu pourras leur apprendre à nager.

— Ils sauront déjà nager, s’esclaffa Poséidon. Tous mes fils pouvaient respirer sous l’eau dès la naissance. Mais…

Un froncement de sourcils entacha son beau visage.

— Tu fais ça à cause de moi ? Parce que je suis enceint ?

Ce fut au tour de Claude de froncer les sourcils tout en se renversant sur son fauteuil.

— Bien sûr. Ça te pose problème ? Bébé, tu portes mes jumeaux. Mes deux premiers enfants. Je ne laisserai pas des innocents être corrompus par toutes les manigances qui se déroulent dans cette meute.

— Tu en fais trop.

— Bien sûr que j’en fais trop. Bon, peut-être pas pour toi. Tu as des enfants éparpillés de par le monde, mais, pour moi, c’est génial !

Claude prit plusieurs profondes inspirations. Se fâcher avec son compagnon n’allait pas faire avancer le problème.

— J’ai été gay toute ma vie. Je n’ai jamais envisagé, même en un million d’années, qu’un jour je serais père. Mon père… il avait tellement de… je ne pouvais pas… c’est à cause de lui que j’ai été forcé de quitter la meute. À présent, des décennies plus tard, tu déboules dans ma vie et tu m’offres ce fantastique cadeau. Je veux juste faire les choses bien, pour toi et nos enfants.

— Oh, donc maintenant, je suis un fantastique cadeau.

Poséidon faisait les cent pas, agitant les bras dans tous les sens.

— Ça ne te suffisait pas d’avoir gagné un dieu comme compagnon. Non, jusqu’à aujourd’hui, je n’étais qu’un bon coup. Puis, tout à coup, tu veux apporter des changements à ta vie.

— Bébé, ce n’est pas vrai. Je te chéris depuis l’instant où tu es apparu dans ma vie.

Claude ne savait pas s’il devait se lever ou non. Son homme semblait bouleversé et tous ses instincts lui hurlaient de le réconforter.

— Pas assez pour m’avouer qui était ton père ! enragea Poséidon. Tu m’as menti. Je t’ai tout expliqué au sujet de la lignée divine, je t’ai raconté comment avaient été conçus mes autres enfants, pourtant tu n’as rien dit.

— J’avais prêté un serment de sang.

La culpabilité de Claude alimentait sa colère, il le savait, ce qui ne l’empêcha pas de riposter :

— Une promesse, bébé. Tu comprends le concept ? Parce que je crois que tu ne comprends pas. Tu m’as promis la dernière fois que tu ne prendrais plus la fuite. Quelle est la première chose que tu fais dès que tu apprends cette merveilleuse nouvelle ? Tu disparais, putain ! Où es-tu allé, cette fois ? Tu es retourné voir les Parques pour exiger qu’elles te débarrassent de nos enfants, comme tu as essayé de rompre notre lien ?

La lueur de honte qui traversa les traits de Poséidon en dit long.

— C’est ce que tu as fait, n’est-ce pas ? Comment as-tu pu ? As-tu pris deux secondes pour réfléchir à ce que je ressentirais ?

— Je ne leur ai pas demandé d’éliminer les enfants. Elles n’auraient jamais accepté, de toute façon. Je ne suis pas un enfoiré.

— Eh bien, c’est bien imité.

Claude eut envie de secouer son insensible compagnon jusqu’à ce que ses dents parfaites se déchaussent.

— Je ne gagnerai jamais avec toi, n’est-ce pas ? Tu es un dieu. C’est ton excuse pour tout. Pourquoi tu n’endosses pas le rôle de Compagnon de l’Alpha ? Pourquoi t’embêter à dire un truc affectueux à mon sujet ? Il n’est question que de toi, pas vrai ? Découvrir ta grossesse est l’une des plus belles choses qui pouvaient m’arriver dans la vie. Pourquoi ne peux-tu pas t’en réjouir avec moi ?

— Je… je suis… c’est un énorme ajustement…

Le visage de Poséidon devint blême, et Claude se précipita juste à temps pour empêcher son compagnon de s’écraser tête la première sur le sol.

— Putain, je suis désolé, bébé, chuchota-t-il tout en repoussant les cheveux de Poséidon de son visage aux traits détendus. Je n’avais pas le droit de te hurler dessus. Mais, tu sais, ce n’est pas évident de savoir que je suis uni à un dieu. Il est difficile de croire que je te suffise. Mais je devrais peut-être te dire tout ça quand tu seras réveillé. Je vais te monter dans notre chambre. Dieu merci, j’ai passé mon temps à m’informer sur les symptômes de grossesse, pendant ton absence.

Il souleva prudemment Poséidon dans ses bras, maintenant la tête de son compagnon contre son cou. L’odeur semblait fonctionner sur les loups accouplés, avec un peu de chance, il aurait le même effet apaisant sur un dieu.

Chapitre Dix-sept

Poséidon revint lentement à lui, passant les doigts dans ses cheveux et papillonnant des paupières. Regardant autour de lui, il vit qu’il se trouvait dans la chambre de Claude, dans la suite qu’ils partageaient depuis qu’ils étaient unis. L’homme en question se leva dès qu’il bougea, lui tendant un verre d’eau.

— Que s’est-il passé ? croassa-t-il en acceptant le verre et en buvant une gorgée, la bouche soudain très sèche.

— Tu t’es évanoui, répondit Claude d’une voix douce.

— Je ne me suis pas évanoui ! s’offusqua Poséidon en lui rendant le verre et en bataillant pour se redresser en position assise. Je ne me suis jamais évanoui de ma vie.

— C’est l’un des changements auxquels tu vas devoir t’habituer, dit Claude en s’asseyant sur le bord du lit et en lui prenant la main. Ton corps va vivre des bouleversements incroyables. L’évanouissement n’est qu’un des bouleversements qui pourraient survenir.

— Je suis vieux de plusieurs millénaires et je peux t’assurer que je ne me suis jamais évanoui. J’ai dû trébucher et me cogner la tête.

Il passa sa main libre sur son crâne. Il ne trouva aucune bosse, mais cela ne signifiait pas qu’il n’avait pas déjà guéri.

— J’ai la constitution d’un bœuf.

— Peut-être, mais, désormais, tu as la constitution d’un bœuf enceint, fit remarquer Claude en baissant les yeux sur leurs mains jointes. Je suis désolé pour tout à l’heure. Je n’aurais jamais dû te hurler dessus.

L’avais-je mérité ? Poséidon fouilla rapidement sa mémoire.

— Tu étais en colère contre moi, car je suis allé voir les Moires. Je n’aurais probablement pas dû faire ça. Mais quand tu vis depuis aussi longtemps que moi, il est difficile de considérer ces femmes autrement que comme des commères fouineuses. Elles ne m’ont jamais aimé.

— Est-ce que ça veut dire que tu considères cette grossesse comme une sorte de punition ?

Putain ! Le ton de Claude lui fit savoir qu’il avait encore dit ce qu’il ne fallait pas, et ce, même sans cette question. Une question à laquelle il n’était pas certain de répondre honnêtement.

— C’était un choc, admit-il, réalisant avant que les mots soient sortis que c’était une réponse minable. Habituellement, c’est moi qui fais face à des hommes furieux pour les avoir mis en cloque. Comprendre que je suis dans la même position…

Il baissa les yeux sur ses abdos sculptés. Ils allaient changer. Il tenta d’imaginer à quoi il ressemblerait avec un ventre rond, mais cela lui fut impossible.

— Ce n’est pas évident pour moi.

— Tu sais que je serai à tes côtés à chaque étape du chemin, n’est-ce pas ?

Claude semblait chercher quelque chose, mais Poséidon ne savait pas quoi.

— Je peux être suffisamment heureux pour deux. J’ai toujours voulu avoir des enfants.

Là ! Poséidon se souvint que Claude avait mentionné le mot heureux durant leur dispute.

— Je ne te rends pas heureux ? demanda-t-il, pas certain d’avoir envie d’entendre la réponse. Je sais que tu as parlé de la meute et de mon rôle, et j’admets que je ne suis pas la personne la plus affectueuse qui soit. Mais j’essaie. Le concept entier d’âme sœur était déjà assez étrange en soi, sans parler de cette grossesse.

Claude lui tapota la main et se leva.

— Tu as absolument raison. Je dois me rappeler que tu n’as pas été élevé de la même manière que moi. Maintenant, qu’aimerais-tu manger ? Le chef s’est rendu au marché aux poissons à la première heure ce matin et il a acheté de la morue fraîche, ou du flétan, si tu préfères.

— Je peux me lever, assura Poséidon en rejetant les couvertures, mais Claude les rabattit de nouveau sur lui.

— Je serais plus heureux si tu te reposais encore un peu.

Clairement, Claude n’accepterait pas un non pour réponse.

— Laisse-moi te ramener un truc à manger, puis nous descendrons au club.

— Je peux avoir du bœuf ? Un sandwich à la viande, ce serait parfait, demanda Poséidon en se rallongeant, espérant que sa frustration ne se voyait pas sur son visage.

Claude lui tapota de nouveau la main et quitta la pièce, le laissant l’esprit en ébullition. Il n’a pas répondu à ma question. Il n’a pas essayé de m’embrasser ou de me prendre dans ses bras, comme il le fait habituellement. Que se passe-t-il ? S’est-il déjà lassé de moi ? Aucune de ces questions ne le faisait se sentir mieux, et il fut heureux que Claude ait insisté pour qu’il reste au lit. Cela lui donnait le temps de comprendre la nature insaisissable de leur relation.

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— Alpha ! s’écria Bruno en accourant lorsque Claude descendit les escaliers qui menaient au club. Il y a un loup ici, il demande à te voir. Il affirme venir de ta meute de naissance.

— Ma meute de naissance ? répéta Claude, instantanément en alerte. Où l’as-tu installé ? Je ne veux pas qu’il s’approche des autres.

— Il t’attend dans ton bureau. Je n’étais pas sûr… il a une drôle d’odeur et il émet d’étranges vibrations.

— Tu as fait ce qu’il fallait, approuva Claude en tapotant le bras de son exécuteur. Combien de Doms sont présents aujourd’hui ?

— Environ une vingtaine. La partie jeux est plutôt bondée.

— C’est bien. Envoie un message, assure-toi que les plus petits membres sont protégés et fais appel à deux hommes de confiance pour qu’ils t’aident à monter la garde près des escaliers. Mon compagnon…

Claude n’était pas prêt à partager la nouvelle de sa grossesse. Il ne savait pas comment sa meute réagirait.

— Mon compagnon se repose. Que personne ne monte.

— T’attends-tu à du grabuge, Alpha ? Dois-je venir avec toi ?

— Du grabuge, peut-être, mais non, je peux gérer seul. Garde mon compagnon. Je te ferai savoir dès que notre intrus sera parti.

Bruno hocha la tête et sortit son téléphone, probablement pour informer les Doms de rester sur leurs gardes. Claude prit le temps de passer par les cuisines pour commander le sandwich pour son homme, demandant au chef de le monter pour lui, puis il entra dans son bureau.

— Fagin, grogna-t-il dès qu’il eut ouvert la porte et vu qui l’attendait. Que me vaut ce plaisir ?

Il ferma la porte derrière lui et traversa la pièce, préférant s’appuyer sur son bureau que de s’asseoir derrière. Affalé sur le canapé, Fagin ne fit aucun effort pour se lever. Claude savait que son loup était le plus fort et que ce connard était sur son territoire, ce manque de respect flagrant mit son animal sur les nerfs.

— Père m’envoie, répondit Fagin en regardant ses ongles, comme s’il s’ennuyait. Il a entendu d’étranges rumeurs à ton sujet, il veut savoir si elles sont vraies.

— Tu mens, grogna Claude en le tirant sur ses pieds et le secouant. Si tu ne peux pas me dire la vérité, tu peux te tirer d’ici.

— Un frère ne peut-il pas venir voir comment va sa famille ?

Claude plissa les yeux. Il n’avait revu aucun membre de sa famille, comme l’appelait si bien Fagin, depuis plus de quatre-vingts ans. Fagin était plus jeune que lui de dix ans, plus petit et moins fort, mais la ressemblance était évidente. Bruno avait raison, cependant. L’odeur de Fagin était bizarre.

— Dis-moi ce que tu veux, aboya-t-il en resserrant sa prise sur son cou. Tu te pointes ici, en costume, comme si c’était une réunion d’affaires. Je ne traite aucune affaire avec toi.

— Tu t’es bien débrouillé. Pas mal pour un homme rejeté par sa meute.

Claude poussa un grognement.

— Je suis venu voir si tu avais besoin d’un second. Aux dernières nouvelles, tu n’en avais pas. Je pense être parfait pour le job.

Claude fut si choqué qu’il relâcha Fagin, qui parvint à ne pas frotter les traces de griffes rouge vif sur son cou. Souhaitant mettre autant de distance possible entre lui et son frère, il reprit sa position, appuyé contre son bureau. Les bras croisés, il le fusilla du regard.

— Pourquoi diable voudrais-tu appartenir à une meute citadine, une meute gay citadine, qui plus est ? Crois-tu que suffisamment de temps se soit écoulé et que je ne me souviens plus de ce que tu m’as dit quand j’ai été éjecté de la meute ? Tu as dit que tu ne voulais plus jamais me revoir. Qu’un homme comme moi, avec des goûts déviants, ne serait jamais plus ton frère.

— J’ai eu le temps de réfléchir…

— Quatre-vingts ans ?

— Comme je l’ai dit, j’ai eu le temps de réfléchir, répéta Fagin en se réinstallant sur le canapé et lissant un pli sur son pantalon impeccablement repassé. Père ne va pas bien et, franchement, vivre dans la forêt, comme des sauvageons, a perdu de son attrait après tout ce temps. Comme tu peux le voir, je préfère les belles choses de la vie, je ne vois pas pourquoi je ne pourrais pas trouver une meute où de l’eau chaude et des toilettes avec chasse d’eau sont la norme plutôt que l’exception.

— Eh bien, trouve-t’en une, assena Claude, pince-sans-rire. Je suis sûr qu’il existe d’innombrables meutes prêtes à accueillir de nouveaux membres. Les seuls que j’accepte dans la mienne sont gay.

— Ce n’est pas vrai.

Claude trouva étrange d’être observé par des yeux si semblables aux siens.

— Il y a des enfants dans ta meute, des femmes aussi. Tous ne sont pas aussi déviants que ceux que j’ai vus dans la pièce d’à côté.

— L’utilisation de ce mot est la raison pour laquelle la réponse est non, grogna Claude en se redressant. Je ne considère personne dans ma meute comme déviant et je ne laisserai personne le penser. Il est temps pour toi de partir.

Fagin s’adossa au canapé.

— Tu as un nouveau tatouage, mon frère ?

Les doigts de Claude le démangèrent du besoin de recouvrir sa marque.

— Étrange endroit où le mettre, juste à la jointure de la nuque et de l’épaule… l’endroit où un non-loup apposerait sa marque d’accouplement. Pourquoi arborerais-tu un nouveau tatouage avec le symbole de Poséidon, dieu de la mer, à moins, bien sûr… que tu sois accouplé à lui ?

— Que sais-tu de mon compagnon ?

Le loup de Claude menaçait de faire une apparition et, au vu de l’expression triomphale qui éclaira les traits de son frère, il sut qu’il s’était fait avoir.

— Donc c’est vrai, se moqua Fagin en riant, et ce ne fut pas un son heureux. Quand Père l’a annoncé lors de la réunion de la meute, la semaine dernière, j’ai cru qu’il avait perdu la boule. Non pas qu’il ne soit pas devenu sénile depuis plusieurs années. Bien, bien, bien, c’est une bonne nouvelle. Je pense que nous pouvons nous entraider, grand frère.

— Dis-moi ce que tu veux !

— Je veux ton compagnon, bien sûr. Oh non, pas comme tu le penses, ajouta-t-il rapidement en remarquant la fourrure qui poussait sur les bras de Claude. Je veux que Poséidon rende service à son nouveau beau-frère en me débarrassant de Père.

Claude se calma, mais de peu.

— Fenrir ? Pourquoi ? Tu ne peux pas. Il dirige cette meute depuis des siècles.

— Bien trop longtemps, si tu veux mon avis, et d’autres dans la meute pensent comme moi. S’ébattre dans la poussière convenait à nos ancêtres, mais pour l’amour du ciel ! s’écria Fagin en rajustant l’ourlet du poignet de sa chemise. La meute possède des millions en actifs, et nous vivons dans des huttes. Il est temps que ça change.

— Qui t’a mis ça dans la tête ? demanda Claude en plissant les yeux. Où as-tu eu ce beau costume ? Comment es-tu venu jusqu’ici ?

— C’est sans importance. Disons juste que j’ai un riche bienfaiteur. Quelqu’un qui serait ravi de voir Père éliminé pour de bon.

— Je ne ferai pas ça, déclara Claude avec fermeté. Je ne t’aiderai pas à écarter Père de la meute et je ne te laisserai pas approcher à moins d’un kilomètre de mon compagnon.

Mais ces mots étaient à peine prononcés que la porte s’ouvrit sur Poséidon, bien entendu.

Chapitre Dix-huit

Ayant terminé ses deux délicieux sandwichs et décidant qu’il avait suffisamment traîné au lit, Poséidon se mit à la recherche de son compagnon. Il n’arrivait pas à se débarrasser de l’agaçante pensée que, d’une manière ou d’une autre, il avait laissé tomber Claude et, bien qu’il soit habitué à ce que les gens se pâment devant lui, simplement parce qu’il était lui, l’approbation de Claude était curieusement nécessaire pour lui. Se remémorant les paroles de son fils lui conseillant de communiquer avec son compagnon, il se dit que la première chose à faire était de le trouver, mais, lorsqu’il pénétra dans le bureau de son homme et sentit la tension qui flottait dans la pièce, il eut le sentiment d’avoir commis une autre erreur.

— Ai-je manqué une réunion ? demanda-t-il en venant se positionner à côté de Claude, déposant un baiser sur sa joue. Je suis désolé, tu aurais dû me dire que nous avions de la compagnie.

— Seigneur Poséidon, souffla l’inconnu en se prosternant devant lui, sa tête effleurant quasiment le sol. C’est un immense honneur de faire votre connaissance.

— Relevez-vous.

Sentant la crispation de Claude grandir, Poséidon ne put que supposer que l’inconnu en était la cause.

— Est-ce que je vous connais ?

— Oh non, eh bien, peut-être avez-vous entendu parler de moi, mais nous n’avons jamais été officiellement présentés. Je suis Fagin, le frère cadet de Claude.

Poséidon n’avait pas besoin d’être un génie pour comprendre que cette entrevue n’était ni plaisante ni prévue.

— En réalité, non, Claude ne m’a pas parlé de vous, mais la famille peut être parfois un sujet difficile à aborder, n’êtes-vous pas d’accord ? Vous ne faites pas partie de la meute, est-ce juste une visite de courtoisie ?

— Ce n’est pas à moi qu’il veut parler, grogna Claude. Mon père a informé la meute de notre accouplement. Fagin veut que tu le débarrasses de Fenrir, n’est-ce pas, petit frère ? Et vu la façon dont tu es tombé à genoux dès que Poséidon est entré, il est évident que tu serais heureux de sucer les couilles de mon compagnon pour arriver à tes fins.

Une lueur de révulsion traversa le regard de Fagin et, brusquement, Poséidon comprit ce qui se passait exactement.

— Le seul qui me suce les couilles, c’est toi, mon chéri. Ou je pourrais sucer les tiennes. Hum… ronronna-t-il, sa main caressant son torse, avant que sa paume frotte sa longueur à travers son pantalon. Ta magnifique queue ne m’a pas baisé la gorge depuis hier. Me laisserais-tu faire, s’il te plaît ?

Il tourna le dos à Fagin et adressa un sourire sexy et un clin d’œil à son compagnon, avant de prendre en coupe le renflement que moulait le pantalon de Claude.

— Ton frère aimerait peut-être regarder pour obtenir quelques tuyaux.

Hormis le léger accroc dans la respiration de Claude, rien n’indiquait qu’il était affecté, ce qui n’arrêta pas Poséidon, ses doigts ouvrant avec expertise sa braguette.

— J’adore que vous sortiez commando, vous, les shifters, susurra Poséidon en s’agenouillant devant lui.

— Range ce truc ! Oh mon Dieu, n’avez-vous aucune décence ? s’écria Fagin.

L’ignorant, Poséidon libéra l’érection de Claude de son carcan et se lécha les lèvres.

— Je ne vais pas rester là et regarder ce… ce… cette…

— Déviance ? proposa Claude d’une voix glaciale. Personne ne t’a demandé de venir, alors à moins de vouloir un show gratuit, dégage !

Poséidon sentit les doigts de Claude s’enfoncer dans ses cheveux.

— C’est ça, bébé, suce-moi fort. J’ai envie de jouir dans ta gorge.

Poséidon fut plus qu’heureux d’obtempérer. Il échouait peut-être dans une dizaine de domaines, mais il parierait son trident que personne ne suçait Claude comme lui. Il entendit la porte du bureau s’ouvrir, puis claquer à l’instant où il engloutissait la longueur de son amant, gémissant à son goût d’homme, de musc et cette essence unique à Claude. Il le suça avec empressement, les va-et-vient de sa tête guidés par la poigne de fer de Claude dans ses cheveux.

Des gouttes de liquide séminal coulaient sur sa langue à chaque mouvement de sa bouche ; l’odeur de sexe lui monta à la tête quand il enfouit son nez dans l’aine de son homme. Il retint sa respiration, il était le dieu de la mer, après tout, et il sentit les cuisses de Claude trembler lorsqu’il déglutit autour de son gland, encore et encore. Une légère traction sur ses cheveux l’obligea à relever la tête, mais en quelques secondes, elle fut à nouveau baissée.

— Je ne vais pas tenir, enfoiré sexy, grogna Claude.

Poséidon ronronna en guise d’accord. S’il y avait bien un avantage à être uni à un métamorphe, c’était pour leur incroyable endurance. Les fellations n’étaient qu’un préliminaire. Sentant la hampe s’épaissir dans sa bouche, il renouvela ses efforts, récompensé moins d’une minute plus tard par le sperme de Claude coulant dans sa gorge. Appliquant une pression de ses lèvres, il recula lentement, aspirant le gland afin d’en retirer jusqu’à la dernière goutte.

— Putain, tu es bon à ça.

Poséidon eut à peine le temps de déboutonner son pantalon qu’il fut redressé, la langue affamée de Claude chassant les restes de son orgasme sur sa langue, des mains fermes plaquant leurs corps l’un contre l’autre. Déterminé à rendre son compagnon heureux à au moins un égard et décidant que leur petite discussion pouvait attendre un peu, Poséidon se soumit volontiers à son loup. Si sa bouche était pleine de la langue de Claude, il ne pouvait rien dire qui le contrarierait.

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Claude était blessé et en colère contre Poséidon, inquiet au sujet de Fagin et de Fenrir et soucieux de ce qu’une éventuelle attaque des comparses de Fagin pourrait signifier pour sa meute. Mais rien de tout cela n’importait lorsque son compagnon était dans ses bras, l’odeur de mer agitée taquinant son désir, la chaleur de sa peau souple sous ses doigts l’aidant à oublier les problèmes qu’ils rencontraient. En cet instant, il pouvait imaginer que son compagnon était le minet qu’il avait rêvé de trouver durant des décennies, un minet qui l’aimerait, le comprendrait et ne souhaiterait rien de plus que d’être chéri, alors qu’ils se rendraient mutuellement heureux.

— Suis-je en train de te perdre ? demanda Poséidon, le bout de sa langue effleurant le lobe de son oreille. T’es-tu déjà lassé de moi ?

— Jamais !

Un sentiment de honte glacial entra en guerre avec son érection échauffée quand Claude réalisa que ses pensées vagabondes affectaient sa performance.

— Tu es tout pour moi, tu le seras toujours.

Ne laissant pas Poséidon répondre, car si, le Destin les en préserve, Poséidon faisait une autre remarque insensible, il n’était pas certain de pouvoir le supporter, il allongea son compagnon sur son bureau.

— Es-tu… ?

— Préparé, déclara Poséidon, ses yeux prenant la teinte d’une mer déchaînée. J’ai envie de toi. Je ne sais pas comment l’exprimer avec des mots, mais ne doute jamais de ma connexion avec toi.

Connexion ? Claude faillit s’écarter, mais Poséidon releva les jambes, posant les pieds sur son bureau, et il aurait fallu une force que Claude ne possédait pas pour résister à cette vue très sensuelle.

— Tu me rends fou, tu le sais, ça ? grogna-t-il, sa bouche effleurant les lèvres entrouvertes de son amant, sa main vérifiant qu’il était toujours dur.

Comme s’il ne l’était pas chaque minute de chaque jour grâce à son compagnon. Chaque inspiration noyait ses sens de l’odeur de Poséidon et si cet homme savait se la fermer, le cœur de Claude pourrait survivre à leur relation.

Le pénétrant avec violence, il gémit dans la douceur de la bouche de son amant.

— Perfection ! murmura-t-il.

Ses hanches prirent vie, sa longueur allant et venant comme un piston dans le corps accueillant de son homme, Poséidon se cambrant et gémissant sous lui. Une sauvagerie s’empara de son corps et, alors que ses testicules se contractaient, il arracha sa bouche à celle de son compagnon.

— Tu es à MOI !

Il gémit et ses dents plongèrent dans le cou de Poséidon, son bassin tressautant quand il atteignit la jouissance. Les cris de son compagnon ressemblèrent aux chants des sirènes, et son loup se pavana lorsque l’odeur de la semence de son amant emplit l’air. À moi. À moi. À moi. S’il te plaît, mon dieu, sois à moi. Léchant la marque sur le cou de son bien-aimé, il s’affala sur l’épaule de Poséidon, sa tête heurtant le bureau. Pour une fois, Poséidon garda le silence, ses mains effleurant son dos, et, l’espace d’un bref instant, Claude imagina que tout allait bien.

Chapitre Dix-neuf

Deux jours s’étaient écoulés depuis la visite de Fagin, et même si Claude était occupé à faire en sorte que la meute soit en sécurité et à s’entretenir avec son père pour découvrir qui était le bienfaiteur de Fagin, Poséidon était livré à lui-même. Ses idées pour fortifier le club ayant été jugées archaïques ou inadaptées au monde des humains, il avait trouvé plus facile de laisser Claude tranquille. Oh, ils se comportaient toujours comme des animaux en rut tous les soirs, et Claude ne manquait aucune occasion de s’assurer qu’il était bien nourri et pas fatigué. Mais il manquait quelque chose et, alors qu’il entrait dans les cuisines, ne pouvant plus se passer des sandwichs à la viande que le chef confectionnait pour lui, il se demanda ce qui pouvait bien se passer.

— Compagnon de l’Alpha, puis-je t’aider ?

Au moins, quelqu’un était content de le voir.

Poséidon sourit à Ryan et fut ravi de le voir rougir. J’ai toujours ce pouvoir.

— J’espérais que le chef pouvait me préparer deux de ces sandwichs à la viande. J’ai toujours l’impression d’être affamé.

— Ce doit être toute cette énergie dépensée à suivre l’alpha.

La rougeur de la peau de Ryan s’accentua et une pensée inquiétante traversa l’esprit de Poséidon.

— Tu le sais d’expérience, n’est-ce pas ? demanda-t-il en s’appuyant contre le comptoir et en croisant les bras.

— Qui ? Moi ? Non, l’alpha préférait un soumis un peu plus robuste, avant ton arrivée, expliqua Ryan en s’affairant à la préparation d’un plateau. Il n’aimait pas jouer très souvent avec les membres de la meute. Il y avait Scott, bien sûr, quand il vivait encore à Cloverleah. C’est le jumeau de Troy. Beaucoup de gens pensaient qu’il deviendrait le Compagnon de l’Alpha. Mais il est accouplé à Damien, à présent. Tu connais Damien ?

— J’ai entendu parler de lui, répondit Poséidon d’un ton sec.

Il connaissait bien Troy, alors il bouillonna intérieurement à l’idée d’une version plus audacieuse et plus sexy jouant avec son compagnon.

— C’est un alpha très important et il possède un club plus grand que celui-ci, poursuivit Ryan, inconscient de la nervosité qu’il provoquait chez Poséidon. Je n’aimerais pas vivre dans un tel endroit, cependant, et je suis heureux que tu sois la véritable âme sœur de notre alpha. Je crois qu’il était triste quand Scott a rompu avec lui.

— J’imagine, oui.

Poséidon n’avait plus faim. En fait, il avait le sentiment qu’il allait être malade.

— Demande au chef d’apporter les sandwichs dans le bureau de Claude, s’il te plaît.

— Oui, monsieur, répondit gaiement Ryan. Ce doit être agréable d’avoir une âme sœur et de vouloir être avec elle tout le temps.

— Je suis sûr que tu trouveras la tienne lorsque le moment sera venu.

Poséidon quitta précipitamment les cuisines, déterminé à retrouver son compagnon.

Il le trouva installé au bar, un verre rempli de liquide sombre à la main, discutant avec Bruno.

— Qui est Scott ? exigea-t-il de savoir, oubliant qu’il était supposé se montrer respectueux envers son compagnon en public.

— Une partie de mon passé et un bon ami, un peu comme Abraxas et Himéros le sont pour toi, répondit Claude, ne semblant pas surpris par la question. Son compagnon et lui viennent en visite à Cloverleah dans quelques jours. Aimerais-tu les rencontrer ?

— Je vais nager.

Ce n’était pas ce que Poséidon avait eu l’intention de dire. Ce n’était même pas ce dont il avait envie. Mais Claude s’était montré si distant, dernièrement, et, curieusement, il avait des papillons dans le ventre qui n’avaient rien à voir avec ses bébés nouvellement formés. Se dirigeant vers le bureau, il récupéra les sandwichs laissés pour lui et disparut.

/~/~/~/~/

— Tout va bien avec le Compagnon de l’Alpha ? demanda Bruno.

Claude sursauta ; il était occupé à regarder son homme prendre la fuite, la jalousie suintant par tous ses pores. Une part de lui se réjouissait que Poséidon soit tout simplement capable d’éprouver des sentiments. Mais ça ne veut pas dire qu’il m’aime. Et cette pensée, savoir qu’il ne suffirait jamais à un dieu, le dévorait de l’intérieur, centimètre par centimètre. Il savait qu’ils devaient discuter, qu’ils devaient crever l’abcès, mais avec Fagin dans les parages, il devait se concentrer sur la protection de son âme sœur et de sa meute. Au moins, si Poséidon était sous l’océan, Fagin ne pouvait pas le trouver.

— Il a du mal à vivre dans une meute après avoir passé tant de temps seul, expliqua Claude, espérant qu’au moins cette partie était vraie.

Il n’avait pas envie de contrarier Bruno en lui mentant.

— Quelles sont les nouvelles de Fagin ? Séjourne-t-il toujours en ville ?

Bruno accepta le changement de sujet.

— Oui, Duke le suit à la trace. Il semble connaître les limites exactes de notre territoire. Il ne les enfreint pas, mais il a approché plusieurs soumis en leur proposant de la nourriture pour les faire parler.

— Je n’ai pas envie de confiner la meute, mais putain !

Claude atteignait le point de rupture. Il était malade d’inquiétude à propos de sa meute, de Fenrir, mais, plus que tout, la distance entre son compagnon et lui le tuait de l’intérieur.

— Dis à Duke de transmettre un message pour moi. Je vais rencontrer Fagin en terrain neutre… le restaurant de Sand Spring, sur la 412. Dans une heure.

Avec un peu de chance, Poséidon serait toujours en train de nager et ne remarquerait pas son absence.

— Je viens avec toi, annonça Bruno en sortant son téléphone.

— J’y vais seul. C’est mon frère et il veut quelque chose, il ne me fera pas de mal. J’ai besoin de toi ici, pour protéger la meute. Et mon compagnon, ajouta Claude après s’être mordu la lèvre. S’il revient avant moi, colle-lui au train. Compris ?

Bruno eut l’air sur le point de protester, mais, après un long moment, il hocha la tête.

— Tu sais, étant donné que c’est un dieu, je suis sûr qu’il est capable de prendre soin de lui, fit-il remarquer, tandis que Claude quittait son tabouret.

— Tu as un problème avec Poséidon ? Dois-je m’adresser à quelqu’un d’autre pour le protéger ? demanda Claude, les crocs et les griffes à la vue de tous.

Bruno secoua la tête et offrit son cou.

— Non, Alpha. Je suggérais simplement que tu devrais peut-être le considérer comme un atout plutôt que comme une épine dans le pied. Des rumeurs recommencent à courir dans le club, se demandant quelle est la nature de votre relation. Vous ne semblez pas passer beaucoup de temps ensemble, et ce n’est pas naturel pour des âmes sœurs.

— Je ne…

Claude referma la bouche. Rien de tout cela n’était la faute de Bruno, et il lui était reconnaissant d’être aussi loyal.

— Suis mes ordres. Si je ne suis pas revenu dans trois heures, confine la meute et assure-toi que chaque membre est présent, exigea-t-il d’une voix plus douce. Bruno ? Merci. Poséidon et moi avons quelques soucis d’adaptation, mais ce n’est rien qui ne puisse s’arranger. Fagin est une plus grande menace pour cette meute en ce moment.

— Compris.

Bruno se focalisa sur son téléphone, tapant comme un fou sur l’écran, tandis que Claude regagnait en hâte le garage du sous-sol. Il voulait sortir du restaurant avant l’arrivée de son frère. Avec un peu de chance, Poséidon perdrait la notion du temps, s’amusant dans les fonds sous-marins, et ce bordel avec son frère serait une tache à l’horizon avant qu’il ne soit de retour. La simple idée que son compagnon puisse être en danger était suffisante pour le faire basculer vers le point de non-retour.

Chapitre Vingt

— Où est-il ?

Toute la sérénité qu’il était parvenu à amasser en regagnant son palace sous-marin était partie en fumée à l’instant où il était rentré à Tulsa. Tout le monde au club courait dans tous les sens, la tension était à couper au couteau et personne ne semblait avoir deux secondes pour lui dire où diable se trouvait son homme.

— Tout est sous contrôle, Compagnon de l’Alpha, déclara Bruno, tentant de se montrer ferme, mais Poséidon n’y crut pas une seconde. L’Alpha a laissé des instructions très strictes. S’il n’était pas revenu dans trois heures, la meute devait être confinée et tu devais rester là où tu serais à l’abri. Ce serait plus facile pour nous si tu montais dans ta chambre et y restais.

Poséidon sentit son sang bouillir.

— À l’écart, donc. Suis-je ou ne suis-je pas le Compagnon de l’Alpha ?

— Tu l’es, c’est pourquoi il est crucial que tu sois protégé. Si l’alpha entend dire que tu étais en danger…

— Qu’est-ce qui se passe, bordel ? demanda Poséidon d’une voix d’où pointait le tonnerre, et les glaces derrière le bar se mirent à trembler.

— Écoute, je suis les ordres de l’alpha, expliqua Bruno, dans une étincelle d’esprit. S’il a des ennuis, il a besoin de savoir qu’il peut avoir confiance dans les personnes qui l’entourent pour suivre les ordres qu’il a spécifiquement laissés concernant ta sécurité et celle de la meute. Je lui ai dit que tu étais suffisamment grand et laid pour prendre soin de toi tout seul, mais il tient à toi. S’il devait t’arriver quelque chose, il deviendrait fou, s’il n’en mourait pas. Alors au lieu de rester là et de crier avec ta grosse voix pour effrayer les plus jeunes, pourquoi ne ferais-tu pas quelque chose d’utile pour une fois en m’aidant à retrouver les trois soumis portés disparus ?

— Je peux faire ça, assura Poséidon, encore sous le choc du commentaire sur sa laideur, mais il y avait cette petite remarque qui insinuait que Claude tenait à lui.

Était-ce la vérité ? Il a dit qu’il t’aimait. Poséidon ne l’avait pas cru alors, à présent…

— Donne-moi le nom des trois disparus, je vais te les retrouver.

Bruno le dévisagea d’un air suspicieux.

— Quoi ? Je t’ai dit que je le pouvais. J’ai des connexions, tu sais.

Marmonnant dans sa barbe, Bruno griffonna trois noms sur un bout de papier.

— Je ne vois pas comment tu pourrais retrouver trois personnes quand nous avons été incapables de renifler leur odeur quelque part, dit-il en poussant le papier en direction de Poséidon.

— Je n’ai pas besoin de vos sens pour retrouver une personne.

Poséidon prit place au bar, posa les coudes sur le comptoir et plaça le bout de ses doigts sur ses tempes.

Thanatos, j’ai besoin d’une faveur, mon vieil ami.

Je suis accouplé, je n’ai pas besoin de baiser. Poséidon sourit en entendant la réponse donnée d’un ton sec par son ami.

Moi aussi, à l’alpha de la meute de Tulsa, et il semblerait que trois de ses membres aient disparu. Peux-tu m’aider ?

Les rumeurs au sujet de ton accouplement étaient donc vraies ? Félicitations, mon ami. Il me sera plus sûr de te rendre visite avec mon âme sœur. C’est une belle âme, il n’avait pas besoin que tu le tripotes toutes les cinq minutes. Donne-moi les noms. Je vais les renvoyer dans leur meute, si c’est possible. Mais tu sais que…

Oui, je comprends. Merci. Nous sommes à la recherche de…

Poséidon projeta mentalement les trois noms.

Bien reçu. Être accouplé te fait du bien. Tu ne m’avais jamais remercié auparavant. Je te vois très bientôt.

Poséidon se massa les tempes et secoua la tête.

— C’est fait. Si les hommes que nous cherchons se trouvent dans le monde des vivants, mon ami les retrouvera.

— Juste comme ça ? Tu restes assis là, donnant l’impression d’avoir envie de chier et, quelques secondes plus tard, tu affirmes qu’on va les retrouver ?

Une expression mêlant espoir et incrédulité déformait les traits de Bruno.

— Je te l’ai dit, j’ai des connexions.

Poséidon aperçut une lueur, juste avant que le spectre de la Mort se matérialise au beau milieu de la pièce. Plusieurs hommes hurlèrent, bon nombre reculèrent, mais Poséidon sourit lorsque son ami repoussa les pans de sa cape et que trois hommes se hâtèrent d’en sortir.

— Thanatos, je savais que je pouvais compter sur toi, dit-il en traversant la pièce pour étreindre son ami tout en os.

Thanatos scintilla et sa magnifique forme humaine apparut.

— Il t’en manque un de plus, si j’ai bien compris. Ton alpha ?

— Oui. Mais personne ici ne me dira où il se trouve ni pourquoi il a quitté le club en premier lieu, expliqua Poséidon en jetant un regard mauvais à Bruno, qui s’affairait à trouver de l’aide pour les trois secourus.

Ils étaient nus et meurtris, toutefois il semblait qu’ils survivraient.

— Il est grand, les cheveux noirs, des yeux verts brillant d’une passion pour la sécurité de sa meute. Il porte ton symbole dans le cou ?

— C’est lui ! Peux-tu m’amener à lui ?

Poséidon ne pouvait retrouver son compagnon que s’il se trouvait près de l’eau et, bien qu’il ait une chance de réussite en sondant les canalisations d’eau souterraines qui couraient sous la ville, ce serait un travail fastidieux.

— Tu ne peux pas y aller, Compagnon de l’Alpha ! Il m’a ordonné que tu restes ici jusqu’à son retour.

Bruno allait être une épine dans son cul, et pas de celles qu’il aimait.

— En tant que Compagnon de l’Alpha, je t’ordonne de veiller sur la meute jusqu’à ce que je sois de retour avec votre alpha.

Poséidon cacha son sourire en remarquant l’expression choquée de Bruno.

— Pour l’instant, il faut que j’y aille.

Il proposa son bras à Thanatos.

— On y va ?

— Comme au bon vieux temps, plaisanta Thanatos en souriant, du moins, c’était ce que Poséidon pensait.

Comme il avait de nouveau revêtu son apparence de crâne, c’était difficile à dire. Se laissant guider par l’infaillible sens de l’orientation de la Mort, Poséidon ferma les yeux et la meute, le club et l’agaçant visage de Bruno disparurent dans une bourrasque.

— Où sommes-nous ? demanda-t-il en scrutant l’entrepôt désaffecté dans lequel ils s’étaient matérialisés. Je ne vois pas Claude.

— Il est par là, dit Thanatos en indiquant une porte sur la gauche du bâtiment. Tu dois savoir que c’est un piège, conçu spécialement pour toi. Les jeunes soumis du club étaient un moyen de garder ton homme docile. Son frère le retient prisonnier, il sait que tu viendras. Son âme est noire.

— Tu peux ? Je peux ? suggéra en mimant un égorgement de son pouce contre sa gorge.

Thanatos secoua la tête.

— Le Destin reste silencieux pour lui. Je sais que tu es davantage du genre à t’excuser plutôt qu’à demander la permission, mais, dans son cas, je pense qu’il y a quelque chose de plus grand en jeu. Nous devons le laisser en vie.

— Bon, eh bien, nous nous contenterons de sauver Claude et nous verrons ce qui arrivera plus tard, soupira Poséidon en se dirigeant vers la porte, mais Thanatos le retint.

— J’ai mis très peu de temps pour libérer les trois garçons, mais Claude était là. Il savait qui j’étais et il a deviné que c’était toi qui m’avais envoyé. Il m’a spécifiquement ordonné de te garder loin d’ici. Lorsque je lui ai dit qu’il pourrait mourir, il a haussé les épaules. Il m’a répondu qu’il préférait mourir que de te voir blessé.

— Je suis un dieu, je suis immortel, tout comme lui. À quoi pense-t-il ?

Si Poséidon croyait que le comportement de son compagnon était perturbant avant, c’était pire à présent.

— Je ne lui demanderais jamais de se sacrifier pour moi.

— C’est ce que fait un loup-garou quand il est amoureux de son âme sœur, lui apprit Thanatos en souriant. Mon Cody est pareil. Il s’est éloigné de moi, croyant qu’il n’était pas assez bien pour moi. J’ai vu l’âme de ton compagnon, elle est criblée de tristesse. Il pense que tu ne l’aimes pas.

— Je suis enceint. Il se soucie des enfants que je porte. Il a toujours voulu des enfants.

Poséidon regarda la porte avec envie. Il ne comprenait pas son mélange d’émotions, mais il aimerait manquer à son compagnon et il espérait qu’il tenait un peu à lui. La gifle en plein visage de Thanatos fut un choc.

— Ne sais-tu rien à propos des shifters ?

Disparue l’expression tendre qui était apparue lorsque Thanatos avait évoqué son compagnon.

— Ils tombent presque instantanément amoureux de leur âme sœur. À partir de cet instant, ils se montrent dévoués et loyaux, et l’amour qu’ils éprouvent pour leur âme sœur transcende la mort elle-même. Claude éprouve cet amour pour toi. Pourquoi ne le vois-tu pas ?

— C’est vrai ? Tout ce qu’il a dit au sujet de son amour pour moi était vrai ?

— Bien sûr que c’est vrai, imbécile, un loup-garou est incapable de mentir à son compagnon.

Le crâne de Thanatos semblait flotter dans sa cape de Mort.

— Combien de temps cet amour dure-t-il ?

Poséidon songea qu’il tenait peut-être enfin quelque chose. La raison qui expliquait pourquoi il se sentait aussi agité tout le temps.

— Que se passera-t-il si je lui rends cet amour et qu’il se moque de moi et s’enfuie pour vénérer quelqu’un d’autre ? C’est déjà arrivé, ajouta-t-il sombrement.

Une deuxième claque lui fit bourdonner les oreilles. Merde ! Cette main squelettique cognait fort.

— Claude ne te vénère pas, il n’aime pas Poséidon, le dieu. Il t’aime toi, son âme sœur. L’homme que tu es, l’homme que tu peux être. T’es-tu engagé dans cet accouplement avec cette fausse idée ? Pas étonnant que Claude soit si triste.

— Que veux-tu dire ?

Poséidon avait presque peur de demander. Il avait le sentiment que les contes de la Grèce antique, ces sombres aventures amoureuses et ces adultères galopants pouvaient ne pas représenter de bonnes fondations pour une relation.

— Il a besoin de savoir que tu l’aimes, expliqua gentiment Thanatos. Les loups ont besoin d’affection, de gentillesse et, oui, de tous ces mots qui n’ont sûrement jamais souillé tes lèvres. Mais, Sei, réfléchis vite et bien. Si tu ne peux pas lui offrir ce dont il a besoin, laisse-le se sacrifier. Ce sera la plus belle chose à faire. Regarde. Son agresseur revient. Ne crains rien, il ne peut pas nous voir.

Poséidon regarda l’homme qu’il savait être Fagin fouler le sol de l’entrepôt, ses bottes martelant le béton nu. Fagin déverrouilla la porte et poussa un hurlement.

— Je pense qu’il vient de se rendre compte qu’il a perdu son moyen de pression sur Claude, chuchota Thanatos.

— Nous devons nous approcher.

Si Fagin touchait un seul cheveu de la tête de son compagnon, il allait se retrouver au fond d’un canyon très profond.

Chapitre Vingt et un

Claude leva la tête et secoua ses chaînes en entendant le rugissement de Fagin, son sourire arrogant contrastant avec le sang qu’il sentait couler le long de sa joue et la douleur cuisante de ses côtes. L’ordre de Fenrir de ne pas tuer son frère lui avait permis d’être capturé, mais il ne se laisserait pas éliminer sans se battre.

— Oui, il ne reste que moi. Enlève-moi ces chaînes et je disparaîtrai aussi.

— Comment ? bredouilla Fagin en regardant autour de lui.

Claude comprenait pourquoi son frère était perplexe. Pas de fenêtre, une unique porte et des murs en béton. Il ressentit une vague de chaleur en songeant que Poséidon s’était arrangé avec la Mort elle-même pour sauver les membres de sa meute. Il avait entendu dire que Madison, de la meute de Damien, avait été secouru de la même manière, toutefois ça avait été une bonne surprise de contempler la Mort en action.

Maintenant, il ne me reste plus qu’à espérer que si la Mort va à l’encontre de mes souhaits et qu’elle revient, elle ne soit pas accompagnée de mon homme. Claude garda son sourire en place, refusant de montrer à Fagin combien il était inquiet.

— Où est ton compagnon ? demanda Fagin en se tournant dans tous les sens avant de s’approcher.

Claude serra les poings.

— Pourquoi n’est-il pas là ? Qu’est-ce qui le retient ?

— Il veille sur la meute, c’est ce que fait un Compagnon de l’Alpha.

Claude croisa les doigts. L’espoir était mince.

— Un loup-garou ne t’aurait jamais laissé venir me rencontrer seul.

— Si j’avais un loup-garou pour âme sœur, tu ne me dérangerais pas. Mais ce n’est pas comme ça que fonctionne le Destin.

— Écoute, reprit Fagin en tripotant les menottes, et Claude sentit son anxiété. Si je te libère, tu devras convaincre ton compagnon de m’aider à me débarrasser de Fenrir.

— Pourquoi ? Fenrir ne m’a rien fait. À part m’empêcher de tuer ton cul maigrichon.

— Cesse de prononcer son nom ! Tu ne te souviens de rien de ce qu’on nous a enseigné ?

— C’était il y a un milliard d’années, quand les gens croyaient encore que les dieux n’avaient rien d’autre à faire que de s’occuper des affaires humaines. Les dieux savent que Fenrir n’est pas mort, mais il se moque de l’endroit où il se trouve. Dans le cas contraire, ils s’en seraient déjà pris à lui, ce qu’ils n’ont pas fait. Si ?

Claude remarqua que l’agitation de Fagin ne cessait de croître.

— Tu travailles pour un dieu, un dieu qui n’a pas les couilles d’affronter Fenrir et qui préfère manipuler Poséidon à la place ?

Jackpot ! Le visage de Fagin prit une teinte rouge vif.

— Odin.

La tête de Claude partit en arrière lorsque Fagin le frappa.

— Ne t’avise pas de prononcer son nom ! hurla-t-il. Il comprend. Il sait combien ma vie a été difficile. Il a pitié de ceux qui suivent notre père, vivant comme des animaux, alors que nous pourrions marcher parmi les humains, comme les dieux.

— Le dieu nordique Odin n’est rien de plus qu’un escroc.

Claude gémit quand son compagnon et Thanatos apparurent.

— Tu as été dupé, nigaud. Odin prend plaisir aux combats, il mentira, simplement pour voir des hommes et des animaux se sauter à la gorge.

— Tu es un menteur, Poséidon, hurla Fagin en se tournant vers son compagnon, et Claude tira sur ses chaînes, cherchant désespérément à se libérer. Odin se soucie de mon peuple et moi. Il souhaite le meilleur pour nous, que nous occupions la place qui nous revient dans la société, comme les élites que nous sommes.

— Il se joue de toi, idiot.

Poséidon ne semblait pas inquiet, toutefois le loup de Claude poussa un hurlement. Les chaînes n’étaient pas des chaînes ordinaires, et il lui était impossible de se transformer, mais chaque cellule de son corps mourait d’envie de le faire. Il ressentait le besoin de protéger son compagnon, qui se pavanait comme s’ils étaient en sécurité à l’intérieur du club.

— Que t’a-t-il dit qu’il se passerait si tu parvenais à me convaincre de bannir Fenrir de sa meute ?

— Nous pourrions vivre comme des dieux, répondit Fagin, ses yeux prenant une lueur fanatique. Les humains se prosterneraient devant nous, et les métamorphes du monde entier prendraient leur place d’élite sur Terre. Richesse, santé, puissance. Nous aurions tout.

— Ou, une fois qu’ils auraient appris notre existence, les humains se dresseraient contre nous et nous traqueraient, utilisant leurs armes et leur technologie pour nous rayer de la surface de la Terre, gronda Claude, désespéré à l’idée de détourner l’attention de Fagin de son compagnon. Tu vis cloîtré depuis trop longtemps. Les humains ne nous craindraient pas, ils nous détruiraient. Ils nous surpassent en nombre, ils sont des milliards quand nous ne sommes que des milliers.

— Nous sommes bien plus forts qu’ils ne le seront jamais.

La bravade de Fagin était en contradiction avec l’odeur qu’il diffusait.

— Tu n’as pas vu ce que j’ai vu, intervint Thanatos en s’avançant dans la lumière.

Claude sourit quand il remarqua le visage blême de Fagin. Une silhouette squelettique parlante était toujours un choc, pour lui aussi.

— Sais-tu que les humains possèdent des fusils si précis qu’ils peuvent tuer une personne à près d’un kilomètre de distance ? Ils ont des équipements de détection qui recherchent les signatures thermiques et des drones télécommandés armés qui peuvent décimer une meute entière à des kilomètres de là. Ils ont construit des bombes, des tanks et des armures modernes qui peuvent résister à n’importe quelle griffe de loup. Les temps ont changé, Fagin, et le plus grand crime que tu aies commis a été de ne pas te renseigner à ce sujet.

— Mais… mais… Odin disait…

— Odin s’ennuie, le coupa Poséidon. Ça arrive de temps en temps. Il s’ennuie et décide qu’un carnage humain ne lui suffit pas, alors il trouve des comparses paranormaux avec un cœur rempli de haine et de cupidité pour faire le sale boulot. Sais-tu ce qui se passera si je m’oppose à Fenrir ? Non seulement chaque shifter serait en danger si votre existence venait à être révélée aux humains, mais les dieux entreraient également en guerre. La dernière fois que ça s’est produit, la Terre a failli ne pas survivre. Sur qui régnerais-tu si chaque ressource de la planète était anéantie ?

— Non. Tu mens. Odin se soucie de nous. Il m’a donné…

— De l’argent et de beaux vêtements, et tu as pris ça pour de l’attention, l’interrompit Poséidon en s’avançant, et Claude prit une profonde inspiration.

La simple proximité de son compagnon était enivrante.

— L’attention, poursuivit Poséidon en empoignant les chaînes enroulées autour du cou de Claude, c’est lorsque tu places les besoins d’une autre personne avant les tiens. Comme le fait Claude, chaque fois qu’il s’inquiète pour sa meute ou pour moi.

Claude leva les yeux et le vit sourire. Il ne put s’empêcher de répondre. Poséidon arracha les chaînes.

— Claude tient à moi. Il m’aime, il préférerait mourir que de me voir en danger. Peux-tu dire la même chose à propos d’une personne dans ta vie, Fagin ? Odin, par exemple ? N’as-tu pas compris qu’il te regarde en ce moment, depuis la sécurité de son palace, entouré de ses richesses et de tout le confort imaginable ? Il sera juste contrarié que son petit plan qui consistait à se servir de toi ait échoué.

Attirant Claude dans ses bras, celui-ci grimaça quand ses côtes protestèrent. Cette fois, le sourire de Poséidon fut tendre, et Claude se perdit dans la chaleur de ses yeux turquoise.

— Mon compagnon et moi, nous nous aimons, malgré nos différences. Je ne douterai jamais de sa loyauté, de son amour pour moi, et je prie pour qu’il réalise que mes sentiments pour lui sont aussi profonds que les siens.

— Tu m’aimes ? chuchota Claude, ayant du mal à en croire ses oreilles, pourtant il n’y avait aucune tromperie dans l’odeur de son compagnon.

— Il m’a fallu du temps pour comprendre ce qu’étaient ces papillons dans mon ventre et pourquoi j’étais agité et que mon cœur souffrait quand tu n’étais pas là. Puis je me suis rendu compte que je vivais pour te voir me sourire et que j’avais envie de tuer quiconque te ferait du mal. C’est ça, l’amour, n’est-ce pas ? C’est tout nouveau pour moi.

Dans la catégorie poème romantique, Claude savait que Poséidon ne remporterait aucun prix. Mais son cœur était au bon endroit et, pour la première fois depuis leur accouplement, le cœur de Claude se remplit de chaleur.

— Oui, mon amour, répondit-il avec douceur. Tu as vu juste.

— Aussi touchant que ce puisse être, intervint Thanatos, qu’allons-nous faire de Fagin ? Fenrir le reprendra-t-il, malgré sa duplicité ?

— Oui, soupira Claude, car Fenrir répondait exactement ça dans sa tête.

En réalité, il maudissait et jurait. Fagin n’allait probablement pas recevoir l’accueil qu’il espérait.

— Peut-être que, maintenant, ce vieil homme peut sortir de ma tête, afin que je puisse apprendre à cultiver le lien mental que j’aurais dû avoir avec mon âme sœur depuis notre accouplement.

— Ces liens mentaux ne sont pas aussi formidables qu’on le prétend, plaisanta Thanatos en riant. Cody me rend la vie impossible si je suis en retard pour le dîner.

Empoignant Fagin par le bras, les deux hommes disparurent, et Claude et Poséidon furent seuls.

— Tu es venu, murmura Claude en fermant ses paupières remplies de larmes.

— Tu n’es pas en colère contre moi pour être venu à ton secours ? demanda Poséidon d’une voix surprise, et Claude rouvrit les yeux pour voir la confusion gravée sur les traits qu’il aimait de tout son cœur.

— Bruno m’a suggéré que je devrais peut-être te faire confiance pour prendre soin de toi.

— Et il se pourrait que Thanatos ait mentionné le fait que me montrer affectueux ne me tuerait pas et que ça pourrait te rendre heureux. J’ai envie de te rendre heureux. Je n’ai pas été très doué, jusque-là.

Les mains de Poséidon étaient douces autour de son cou.

— Nous y arriverons.

Claude l’espérait de tout son cœur. Porter un fardeau d’angoisse chaque jour n’était pas marrant.

— Peut-être qu’au lieu de parler à nos amis, nous devrions parler ensemble.

— Et si tu te fâches contre moi, nous nous réconcilierons sur l’oreiller, répliqua Poséidon en agitant les sourcils.

Claude éclata de rire. Oui, ça faisait un mal de chien à ses côtes, sa migraine empirait et la puanteur de son propre sang obstruait ses narines, mais savoir que Poséidon l’aimait ? Il avait le sentiment de pouvoir conquérir le monde. Une rapide transformation se chargerait de tout le reste.

Chapitre Vingt-deux

— Ah, par Hadès ! Vire ce putain de chef ! La viande de ses sandwichs doit être pourrie ! grogna Poséidon avant de sprinter jusqu’à la salle de bain, ignorant le drap qui menaça de le faire trébucher quand il s’agenouilla et vomit dans la cuvette immaculée des toilettes.

Grands dieux, il ne s’était jamais senti aussi misérable de sa vie. Ses tripes lui faisaient mal, alors qu’il continuait à vomir, bien que son estomac soit vide.

— Pourquoi me fait-il ça ? Essaie-t-il de me tuer ? Ugh !

Une vague de nausées le balaya, et il fut vaguement conscient que Claude entrait dans la salle de bain.

— Tiens, chuchota Claude, présence réconfortante derrière lui, en lui tendant une serviette humide.

Reconnaissant, Poséidon la passa sur son visage, puis accepta le verre d’eau, le buvant lentement.

— Tu es aux prises avec les nausées matinales. Mon chef ne te servirait jamais de la viande pourrie. Je le tuerais, s’il essayait. C’est tout à fait naturel, ça fait partie de la grossesse.

— Naturel ? Comment diable cela peut-il être… ahhh !

Poséidon tira la chasse d’eau.

— Seigneur, je me sens à deux doigts de contacter Thanatos pour qu’il vienne prendre mon âme. Comment les femmes supportent-elles ça ?

— Elles ont des millénaires d’années de pratique. Laisse-moi t’aider à te relever. Je peux demander à ce qu’on t’amène des toasts et du thé. Tout ce que j’ai lu sur le sujet suggère que ça apaiserait ton estomac.

Apaiserait ton estomac. L’organe offensant de Poséidon se souleva à l’idée d’ingurgiter du thé et des toasts. Puis il se souvint… ce rêve débile qu’il avait fait, il y avait des mois de cela, où Nereus, Teilo et Raff étaient tous les trois enceints. Était-ce possible ?

— Pourrais-tu me trouver du Dr Pepper et des donuts ?

— Je vais téléphoner et t’en commander, mais tu es sûr ? demanda Claude, d’un air sceptique, en l’aidant à s’allonger sur le lit.

— Appelons ça un pressentiment, répondit Poséidon en s’affalant sur le matelas. Nous n’avons rien de prévu aujourd’hui, n’est-ce pas ? N’ayant jamais vomi de ma vie, je trouve le processus assez épuisant.

— Reste ici, tu te lèveras quand tu te sentiras mieux.

— Où vas-tu ?

Poséidon n’avait pas l’habitude d’être en manque d’affection, mais il avait envie que Claude reste avec lui. Trois petits jours s’étaient écoulés depuis qu’il l’avait sauvé des griffes de Fagin, il était réticent à le voir s’éloigner de sa vue.

— Je te l’ai dit. Damien et Scott passent nous voir aujourd’hui. En tant qu’alpha, il serait grossier de ma part de ne pas être là pour les accueillir. Je sais que ça ne signifie pas grand-chose pour toi, mais Damien est une figure très importante pour les loups-garous. C’est la première fois qu’il vient dans mon club, même si nous avons souvent discuté au téléphone et qu’il était présent lorsque je suis venu en aide aux hommes de Cloverleah, expliqua Claude en récupérant ses clés et son portefeuille sur la table de chevet. Tu te serais probablement ennuyé, de toute façon. Je leur ferai savoir que tu es indisposé. Tu les rencontreras la prochaine fois.

— Non, je vais les rencontrer dès maintenant, déclara Poséidon en se forçant à se lever.

 Mise à part une légère sensation d’étourdissement, il se sentait beaucoup mieux maintenant que son estomac était vide, il était même affamé.

— Trouve-moi juste une canette de Dr Pepper et des donuts, et j’irai mieux. À moins que tu n’aies pas envie que je les rencontre, évidemment, ajouta-t-il en levant les yeux de ses bottes qu’il était en train de lacer.

Ces maudits papillons dans le ventre n’avaient rien à voir avec les bébés, cette fois.

— J’adorerais que tu sois à mes côtés, murmura Claude en s’accroupissant à ses pieds afin de l’aider avec ses bottes. Seulement, je n’ai pas envie que tu envoies Scott rejoindre le cimetière des épaves. C’était il y a longtemps.

— Le cimetière des épaves n’est pas réel, lui apprit Poséidon en l’aidant à se redresser, son bras venant se poser dans le bas de son dos. Je sais que tu tenais à Scott. Il était important pour toi. Crois-tu que je n’ai pas envie de venir, de t’offrir mon soutien, le jour où tu retrouves ton ex, à présent accouplé à un autre homme ?

Claude plissa les yeux. Grillé !

— OK, peut-être que j’ai envie de voir à quoi ressemble l’homme qui détenait autrefois ton cœur. Tu ne peux pas m’en vouloir pour ça.

— Garde ta jalousie sous contrôle. Damien et Scott sont très heureux, et moi, je t’ai, toi.

— Et moi ? Est-ce que je t’ai ?

Même si les choses se passaient mieux entre eux, Poséidon connaissait toujours des instants d’inquiétude. Satanées hormones !

— Toujours, chuchota Claude en déposant un baiser sur ses lèvres, puis il fit mine de s’écarter, mais arrêta son geste. En fait, il y a autre chose dont j’aimerais discuter avec toi. C’est à propos des bébés.

— Quoi ? demanda Poséidon en se frottant le ventre.

S’était-il légèrement détendu ? Non, sûrement pas. Il était bien trop tôt pour que ça se voie. Le regard de Claude suivit le mouvement de sa main.

— Ça se verra bientôt. Tôt ou tard, nous allons devoir l’annoncer à tout le monde.

— Ou je pourrais te kidnapper dans mon palais, dans les profondeurs, et nous ne reviendrions que lorsque tout serait fini.

Poséidon ne savait pas comment il réagirait quand il serait disgracieux, encore moins face au regard des autres.

— Tout se passera bien, ce sera même excitant. Dès que la meute se sera faite à l’idée qu’un homme peut être enceint, soupira Claude. Je vais faire face à quelques questions embarrassantes des membres les plus jeunes, mais, franchement, ce sera une très grande nouvelle pour l’ensemble de la meute.

— Tu n’en as pas l’air aussi sûr.

— Une grossesse masculine est le genre de choses qu’on lit dans les romans, répondit Claude avec un sourire forcé, mais Poséidon reconnaissait que son compagnon tentait de donner une tournure positive à la situation. Je suis fier de toi. Je suis enchanté à l’idée que nous allons avoir un bébé, et si la moindre personne te regarde de la mauvaise manière, j’exercerai mon droit d’alpha et jetterai ce connard hors de la meute.

— Es-tu assuré contre les tremblements de terre ?

— Oui, mais je n’en aurai pas besoin, pas vrai ?

Poséidon décida que c’était le moment idéal pour un baiser. Il ne serait pas tenu responsable de ses actes à cause des hormones de grossesse qui faisaient rage dans tout son corps et menaçaient son équilibre émotionnel. Si une seule personne émettait la moindre remarque suggérant qu’il avait pris du cul… oui, ils verraient de quoi un dieu était capable.

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Le visage de Claude se fendit de son habituel sourire quand Scott passa la porte, Damien le suivant comme son ombre, comme toujours.

— Alpha de Tulsa, je suis ravi de te revoir, mon ami, le salua Scott en inclinant légèrement ma tête, un sourire étirant ses lèvres.

— Alpha et charmant Compagnon de l’Alpha de San Antonio, bienvenue dans mon humble club, répondit Claude en quittant son tabouret et acceptant la poignée de main de Damien.

— Pourquoi c’est toujours le Compagnon de l’Alpha qui est désigné comme charmant ? marmonna Damien, et Claude dissimula une grimace lorsque sa main fut serrée plutôt fermement. Avant qu’il déboule dans ma vie, c’était à moi que l’on faisait ces remarques.

— C’est à cause de ma beauté juvénile, se moqua Scott.

Il s’avança pour étreindre Claude. Lorsqu’il le libéra, il pencha la tête sur le côté.

— Il y a quelque chose de différent chez toi, fit-il remarquer, et Claude vit l’instant où Scott aperçut le tatouage sur son cou. 

Ce n’était pas comme s’il le cachait.

— Oui, avoua-t-il, son sourire s’élargissant tandis qu’il s’effaçait pour révéler un Poséidon à l’air un peu pâle, mais toujours fort, beau et, selon lui, incroyable. San Antonio n’est pas la seule meute qui compte un adorable Compagnon de l’Alpha. Laissez-moi vous présenter Poséidon, LE Poséidon, mon âme sœur. 

— Eh bien, j’en suis sur le cul ! s’exclama Scott, bouche bée.

— Ferme la bouche, ça me donne des idées, marmonna Damien en tendant la main. Poséidon ? Es-tu lié à…

Claude nota que les narines de Damien s’évasaient, tandis qu’il prenait une inspiration. Il fit un clin d’œil à Scott, qui le lui rendit.

— Je suppose que vous connaissez mon fils, Nereus ? Ou peut-être avez-vous rencontré l’un de mes frères, Hadès ou Zeus ?

Damien haussa les sourcils.

— Tu es… ?

— Malade, eut juste le temps de répondre Poséidon avant que son visage se vide de toute couleur et, trébuchant et se penchant en avant, le contenu de son estomac se déversa sur le costume de Damien. Je crois… non…

Levant la main, il s’écroula. Claude le rattrapa avant que sa tête heurte le sol, battant de vitesse Scott, qui avait bougé tout aussi vite.

— Tu as obligé ton pauvre compagnon à nous rencontrer alors qu’il est malade ? Comment as-tu pu faire ça ? le réprimanda Scott en soulevant le bras de Poséidon, cherchant son pouls.

— C’est à cause des bébés, répondit Claude en regardant frénétiquement autour de lui.

Ce n’était pas de cette façon qu’il avait prévu le déroulement de cette entrevue.

— Retournons dans ma suite.

— Les bé… ?

Claude interrompit la question de Scott d’un regard assassin.

— Vois avec ton compagnon s’il a un autre costume et rejoins-moi dans ma suite, ordonna-t-il avec un signe de tête en direction de Damien, qui raclait ce qui ressemblait à des restes de donuts de ces vêtements.

L’expression de pur dégoût sur le visage du grand alpha serait comique en d’autres circonstances, mais Claude était mort d’inquiétude pour Poséidon. Ignorant les murmures de sa meute, il traversa la pièce et regagna sa suite, Ryan se précipitant pour lui ouvrir la porte.

— Les donuts étaient bons, chuchota Ryan d’une voix anxieuse lorsque Claude passa devant lui.

— Je sais, petit, lui assura Claude, sachant que Ryan s’en voudrait pour l’évanouissement de Poséidon. Il a simplement dû en manger trop. Va demander au chef qu’il prépare un bouillon avec du pain grillé et vois si nous avons du soda au gingembre. Ça devrait calmer son estomac.

Soulager de se voir attribuer une tâche, Ryan décampa, et Claude étendit Poséidon sur son lit. Courant vers la salle de bain, il trempa un gant de toilette et revint. Poséidon n’avait pas bougé. Damien était en train de se changer, mais Scott l’attendait, bras croisés, une expression furieuse sur les traits.

— Comment as-tu pu forcer ton pauvre compagnon à nous accueillir alors qu’il est souffrant ?

Il fut un temps où Claude avait apprécié la fougue de Scott, c’était une des raisons pour laquelle il tenait à lui. Mais, là, ce n’était pas le moment. 

— Je ne l’ai pas obligé. Il voulait être là. Et, pour information, Poséidon n’est pas souffrant, il est enceint.

— Qu’est-ce que tu as bu, bordel ? se moqua Damien. J’admets qu’il y a un truc spécial chez lui. Il est plus puissant qu’il n'y paraît. Mais les hommes ne font pas de bébés.

Claude essuya tendrement le visage de Poséidon, qui était toujours mortellement pâle.

— Vraiment ? Alors comment expliques-tu la naissance de Nereus ? Tu as sûrement entendu dire qu’il n’avait pas de mère. Il est né d’Abraxas, un des Chevaux du Soleil. Il en va de même pour son frère, Lasse. Nereus a deux autres frères, également nés de grossesse masculine. Pourquoi est-ce si étrange pour vous que Poséidon puisse être enceint à son tour ?

— Il va vraiment avoir un bébé ? souffla Scott, émerveillé, en s’avançant prudemment.

— Deux, en fait. Il attend des jumeaux.

Claude sentit sa fierté lutter contre sa culpabilité. Il aurait dû obliger Poséidon à rester alité. Seigneur, il aurait dû repousser la visite de Damien et Scott. Mais il était si fier d’avoir un dieu pour compagnon qu’il avait voulu le mettre en avant. Et oui, augmenter un peu le niveau de jalousie de ton homme aussi, lui rappela ses pensées confuses. Ce qui n’aida pas à faire taire sa culpabilité.

— Waouh ! Tu as vraiment touché le jackpot avec lui, plaisanta Scott, puis une expression préoccupée traversa ses traits. Ce n’est pas contagieux, n’est-ce pas ?

Claude secoua la tête, tandis que Scott s’éloignait de Damien, qui semblait plus confus qu’autre chose.

— Les deux partenaires doivent être liés à un dieu pour qu’une grossesse masculine se produise. Je n’avais pas réalisé…

Il referma vivement la bouche, alors que les yeux de Scott menaçaient de sortir de leurs orbites et que même l’habituel masque d’impassibilité de Damien se fissurait.

— Tu parles de toi ? s’écria Scott en se prosternant sur le sol. Pardonne-moi, ô merveilleux dieu, j’ai échoué à voir ta magnificence.

— Relève-toi, imbécile, s’esclaffa Claude, plié de rire, ce qui était probablement l’intention de Scott. Je ne suis pas un dieu. Je suis juste… il se pourrait que je sois lié à un… un obscur dieu. Ce n’est pas très important, et je n’en parle jamais.

— Qui est ce dieu à qui tu es lié ? demanda Damien en croisant les bras, et Claude se frappa mentalement.

Il aurait dû se douter que le plus grand et le plus fort alpha de tous les temps y verrait un problème.

— Je ne suis pas différent de celui que j’étais autrefois, l’homme qui t’a aidé à protéger Cloverleah ou qui est venu secourir Dean des griffes de sa meute d’origine. Ça ne compte pas.

— Si, ça compte ! s’exclama Scott en rebondissant d’excitation. Allez ! Tu peux nous le dire. Qui est celui qui se cache dans ton arbre généalogique pour te donner le pouvoir de renverser les lois de la biologie ? Je ne me souviens pas de t’avoir entendu évoquer ta famille.

Damien grogna, et Claude cacha son sourire, prétextant vérifier comment allait Poséidon. Des battements de paupières dévoilèrent les yeux turquoise que Claude aimait tant, puis Poséidon tourna la tête d’un côté, puis de l’autre, notant la présence de Damien et de Scott.

— Que s’est-il passé ? demanda-t-il d’une voix éraillée.

Chapitre Vingt-trois

Poséidon se rappelait s’être tenu derrière Claude, observant un groupe de shifters inconnus entrer dans le club. Des exécuteurs… il connaissait ce type d’hommes. Il en avait même baisé en son temps. Il avait étudié le blond à côté de celui qui devait être Damien. Scott. Son estomac s’était contracté. Oui, c’était clairement le jumeau de Troy, mais il y avait quelque chose de différent chez celui-ci. Quelque chose… d’alpha ? Le jeune blond aurait fait un excellent Compagnon de l’Alpha pour Claude au lieu d’un homme qui pleurnichait, se plaignait…

Il ressemblait à Himéros, et il se souvint combien ça l’agaçait, à l’époque. Scott ne se montrerait pas faible. Il aurait rendu Claude fier de lui. Il était même certain que Scott aurait géré d’une main de maître cette grossesse. Poséidon se rappelait de la nausée qui avait remonté dans sa gorge. Il ne savait pas si elle avait été due aux nausées matinales ou à la jalousie. Une partie de lui avait eu envie de se laisser tomber sur une chaise et de poser le front sur une table, jusqu’à ce que son estomac cesse de tanguer. Il savait vaguement que Damien, Scott et Claude avaient discuté, et à ce moment-là, il s’en fichait. Maintenant, il s’en souciait. Claude méritait une meilleure âme sœur qu’un vieux dieu rejeté. Bon sang, mais d’où venaient toutes ces émotions négatives ? Son estomac se contracta. Craignant de bouger, il était resté immobile, luttant contre son estomac et sa jalousie, réprimant sa nausée afin de ne pas embarrasser Claude.

Ces maudits donuts flottaient dans le soda comme une bande de dauphins joueurs. Il s’était retrouvé à prier le Destin de ne pas vomir. Il se souvint que Scott s’était avancé, puis arrêté, une expression perplexe sur le visage. L’élément clé dont se remémora Poséidon fut son désir de ne pas vomir. Puis le souvenir que ce désir n’avait pas été assez fort le frappa de plein fouet.

Lâchant un grognement, il se passa la main sur le visage.

— Tuez-moi, maintenant.

— Hé, amour. Comment te sens-tu ? Tu crois que tu peux t’asseoir ?

Non. Je veux juste enfouir ma tête sous les couvertures. Mais la main de Claude se faufilait déjà sous son coude pour l’aider à se redresser, alors il s’assit avec autant de dignité que possible.

— Je te présente mes excuses pour les dégâts occasionnés à ton costume, dit-il en lorgnant Damien avec le peu de dédain qu’il lui restait. Un Armani gris, si je ne me trompe pas. Sur mesure, sans aucun doute. Permets-moi de le remplacer.

Il claqua des doigts et un costume neuf se matérialisa au pied du lit.

— Fais-moi savoir s’il y a un souci avec la taille. Je pourrai l’ajuster, même si je dois dire que j’ai développé un don pour déchiffrer les tailles au fil des ans.

— Damien ne s’inquiète pas pour son costume, bébé, intervint Claude, sa main chaude sur son visage. Nous sommes tous inquiets pour toi. Est-ce que ton… euh… le… est-ce qu’Himéros et Abraxas ont connu les mêmes désagréments durant leur grossesse ?

— Tu sais, trouver un médecin ne sera pas chose aisée, dit Scott en s’asseyant sur le lit, comme s’il était chez lui, et la jalousie de Poséidon montra sa vilaine tête. Les grossesses masculines sont inconnues sur Terre.

— Je n’ai pas besoin de médecin. Quand le moment sera venu, la délivrance sera un processus relativement facile.

Du moins, Poséidon l’espérait-il. Ce n’était pas comme s’il avait été présent à la naissance de ses fils. Il prit mentalement note d’interroger Abraxas.

— Quand bien même, ces nausées, n’y a-t-il rien que nous puissions faire pour aider ?

Nous ? Claude s’attend à ce que j’en fasse un effort de groupe ?

— Ça va aller, répondit-il avec raideur. Cependant, je crois que j’ai besoin d’une douche chaude. Pourquoi n’emmènerais-tu pas tes amis boire un verre en bas, je vous rejoins très vite.

— J’ai demandé à Ryan qu’il informe le chef de te préparer un bouillon et des toasts, lui apprit Claude, manifestement pas pressé de partir.

— Je préférerais de loin un truc un peu plus substantiel. C’est bon, ajouta-t-il rapidement en remarquant la mine soucieuse de Damien. J’emporterai un seau avec moi.

Claude s’attarda un instant, mais il fut impossible à Poséidon d’en profiter. Scott l’irritait aussi sûrement qu’une épine dans le pied et, au moment où la chambre fut vide, ses mâchoires lui faisaient mal tant il avait serré les dents.

— Je n’ai pas ma place ici, ragea-t-il en entrant dans la salle de bain, ôtant son pantalon et le balançant.

Tournant brutalement les robinets de la douche, l’eau coulant à son débit le plus fort, il attendit à peine que l’eau soit à température pour entrer dans la cabine. Il renversa la tête lorsque l’eau dévala le long de son corps.

— Qu’est-ce qui ne va pas chez moi ? fulmina-t-il, les mains en appui sur le carrelage, l’eau martelant les muscles de son dos. Je ne peux pas abandonner Claude, je n’ai pas envie de le quitter, mais merde ! Pourquoi cet imbécile n’a-t-il pas pris Scott comme compagnon quand il en avait l’occasion ?

Alors il n’y aurait pas de bébés, il ne serait pas malade. Non, je me prélasserais sur mon lit ou je flânerais dans un club à la recherche de ma prochaine baise. Dieu que je regrette les temps anciens.

À l’époque où il était un dieu avec des disciples, sa vie avait été comblée. En paix comme en temps de guerre, il avait protégé ses partisans, visitant souvent de manière anonyme les innombrables temples qu’ils avaient élevés en son nom.

— Tout ça, c’est du passé, à présent, marmonna-t-il, l’eau lavant ses larmes.

Il avait été respecté, vénéré, et maintenant…

— Je ne suis rien qu’un monstre, enceint de jumeaux, dont le géniteur invite son ex à dîner.

Le sel se mélangea à l’eau, alors que Poséidon pleurait la vie qu’il ne mènerait plus jamais.

/~/~/~/~/

— Est-ce que ça va aller ? demanda Scott, tandis que les trois hommes descendaient les marches qui menaient au club.

— J’espère que ce sont les hormones, soupira Claude, lançant un regard inquiet par-dessus son épaule. Je ne sais pas. Ce n’est pas comme si je m’étais attendu à me retrouver dans cette position.

— Mais ça se passe bien entre vous, n’est-ce pas ?

Claude fut surpris que Damien ait même posé la question. Le grand alpha n’était pas connu pour son empathie, même si sa vie avait considérablement changé depuis qu’il s’était uni à Scott.

— Nous avons nos moments.

Claude réfléchit un instant, puis prit la direction de son bureau au lieu du bar. Ce n’était pas comme s’il pouvait parler à un quelconque membre de sa meute de ses problèmes, et même si Shawn serait plus adéquat, Damien et Scott étaient là. Entrant dans son bureau, il indiqua à Scott de fermer la porte et sortit une grande bouteille de Jim Beam. Il la montra aux deux autres. Damien acquiesça d’un signe de tête et se laissa tomber sur la chaise la plus proche, attirant Scott sur ses genoux.

— Écoutez, ce que je vais vous dire ne doit pas sortir d’ici, prévint Claude en récupérant des verres et y versant le liquide.

Il les leur offrit, puis prit place sur son fauteuil.

— Vous savez comment se comportent les shifters avec leur âme sœur, n’est-ce pas ?

— Possessifs au possible, perpétuellement excités et ne supportant pas l’éloignement ? Oui, ça me semble familier, plaisanta Scott en échangeant un regard tendre avec Damien.

Et Claude… Il n’a plus aucun effet sur moi. Ce qui lui rendit la tâche plus facile pour poursuivre :

— Exactement, et c’est ce que je ressens depuis que Poséidon est entré dans mon club, à la recherche d’un coup d’un soir. Vous auriez dû le voir. Se pavanant, reluquant mes membres comme s’il se trouvait devant un buffet à volonté.

— Je parie que ça t’a énervé, s’esclaffa Damien.

— À l’époque, oui. Je lui ai révélé que nous étions des âmes sœurs avant de le prendre. Et oui, je l’ai mordu, mais ce satané dieu avait disparu au matin. Je ne l’ai revu que cinq jours plus tard.

— Comment diable ton loup a-t-il supporté la distance ? s’inquiéta Scott en se penchant en avant.

Claude se souvint que Damien avait quitté Scott après l’avoir revendiqué, et que Scott avait frôlé la mort durant une semaine avant que Damien retrouve la raison et lui revienne.

— Nous sommes immortels désormais mon loup et moi. Nous n’avons pas aimé ça, mais nous avons continué notre route.

Claude n’aimait pas l’idée de s’appesantir sur le fait que cette semaine avait été plus qu’éprouvante.

— Puis il est revenu, provoquant cet énorme chahut devant la moitié de ma meute en hurlant que j’avais cassé sa queue et m’annonçant, ainsi qu’à tout le monde, qu’il allait trouver les Parques pour rompre cet accouplement.

— Ouch, grimaça Scott en se penchant en arrière, enroulant les bras de Damien autour de lui. Je crois comprendre que le Destin ne l’a pas écouté. Ce tatouage que tu portes est assez impressionnant.

— J’ai été défié, expliqua Claude. Vu la façon dont Poséidon s’était adressé à moi, puis dont il avait disparu… je n’en avais parlé à personne, vous voyez.

— Il n’est pas facile d’être un shifter, parfois, surtout un puissant, dit Damien avec une surprenante perspicacité. Un faux mouvement et bam ! Quelqu’un tente de t’éliminer. 

— Six, et je les ai affrontés, clarifia Claude en réprimant un rire. Poséidon est revenu. Heureusement, car j’aurais été incapable de faire face à un autre combat, alors je lui suis reconnaissant de ce timing. Mais il est arrivé, faisant deux fois sa taille, claquant son trident sur le sol, créant des crevasses géantes et se mettant à hurler sur la meute.

— Je parie que c’est tombé à plat, réfléchit Scott.

— Ce n’était pas si mauvais. Ryan, le petit soumis qui m’a ouvert la porte tout à l’heure, il a pris la défense de mon compagnon. Vous y croyez, vous ?

— Alors quel est le problème ? Est-ce que c’est ton côté Dom qui te démange ?

S’adossant à son fauteuil, Claude secoua la tête.

— Étonnamment, je n’ai pas fait de scène depuis des semaines et ça ne me manque pas vraiment. Poséidon est un curieux mélange, vous savez. Il peut être soumis un instant, puis tel un alpha enragé la minute suivante. Il est… différent. Je… vous allez penser que je suis stupide.

— Dis-nous tout. Par le Destin, j’ai fait des choses stupides avant que Scott me tourne la tête, plaisanta Damien, sa main effleurant la joue de Scott dans un geste qui ne pouvait être décrit que comme aimant.

Le cœur de Claude se serra, mais pas à cause de Scott.

— Poséidon est vraiment puissant. C’est un dieu, vous savez, un dieu puissant de la Grèce antique. Je ne lui avais même pas avoué qui était mon père, tant j’étais embarrassé. Maintenant, il est enceint et… merde ! Je ne m’explique pas très bien. Il n’est pas très… affectueux.

— Comme un shifter devrait l’être, acquiesça Scott en hochant la tête. Ça rend les choses plus difficiles. Nous nous épanouissons dans les contacts et la proximité de nos âmes sœurs.

— Il n’a pas l’habitude des relations, et je…

Claude détestait l’admettre, mais il ne mentirait pas à ses amis.

— Je ne lui ai pas facilité la tâche. Lorsqu’il s’est rendu dans la Clairière pour rompre notre accouplement, il m’a brisé le cœur. Puis, quand nous avons découvert qu’il était enceint, il est retourné voir les Moires. Je me suis fait de fausses idées et… et il y a eu les ennuis avec Fagin et là encore Poséidon est venu m’aider. Je ne sais pas ce qui se passe, mais c’est comme si… comme si je lui en voulais, pourtant ça ne me ressemble pas du tout.

— Partages-tu un lien mental avec lui ? Je trouvais ça vraiment utile quand tout ne se passait pas bien avec Scott.

— J’en ai un fréquent avec mon père, et même s’il m’assure que ce n’est pas de sa faute, je suis presque sûr que c’est à cause de lui que je ne peux pas me connecter à l’esprit de mon compagnon, avoua Claude avec amertume.

La génétique devait répondre de beaucoup de choses.

— Qui est ton père, bon sang ? Et qui est Fagin ? s’impatienta Scott.

— Fagin est mon jeune frère. Il est venu ici, car il avait entendu dire que j’avais revendiqué Poséidon. Il avait l’intention de se servir de lui pour bannir notre père de la meute.

Claude dévisagea l’homme auquel il avait tenu autrefois et avec qui il avait même envisagé de se lier.

— Je suis le fils de Fenrir, loup-garou originel, fils de Loki et sorte de demi-dieu à part entière.

— C’est pour ça que ton pauvre compagnon s’est retrouvé enceint, s’exclama Scott en se frappant le genou. Putain de merde ! Pourquoi n’en as-tu jamais parlé à personne ?

— Parce que tous les membres de la meute de Fenrir ont juré de garder le secret. J’ai quitté la meute lorsque Fenrir a exigé que je me reproduise. Je suis gay. Point final.

— Eh bien, ton père vient de voir son souhait exaucé, s’esclaffa Damien, juste avant de se renfrogner. Quel âge as-tu exactement ?

— Beaucoup, beaucoup, beaucoup plus vieux que toi, mon ami, répondit Claude avec un sourire triste. Mais ne t’en fais pas. C’est une autre raison pour laquelle je n’ai rien dit. Je vois les épreuves que tu traverses en étant le loup le plus âgé et plus fort d’entre nous. Je n’ai aucune envie de te faire tomber de ton perchoir. Tout ce dont j’ai toujours rêvé, c’est de courir avec ma meute, de trouver mon âme sœur et de vivre une vie paisible où les seuls tracas auxquels je devrais faire face seraient quand un soumis se montrerait irrespectueux et qu’un Dom en prendrait ombrage.

— Tu as cette vie, ou tu l’aurais, si tu pouvais simplement dépasser ce blocage que tu as avec ton compagnon, fit remarquer Scott.

— Quel blocage ? retentit la voix de Poséidon, et Claude tourna brusquement la tête, ne l’ayant même pas entendu la porte s’ouvrir. Qu’est-ce que j’ai encore fait de mal ?

— Allons dîner, bébé, suggéra Scott en entraînant Damien derrière lui.

Quelques secondes plus tard, Claude se retrouva seul dans son bureau avec un compagnon plus que furieux.

Chapitre Vingt-quatre

Poséidon était prêt à déclencher une guerre.

— Je suis à bout de patience ! J’admets que j’ai fait des erreurs lorsque nous nous sommes rencontrés et je n’ai peut-être pas pris notre accouplement aussi au sérieux que le feraient les métamorphes, mais je croyais que les choses s’étaient améliorées…

— C’est le cas, l’interrompit Claude.

— Je n’ai pas fini, gronda Poséidon, aimant sentir le plancher trembler sous ses pieds. Je ne voulais pas de compagnon, pourtant j’en ai un. Je ne comprenais pas le concept de l’amour. J’avoue que je m’en méfiais, mais j’étais persuadé que l’amour entre âmes sœurs était permanent, alors je t’ai donné mon cœur. Qu’est-ce que j’obtiens en retour ? Un maudit compagnon qui reste assis à pleurer dans l’alcool et qui discute de la gravité de ses problèmes avec son ex !

— Ce n’est pas…

— C’est exactement ça ! Je te jure ! Je fais tout ce que je peux, j’ai changé pour m’adapter à la vie de la meute et je ne reçois aucune loyauté en retour ? Non, le coupa-t-il vivement lorsque Claude fit mine d’ouvrir la bouche. Non, j’ai reçu un homme qui n’apprécie pas du tout les dieux, qui me traite comme un paumé la plupart du temps et passe plus de temps avec sa meute qu’avec moi.

— Je ne pensais pas…

— Tu ne le pensais pas quand tu as dit que tu m’aimais ? ricana Poséidon. Pourquoi ne suis-je pas surpris ? De tous les shifters de l’Histoire des shifters, je suis uni au seul dont le cœur appartenait à quelqu’un d’autre bien avant mon arrivée.

— Ce n’est pas comme ça avec Scott. Il a son propre compagnon, et ils sont très heureux.

— Mais toi, tu ne l’es pas, n’est-ce pas ? Pourquoi est-ce que je pose la question ? grogna Poséidon en levant les mains, des éclairs jaillissant du bout de ses doigts. Tu sais, dans les temps anciens, il était considéré comme totalement acceptable de voler le compagnon d’une autre personne ou même une personne que tu aimais et de la cacher dans nos palais où elle ne voyait plus jamais la lumière du jour.

Claude devint livide.

— Non, aucun dieu de ma connaissance ne ramperait et ne ferait amende honorable devant une bande de métamorphes qui se moqueraient qu’il vive ou qu’il meurt. Combien de temps crois-tu que je vais encore tolérer ce manque de respect ? Combien de temps crois-tu que je vais rester dans les parages en priant pour que tu me remarques, ce qui arrive généralement quand tu as envie de ta baise régulière ?

— Je ne suis pas comme ça, s’offusqua Claude, mais Poséidon put voir la culpabilité assombrir ses magnifiques traits. Seulement, il y a beaucoup de choses que…

— Je ne comprends pas. Je sais. Tu me l’as dit une bonne dizaine de fois. Mais quand as-tu essayé de me renseigner sur votre mode de fonctionnement ?

— Je… vraiment…

— Exactement, s’exclama Poséidon, un sentiment de triomphe submergeant son corps, mais c’était une piètre victoire. Où sont cette loyauté et cet amour qui définissent si bien les métamorphes ?

— La meute…

— C’est toujours la meute avec toi. Elle passe toujours en premier. Je ferais mieux de t’emmener dans mon monde et de te garder confiné, comme tu tentes de le faire avec moi. Tu verrais ce que c’est de n’avoir personne à qui parler, personne qui se soucie de toi ou de tes besoins ou qui souhaite passer un peu de temps avec toi, à moins que ta queue soit sortie. Que ferait ta précieuse meute, dans ce cas ?

— Tu ne ferais pas ça !

Claude était horrifié. Poséidon concéda sa défaite.

— Non, tu as raison. Je ne te ferais pas ça, car je ne suis pas comme toi. Contrairement aux pleurnicheries que tu étais heureux de partager avec tes amis, je tiens à toi. Je pensais te le montrer chaque jour que je passais dans ce trou paumé.

— J’essaie de nous trouver une maison.

— Dans quel but ? Tu n’y habiteras pas. Tu seras bien trop occupé avec ta meute pendant que je serais dans cette maison à pouponner des enfants dont tu n’auras même pas parlé à ta meute.

— Nous venons juste d’aborder le sujet. J’y pense. Seulement, je ne sais pas comment ils vont réagir.

— Comment le sauras-tu si tu ne leur en parles pas ? Tu en as informé ton ex, et il n’a pas paru bouleversé.

— Je… oh, merde… tu as raison. Je suis tellement désolé. Je me suis comporté comme un con.

Poséidon se retrouva soudain enlacé par son compagnon. Il le serra brièvement contre lui, toutefois lorsque Claude tenta de lui voler un baiser, il détourna la tête.

— Non, pas encore, dit-il, refusant de se laisser influencer par le regard blessé de son homme. Tu fais ça tout le temps. Tu m’embrasses, tu appuies ton énorme érection contre moi et toute conversation cesse. Tu vas me dire, une fois pour toutes, pourquoi je ne te rends pas heureux ! Pourquoi tu ne me traites pas comme un Compagnon de l’Alpha et, plus important, pourquoi était-ce si important pour toi de me fourrer ton ex sous le nez, quand c’était un truc vraiment merdique à faire ?

Hochant la tête, Claude recula et ajusta son sexe avant de passer les mains sur son visage.

— Je croyais que je n’étais pas assez bien pour toi, d’accord ? J’ai passé toute ma vie à rêver d’un soumis dont le seul but dans la vie serait de me rendre heureux. Quelqu’un que je pourrais protéger, chérir, et qui se tiendrait docilement à mes côtés. Mais je t’ai eu, toi, et bien que ta seule existence me fasse vibrer au-delà de tout ce que j’aurais pu imaginer, j’ai l’impression que je ne serais jamais assez bien pour toi. Je ne comprends pas comment ma pathétique et ennuyeuse vie peut te suffire. Est-ce que c’est logique ? Tu me comprends ?

Qu’est-ce que je comprends ?

— Qu’est-ce que tu racontes ? Toi-même, tu es lié à un dieu, tu as des amis et une meute solide. Tu t’es construit une vie bien plus belle que celle que j’ai pu avoir. J’ai peut-être été tout-puissant, fut un temps, mais, désormais, je suis fini. Personne ne se souvient de mon nom.

— Que je ne t’entende plus jamais te rabaisser, surtout pas à ce sujet, gronda Claude, féroce dans sa colère. C’est moi qui ai merdé ici. Je ne t’ai pas traité comme une âme sœur devrait l’être, je n’ai pas laissé la meute apprendre à te connaître. Je n’ai pas évoqué nos bébés ou fait quoi que ce soit qu’un compagnon devrait faire. Je crois que j’attendais que tu te rendes compte que tu pouvais avoir beaucoup mieux que moi et que, cette fois, tu disparaisses pour de bon. Mais rien de ce que tu as fait récemment n’a contribué à ce que je ressens. C’est moi qui suis désolé.

— Il semblerait que nous ayons tous les deux des problèmes de confiance en soi, s’esclaffa Poséidon en attirant Claude dans ses bras. Est-ce que c’est tout ? Y a-t-il quelque chose que je devrais faire différemment pour te rendre heureux ?

— Rien, je te le jure, répondit Claude en baissant la tête. Et même si j’ai honte de l’avouer, j’ai invité Scott et Damien parce que j’espérais te rendre jaloux. Je suppose que j’espérais t’inciter à dévoiler tes sentiments pour moi. Mais c’était un vilain tour, je n’aurais pas dû.

— Je deviens de plus en plus jaloux chaque jour qui passe. Je crois que tu ne te rends pas compte de la dizaine de soumis qui te tournent autour en espérant que tu les remarques. Je sais que tu les as déjà baisés, mais je ne voyais pas l’intérêt de le mentionner, car ils font partie de ta meute, et tu te soucies d’eux tous.

— Tu es incroyable, souffla Claude en secouant la tête, et le cœur de Poséidon rata un battement en notant l’expression de pure fierté sur son visage. Un shifter ne se serait pas montré aussi compréhensif que toi.

— Que dirais-tu de m’enseigner comment être un bon Compagnon de l’Alpha afin que je ne me sente pas tout le temps désœuvré ? Honnêtement, je pense qu’il est temps de se construire une vie en dehors de la chambre, même si c’est très chaud.

— Marché conclu !

Cette fois, lorsque Claude baissa la tête, Poséidon vint avidement à la rencontre de ses lèvres.

— Toutefois, poursuivit-il quand ils se séparèrent pour reprendre leur souffle, Scott est un sacré bon Compagnon de l’Alpha pour la meute de San Antonio ; il serait heureux de te donner des conseils.

Poséidon lui fit un clin d’œil.

— Ça dépend entièrement de toi, Alpha. Si tu es à l’aise avec le fait que ton homme passe autant de temps avec quelqu’un en mesure de partager tant d’histoires à ton sujet, alors ça ne me pose aucun problème.

Claude rougit.

— C’est vrai, mais, tu sais, Scott et Damien sont de très bons amis et, je te jure, la main sur le cœur, que je ne ressens plus rien pour Scott quand je le regarde. Tu es le seul qui fasse bouillir mon sang et chanter mon cœur.

— Il se trouve que je suis plutôt épris de toi aussi, mon compagnon.

L’estomac de Poséidon en profita pour grogner, et il sut que Claude l’avait entendu.

— Et si nous allions nous chercher de la nourriture ? Je meurs d’envie de manger un steak. Allons rejoindre tes amis.

— Essaie juste de ne pas vomir partout sur Damien, plaisanta Claude. Ce n’est pas une façon d’accueillir un alpha en visite.

Poséidon claqua des doigts, et un vieux seau en fer se matérialisa dans ses mains.

— Tout est sous contrôle, dit-il en le secouant. Même si je me sens un peu mieux maintenant.

— Espérons que cette bonne sensation tienne tout le long du dîner.

Claude accrocha son bras à celui de Poséidon et le conduisit en direction de la porte.

— Au cas où tu poserais la question, je t’aime de tout mon cœur, même si j’ai une manière merdique de te le montrer.

— Idem, répondit Poséidon en riant, et Claude et lui allèrent retrouver leurs amis en visite.

Chapitre Vingt-cinq

— Pourquoi cette triste mine, Bruno ? demanda Claude en soupirant, s’effaçant pour laisser entrer son second dans sa suite.

Poséidon et lui étaient occupés à revoir les plans de conception afin d’agrandir l’espace de l’étage pour le rendre plus adapté à des enfants. Claude avait pris au sérieux la remarque de son homme disant qu’il n’habiterait jamais dans une maison qu’il aurait achetée, et cela semblait être la solution parfaite. Tout comme les rapports matinaux que Bruno dispensait dans leur suite devant un petit déjeuner.

Deux semaines après la visite de Scott et Damien, il essayait de trouver des moyens d’inclure son compagnon dans toutes les décisions concernant la meute et, jusque-là, Poséidon témoignait d’un intérêt avide. Cependant, aucun d’eux ne passait beaucoup de temps dans le club. Claude faisait de son mieux pour que son compagnon se sente apprécié, et ils étaient même sortis à plusieurs reprises pour un tête-à-tête.

— Sers-toi en café et en nourriture. Poséidon et moi nous sommes mis d’accord à propos des rénovations que nous souhaitons réaliser. Je veux que les équipes se mettent au travail dès que possible.

— Je peux te trouver des hommes, plus tard dans la journée, Alpha, répondit Bruno en attrapant un sandwich au bacon et la tasse de café que Poséidon venait de lui servir. Je suppose que nous allons faire appel à des équipes de métamorphes ? Nous pourrions avoir besoin de sous-traiter pour l’électricité, mais il y a suffisamment de membres compétents dans leur domaine dans cette meute pour s’occuper de tout le reste.

— Bien.

Claude n’aimait pas l’idée que des étrangers déambulent dans les espaces privés du club. Il grimaça lorsqu’il vit Poséidon courir vers la salle de bain, claquant la porte derrière lui. Au moins, les nausées matinales étaient réservées aux matins, et son compagnon commençait à développer un joli petit renflement autour de la taille.

Bruno se redressa, et Claude fut immédiatement en alerte.

— Alpha, combien de temps allons-nous continuer à ignorer l’éléphant dans la pièce ?

— Mon compagnon n’est pas un éléphant ! protesta Claude, offusqué, même s’il savait très bien de quoi parlait Bruno.

— Les membres de la meute parlent. Ton compagnon a été chaudement félicité pour avoir dégobillé partout sur Damien, au fait. Mais ils t’ont entendu utiliser le mot bébé, ils ne sont pas stupides. Rester terrés ici n’aide pas.

Claude se resservit en café.

— Comment ferais-tu alors ? demanda-t-il à un Bruno estomaqué. Moi, je serais content de laisser la nature suivre son cours. Poséidon continuera de grossir et devra rester du côté shifter du club pendant un certain temps, mais pourquoi devrais-je en discuter avec tout le monde ?

— Parce que tu es l’alpha et qu’il est de ton devoir d’informer les membres de tout développement important au sein de la meute.

Les deux hommes levèrent les yeux lorsque Poséidon entra dans la pièce.

— Hé, bébé, tu te sens mieux ? demanda Claude en l’attirant contre lui et déposant un baiser sur son front.

— Comme si j’avais tenu dix rounds contre Zeus, grogna Poséidon en récupérant une bouteille d’eau et vidant la moitié de son contenu en une seule gorgée, avant de la reposer et de s’emparer du dernier toast. Alors, de quoi parlions-nous ?

— Bruno suggérait que nos bébés sont un développement de meute dont nos membres doivent être informés. Apparemment, les rumeurs circulent.

— Les loups ne semblent savoir faire que ça, pouffa Poséidon en se léchant les doigts, chose que Claude trouva incroyablement érotique. Que crois-tu que nous devrions faire ?

Bruno frappa Claude, ce qui suffit à le sortir de sa brume lubrique.

— Je veux le leur dire, mais ils vont poser beaucoup de questions, fit-il remarquer, les joues rouges. Je n’ai pas envie que tu stresses.

— Pfff, je ne vois pas pourquoi je serais stressé, marmonna Poséidon en lorgnant le dernier sandwich au bacon sans toutefois s’en saisir. Convoque une assemblée, laisse-les poser toutes les questions qu’ils veulent et boum, ce sera de l’histoire ancienne.

— Le Compagnon de l’Alpha a raison, renchérit Bruno en hochant la tête. S’il se plie volontiers à toutes les questions qui pourraient lui être posées, alors nos membres les plus confus seront rassurés. Il m’a été rapporté que certains soumis insistent pour que les Doms portent des préservatifs, craignant de tomber enceints.

— C’est l’angle sécuritaire qui me préoccupe, soupira Claude, des papillons voletant dans son ventre, et même s’il ne savait pas ce qui l’embêtait, son loup lui assurait qu’une publicité serait une mauvaise idée. Bon nombre de nos membres travaillent avec des humains et socialisent avec eux. Si la rumeur se répand, si, ivre, l’un d’eux mentionne qu’un homme du club est enceint…

— Ça apporterait plus d’attention des autorités humaines que ce que nous pouvons gérer, sans parler du facteur anormal. Non pas que tu sois anormal, Compagnon de l’Alpha, ajouta hâtivement Bruno. Seulement, je suis sûr qu’aucune meute n’a dû faire face à ce genre de chose auparavant et…

— C’est bon, soupira Poséidon. Ce n’est pas comme si vous pouviez compter sur la loyauté de vos membres, n’est-ce pas ? Je veux dire, il ne faudrait qu’une seule personne avec un gros besoin d’argent et ma photo serait postée partout sur ce truc que tu appelles Internet.

— J’aimerais croire que la meute nous sera loyale, convint Claude. Mais l’attrait des liasses de billets peut faire tourner la tête de n’importe quel loup citadin.

— Ce n’est pas une chose que nous voyons tous les jours, reconnut Bruno.

— N’est-ce pas ? plaisanta Poséidon en récupérant l’ordinateur dont ils se servaient.

Il devenait de plus en plus compétent avec, chaque jour qui passait.

— Dans mon monde, le monde sous-marin, la grossesse masculine est commune chez les syngnathes et les hippocampes. Les mâles tombent enceints tout le temps, car les femelles préfèrent se battre que de baiser. Dans le monde des dieux, c’est assurément possible, comme en témoignent mes quatre fils. Attendez !

Il tapa sur le clavier et tourna l’écran afin que Claude et Bruno puissent voir.

— Ce n’est plus inhabituel sur Terre non plus. Plus maintenant.

Claude lut le premier résultat affiché par Google, l’esprit tourbillonnant. Il s’adossa à son fauteuil avec un large sourire :

— Cinquante-quatre hommes ont donné naissance en Australie. C’est ça ! Si quiconque répand la rumeur en dehors du club, les gens supposeront que tu es transgenre.

— Je me fiche de ce que les gens pensent, déclara Poséidon d’une voix ferme. Mais, franchement, si ta meute est incapable de montrer son soutien, alors ils devraient sérieusement commencer à subvenir à leurs propres besoins. Être la cible des ragots commence à être sérieusement pénible.

— Tu as raison.

Claude pensait la même chose. Oh, l’ambiance dans le club était toujours la même. Ses hommes jouaient ensemble et passaient de bons moments, mais le sentiment de cohésion dont toute meute avait besoin pour prospérer manquait, et cela le contrariait depuis un certain temps déjà.

— Ce dont la meute a besoin, c’est d’une chose sur laquelle se focaliser, suggéra Bruno. Si on regarde les autres meutes, la plupart d’entre elles courent tous ensemble sous forme animale au moins une fois par mois. Ça aide à créer les liens dont leurs animaux ont besoin.

— Nous le faisions avant, s’insurgea Claude. Presque personne ne venait. Ils préféraient de loin rester ici à boire mon alcool à prix réduit et se remplir l’estomac avec les repas que je leur fournis.

— Pourtant, tu viens d’une meute où si tu voulais manger, tu devais traquer ta nourriture et la tuer toi-même, fit valoir Poséidon. Y a-t-il une chance que tu surcompenses ?

— C’est possible, avoua Claude, bien qu’il n’ait jamais songé à cela auparavant.

Mais maintenant que c’était dit, c’était plus que probable. Il avait détesté la sévérité de la meute de son père, même s’il avait dû le supporter, comme tous les jeunes loups l’avaient fait. Peut-être que fournir à ses membres tout le confort dont ils avaient besoin n’était pas une bonne idée.

— Changement. Nous avons besoin de changements, affirma-t-il. Bruno, convoque la meute pour une réunion à dix-huit heures. Le bar devra être fermé et tout le monde se devra d’y assister.

— Très bien, Alpha.

Bruno sortit son omniprésent téléphone. Il tapa à l’écran un instant, puis le rangea.

— C’est fait. Et maintenant ?

— Maintenant, nous planifions, répondit-il en attrapant son ordinateur.

— Et nous commandons à manger, ajouta Poséidon. Si tu veux ma contribution, tu vas devoir nourrir mes enfants.

— Bien sûr, bébé, tout ce que tu veux.

Claude contacta les cuisines, mais son esprit regorgeait de nouvelles idées. Une meute forte et loyale était la clé dans la protection de son âme sœur et de ses enfants. La sienne s’était bien trop ramollie et oui, il avouait que c’était de sa faute. Même s’il n’avait pas envie que ses membres chassent leur nourriture, il était temps qu’ils commencent à se rassembler.

Première étape : courses de meute obligatoires et contributions bien plus régulières.

Chapitre Vingt-six

Poséidon aurait franchement préféré que les loups ne ressentent pas le besoin de tout le temps rester debout. En ce qui le concernait, les gens étaient capables de se servir de leurs oreilles même en position assise. Mais non. Il était là, à écouter la réunion depuis une heure, et maintenant qu'ils en avaient fini avec les questions débiles du genre « le bébé va-t-il sortir de sa poitrine comme Alien ? » ou « est-ce que ça veut dire qu’il va se transformer en femme ? », il n’avait qu’une envie : s’asseoir. Mais Claude venait juste de commencer à expliquer les changements qui allaient survenir dans la meute. Poséidon était reconnaissant de pouvoir s’appuyer contre la croix de St André.

— Pourquoi devrait-on se réunir pour des courses mensuelles obligatoires, et c’est quoi cet impôt dont tu parles ? s’écria une grande gueule dans la foule, refusant de se taire.

— J’ai dit que vous pourriez poser des questions et que j’y répondrais, déclara Claude. Mais si vous êtes incapables de vous montrer respectueux, ramenez votre cul ici, défiez-moi et préparez-vous à faire vos valises et à dégager. Voilà de quoi je vous parle. Cette meute est devenue laxiste, ça doit cesser.

— Alpha, intervint Ryan d’une voix tremblante. Qu’en est-il des soumis ? Nous ne courons pas, du moins je ne cours pas, parce que certains des plus gros loups peuvent se montrer réellement méchants envers les plus petits d’entre nous. Durant la dernière course, Big John a tenté de me prendre et quand je me suis dégagé, il m’a mordu.

— Je suis désolé de ce qui t’est arrivé, Ryan. Si Big John n’avait pas déjà été banni, je lui aurais botté le cul, grogna Claude.

Poséidon remarqua qu’un tic nerveux agitait sa mâchoire, et il sut que son compagnon était contrarié.

— C’est un autre exemple de la déception qu’est devenue cette meute. Oui, les loups sont toute en force, mais depuis quand nous imposons-nous contre la volonté ? Ce n’est pas parce que Ryan est un soumis qu’il n’a plus le droit de choisir avec qui il souhaite être et sous quelle forme, et ça vaut pour n’importe lequel d’entre vous. Où sont vos valeurs ? Votre fierté ?

— Alpha, renchérit la grande gueule, sa façon d’utiliser le titre de Claude sortant de sa bouche comme un juron. Nous n’avons pas rejoint cette meute pour être obligés à courir sous forme de loup ou à payer pour le privilège de rester ici. Ce n’est pas notre boulot de protéger ton précieux compagnon et ta progéniture.

Un autre juron, et Poséidon se redressa.

— C’est vrai, Jérôme ?

Le sourire de Claude était de retour, un sourire qui sous-entendait que des représailles se profilaient.

— Quel est ton boulot dans cette meute ?

— Eh bien, je fais de la figuration, non ? répondit Jérôme, regardant autour de lui en quête de soutien. J’ai des muscles, et si ça devait s’avérer nécessaire, je me battrais pour protéger ce club. Mais nous savons tous que les guerres de meutes sont de l’histoire ancienne. Je ne suis là que pour la grande quantité de culs disponibles. Pour quelle autre raison voudrait-on faire partie d’une meute à prédominance gay ?

— Je vois. Merci pour ta franchise. Qui d’autre pense comme Jérôme ? Souvenez-vous, je renifle le mensonge à un kilomètre à la ronde.

Claude montra les dents, et sept hommes levèrent la main.

— Faites un pas sur la gauche de la pièce.

Ce n’était pas une suggestion, et Poséidon sentit une bouffée d’anxiété dans ses tripes, alors que Jérôme et les sept autres hommes fendaient la foule. Pas maintenant, mes bébés. Papa doit protéger votre père. Il se rapprocha de Claude, son corps le démangeant de changer de forme.

— OK. Maintenant, qui pense que protéger le Compagnon de l’Alpha et sa descendance n’est pas le travail à plein-temps de la meute ? Ceux qui ne sont pas d’accord, rejoignez Jérôme et ses amis.

Quatre autres grands hommes et deux plus petits se décalèrent sur la gauche. Poséidon scanna le reste de l’assemblée. À ce rythme, il ne resterait à Claude qu’un club rempli de soumis, de femmes et d’enfants. Hormis Bruno, il ne restait plus qu’une poignée de loups forts.

— Parmi ceux qui restent, qui n’est là que pour se faire régulièrement baiser par un grand alpha ?

Aucun soumis ne leva la main, bien que deux ou trois poussèrent Ryan en avant, malgré le regard assassin qu'il leur adressait.

— Alpha, tu sais que je donnerais ma vie pour protéger ton compagnon, surtout maintenant qu’il porte tes héritiers. Les autres soumis et moi avons souvent discuté de notre place ici. Nous désirons la protection, nous ne pouvons pas faire autrement. Aucun de nous n’est assez fort pour se débrouiller seul. Il n’est pas uniquement question de sexe pour nous, même si beaucoup d’entre nous l’apprécient.

Il y eut quelques gloussements parmi les plus jeunes.

— Nous pensons tous que ton idée d’un impôt et d’une contribution de la part de tout le monde est une bonne idée. Souvent…

Ryan se tourna vers ses amis, qui lui adressèrent tous des signes d’encouragement de la tête.

— Dans nos meutes de naissance, nous avons été négligés à cause de notre taille. Beaucoup d’entre nous travaillent et nous aimerions contribuer afin que d’autres loups comme nous puissent trouver une place ici. C’est ce que tu veux faire de l’argent, n’est-ce pas, Alpha ?

— Oui, Ryan, c’est exactement à ça que servira l’argent. Je vous remercie, toi et tes amis.

Claude fit un doux sourire à Ryan, avant de s’adresser au reste de la meute :

— J’avais un rêve, quand j’ai formé cette meute et bâti ce club. Je souhaitais créer un lieu où chaque shifter trouverait un foyer, s’il en avait besoin d’un. Je souhaitais être ce lieu sûr, en particulier pour les homosexuels, comme moi. Mais, dans mon esprit, nous étions supposés être une communauté, où tout le monde unirait ses forces pour l’amélioration de la meute. Je croyais que ça viendrait naturellement. J’imaginais que l’instinct lupin envers sa meute et sa famille serait suffisamment fort pour nous lier, mais j’avais tort.

— Vois les choses en face, chéri, tu as offert une bonne vie à ces hommes, et ils l’ont prise, intervint Poséidon d’une voix traînante. Certains, et je ne citerai personne, ajouta-t-il en fusillant du regard les membres séparés des autres, ne pensent pas plus loin que leur queue. Ils croient mériter le confort que tu leur fournis simplement parce qu’ils sont capables de se couvrir de fourrure. Ils doivent apprendre que personne n’a plus de droits que d’autres à cause de sa génétique. Faire partie d’une meute, d’une famille, requiert un engagement solide et un dur labeur de la part de chaque membre pour un objectif commun. Dans notre cas, garder la meute en sécurité.

— Tu t’inquiètes seulement pour ton cul de bête de foire, beugla Jérôme. Tu te fous de cette meute. Si tu crois que mes amis et moi allons renoncer à nos plaisirs et nous engager à mourir pour toi uniquement parce que tu aimes te faire prendre par notre alpha, tu te mets le doigt dans l’œil. Un alpha est loyal envers sa meute, plus que tout, il est grand temps que tu apprennes que tu n’es rien d’autre qu’un cul où notre alpha peut jouir.

Claude poussa un grognement, la fourrure apparut sur ses bras, ses crocs taquinèrent ses lèvres. Tendant la main afin d’empêcher son compagnon de muter, Poséidon prit sa forme la plus grande. Dès que son trident reposa, lourd, dans sa paume, il le lança dans un gigantesque arc de cercle. Le métal étincela et se tordit sous les lumières du plafond en retombant, ses deux pointes clouant efficacement le corps de Jérôme au plancher.

Levant les bras, Poséidon lança une invocation surnaturelle :

— Je suis Poséidon, dieu des océans. Je t’invoque, KRAKEN !

Il y eut des hurlements et des cris lorsqu’un monstre géant, ressemblant à un calamar des profondeurs, apparut subitement, ses longs tentacules serpentant tandis que son corps aussi massif qu’un bus se posait sur le sol grinçant. Les soumis comme les Doms s’enfuirent, les rares femmes de la meute serrèrent leurs enfants contre elles en leur cachant les yeux.

— Putain de merde, tu ne fais jamais les choses à moitié, hein ? marmonna Claude, mais Poséidon ne lui prêta pas attention.

Les krakens pouvaient être des créatures maladroites.

— Qui sers-tu ? exigea-t-il de savoir.

— Vous, mon Seigneur.

La voix du kraken était rauque de désuétude, mais aisément compréhensible.

— Que fais-tu à ceux qui insultent ton maître ?

— Je les mange, répondit le kraken, sa bouche se fendant en une parodie de sourire. Tous ?

— Non, uniquement celui sous mon trident, pour le moment.

Poséidon sentit le corps de Claude trembler tandis qu’il regardait les tentacules sinueux traîner un Jérôme hurlant en direction de sa bouche caverneuse. Jérôme eut juste le temps de pousser un dernier « NON ! » avant de disparaître. Le kraken tendit le cou, laissa échapper un rot, et Poséidon sentit une odeur d’algue et de sel. Il pinça le bras de Claude, alors que le kraken patientait, espérant probablement un autre en-cas.

— Reste-t-il quelqu’un qui nie la capacité du Compagnon de l’Alpha à se protéger, protéger ses enfants et cette meute ? demanda Claude, la voix tremblante, mais il se tenait droit et grand, et Poséidon ne s’était jamais senti plus proche de son homme.

— NON, ALPHA !

Il y eut des sanglots, plus de larmes, mais tout le monde, y compris les amis de Jérôme, mit un genou à terre. Comme au bon vieux temps, songea Poséidon en souriant.

— Peux-tu suggérer à ton ami de partir ? chuchota Claude du coin de la bouche.

— Tu as bien servi ton maître, Kraken, le félicita Poséidon, rayonnant. Tu seras récompensé. Retourne à ton repos.

Il leva les bras et, en un battement de cil, la créature disparut.

— Les nouvelles règles restent en vigueur, annonça Claude à sa meute, qui peinait à se remettre sur pieds. Tous ceux qui pensent ne pas devoir contribuer au bien-être de cette meute devront quitter mon territoire au lever du soleil. Tous ceux qui sont intéressés par un poste d’exécuteur peuvent laisser leur nom à Bruno…

Claude jeta un regard par-dessus son épaule et vit que son ami s’était évanoui.

— Quand il aura repris ses esprits. Pour les autres, s’il vous plaît, souvenez-vous que le secret nous garde en sécurité. Cette réunion est terminée. Ryan, j’aimerais te voir dans mon bureau. Quant à vous, aboya-t-il aux hommes isolés sur la gauche, bougez-vous ou barrez-vous. C’est un ordre. Il n’y aura aucun autre avertissement.

» Un putain de kraken, marmonna-t-il alors que Poséidon retrouvait une forme plus humaine. Devais-tu vraiment faire appel à ce calamar géant, cette pieuvre ou… qu’est-ce que c’était que ça, d’ailleurs ?

— Tu dois avouer que c’était efficace, fit valoir Poséidon, qui ne voyait pas le problème.

Il aurait pu invoquer les Mers, sa traditionnelle escorte sous-marine, mais où aurait été le plaisir ?

Chapitre Vingt-sept

Claude avait du mal à faire fonctionner ses jambes tandis qu’il marchait aux côtés de Poséidon, en chemin vers son bureau. Voir son compagnon sous sa forme divine suffisait à transformer ses genoux en gelée, dans le meilleur des cas ; ajoutez un kraken au mélange, et il était surpris d’être encore debout. Il se laissa tomber de soulagement sur son fauteuil, Poséidon planant anxieusement au-dessus de son épaule.

— Le kraken était-il de trop ?

Secouant la tête, Claude éclata de rire, plus de soulagement que d’hilarité.

— Non, mon amour. Franchement, après ce que Jérôme a dit, je suis étonné que tu ne l’aies pas envoyé dans les profondeurs.

— J’ai horreur que des déchets souillent mes mers, et personne n’était plus vil que lui.

Un instant de silence s’écoula, Claude songeant à feu Jérôme, ne pouvant pas le contredire. L’homme avait souvent pris offense à la moindre démonstration d’esprit de la part d’un soumis, et Claude était soulagé qu’un harceleur de moins pourrisse sa meute. Quant aux autres, eh bien, il serait intéressant de voir combien seraient toujours présents le lendemain matin.

Un coup fut frappé à la porte. Ryan.

— Entre, ordonna Claude en faisant signe à Poséidon de s’asseoir.

Son compagnon semblait toujours un chouia protecteur, car il choisit de se percher sur le bord du bureau au lieu de prendre une chaise.

— Tu n’as pas d’ennuis, Ryan. Entre et assieds-toi.

— Bruno s’est réveillé, Alpha, lui apprit timidement Ryan. J’ai demandé au chef de lui préparer un thé et quelque chose à manger.

— Merci. En fait, c’est en partie pour ça que je voulais te parler.

— Ai-je outrepassé mes droits, Alpha ? C’est juste que… il s’est toujours montré gentil envers moi, et je pensais qu’il serait embarrassé à l’idée de s'être évanoui lorsque le monstre est apparu.

— Je suis étonné que plus de gens ne soient pas tombés tête la première par terre, plaisanta Claude en souriant. Mon compagnon a de nombreux talents surprenants.

— Je l’ai toujours su, déclara platement Ryan.

Claude se pencha en avant, les coudes sur le bureau.

— Je sais, et c’est pourquoi je souhaite récompenser ta loyauté. Es-tu heureux ici ? Réponds en toute franchise.

Ryan gesticula sur sa chaise.

— Merci. Oui, en grande partie. Certains Doms se comportent comme des cons, sans vouloir vous manquer de respect.

— Il n’y a pas de mal, le rassura Claude. De quelle manière ?

— Ce n’est qu’un petit nombre, répondit Ryan avec sérieux. Et, comme tu le sais, à cause de ce qui s’est passé avant mon arrivée ici, je ne joue pas avec grand monde. Mais d’autres soumis ont des soucis avec des Doms qui ne respectent pas le mot de sécurité ou qui les poussent au-delà de leurs limites. Si ça peut te consoler, ajouta-t-il lorsque Claude afficha une mine horrifiée, la plupart, presque tous, en fait, sont partis désormais.

— Pourquoi personne ne m’en a-t-il jamais parlé ?

La culpabilité avait planté ses griffes dans la gorge de Claude, menaçant de lui couper la respiration.

— Ma porte est toujours ouverte, à quiconque souhaite me parler.

La main de Poséidon sur son épaule fut rassurante.

— Je suis sûr que personne ne voulait te manquer de respect, assura rapidement Ryan. Tu es le Maître des Doms du club et notre Alpha. Aucun de nous ne supporterait d’être un loup solitaire et nous sommes tous reconnaissants d’avoir un foyer. La plupart de mes amis estiment que quelques mauvaises scènes ne suffisent pas à leur donner envie de se plaindre, au cas où ils seraient jetés à la rue.

— Ne comprends-tu pas ? intervint Poséidon, et Claude fut content qu’il se soit exprimé d’un ton doux. Si les plus jeunes ne se plaignent pas et ne défendent pas leurs droits, alors ces brutes, dont tu parles, ne feront qu’empirer. Tu vois ce que je veux dire ?

Ryan pencha la tête sur le côté, ses boucles masquant une partie de son visage.

— Je vois, du moins je comprends ce que tu veux dire. Mais dans la plupart des meutes, l’alpha n’écoute que les loups les plus forts, et nous, les petits, devons nous débrouiller du mieux que nous le pouvons.

— Mais Claude n’a jamais été comme ça, si ?

— Non, Compagnon de l’Alpha, admit Ryan. Mais tu ne sais pas ce que c’est. Quand on est aussi faibles que nous, c’est dans notre nature de nous soumettre sexuellement. Nous souhaitons tous que les Doms nous respectent en dehors des scènes, mais c’est très rare. Bruno est l’un des seuls à le faire et il fait cesser les brutalités quand il en voit, mais il n’est pas facile de s’entretenir avec lui non plus.

— J’ai toujours cru que les soumis avaient une plus grande force d’esprit que les Doms, avoua Claude, songeant que Ryan avait certainement le béguin pour son second. Aujourd’hui, lorsque mon compagnon a invoqué son ami, les grands loups se sont recroquevillés de peur et ont failli se pisser dessus. Je vous ai observé, toi et tes amis. Vous vous êtes protégés, les uns les autres.

— Je savais que tu n’aurais pas laissé ton compagnon aller trop loin, lança Ryan avec un sourire timide, et Poséidon éclata de rite.

— Tu as bien raison, petit, et ta foi en moi et en ton alpha est appréciée.

— Ce qui est la raison pour laquelle je t’ai convoqué, renchérit Claude. Je voulais savoir si tu accepterais d’être mon assistant personnel. Notre assistant personnel. Tu travaillerais pour mon compagnon et moi.

Ryan avait les yeux écarquillés et son corps vibrait d’excitation.

— Quelles seraient mes tâches ?

— Plus ou moins les mêmes que maintenant. En discutant avec Damien et Scott, j’ai compris combien leur assistant, Madison, était important pour eux. Il programme leurs rendez-vous, passe les commandes diverses, mais, surtout, il est celui à qui les membres préoccupés peuvent confier leurs soucis. Je crois que tu serais très doué pour ce travail.

— Je serais honoré d’en faire plus pour ton compagnon et toi, admit Ryan. Toutefois, je souhaiterais payer l’impôt, mais mon travail au restaurant ne paie pas beaucoup et je…

Il se mordit la lèvre. Claude était presque certain que Ryan n’avait aucun engagement familial qu’il devait soutenir financièrement.

— Qu’est-ce qu’il y a, Ryan ?

— Certains de mes amis ont des maîtres exigeants, mais ils ne fournissent ni hébergement ni repas à leur soumis. Alors, moi et quelques autres à la maison…

— Tu loues une de mes maisons, n’est-ce pas ?

— Oui, Alpha, c’est un petit deux-pièces et, à l’origine, elle n’était que pour Peter et moi, mais ensuite il a perdu son emploi au bureau juridique et… nous offrons un endroit où vivre à quatre autres soumis, et payer les factures, la nourriture supplémentaire et l’essentiel n’est pas toujours facile.

— Oh, Ryan, mon pauvre garçon, soupira Claude en secouant la tête, n’ayant pas honte des larmes qui lui piquaient les yeux. Ce sont des choses dont tu es supposé me parler. Si j’avais su que tu gérais un quasi-centre d’hébergement, je vous aurais installé et j’aurais renoncé aux loyers.

— Payer un loyer est important, insista Ryan. Nous souhaitons tous contribuer. Nous en avons tous beaucoup discuté, nous voulons faire plus pour la meute. Tu ne devrais pas nous entretenir, tu fais assez en nous gardant en sécurité et en nous fournissant des opportunités d’emploi.

— J’aimerais que davantage de membres aient ton attitude, mon doux, roucoula Poséidon. D’où je viens, ce genre de loyauté est récompensé. Bébé, as-tu toujours le numéro de l’agent immobilier de la dernière maison que nous avons regardée ?

— La grande, avec le terrain et…

Poséidon hocha la tête. Claude sourit, comprenant ce que son compagnon souhaitait faire.

— Oui, je la contacterai sous peu.

— Offre le prix demandé avec un règlement immédiat. Elle était vide, donc ça ne devrait pas poser de problème. Vois si tu peux la faire meubler également, suggéra Poséidon avant de claquer des doigts, et un sac en tissu épais se matérialisa dans sa paume. Ça devrait couvrir les frais.

Il posa le sac sur le bureau dans un bruit sourd.

— De l’or, bébé ? demanda Claude en jetant un œil à l’intérieur.

— Vos billets de banque ont tendance à se désagréger sous l’eau.

Hochant la tête, Claude reporta son attention sur Ryan, qui assistait à leur échange, les yeux écarquillés.

— Ryan, ma proposition d’emploi tient toujours. Tu peux démissionner de ton poste au restaurant. Tu toucheras un salaire correspondant à ta nouvelle position, et je ferai savoir à tous les membres de la meute que tu agis sous mes ordres. Tu me rapporteras tout manquement, et c’est un ordre.

— Oui, Alpha.

— Concernant la maison, mon compagnon et moi avons décidé de mettre en place un refuge pour tout soumis qui choisirait de rester avec un maître qui ne comprend pas que le besoin de protection et de soin s’étend au-delà de la chambre à coucher. Et ça aussi, ça va changer, mais, en attendant, j’aimerais que ton ami Peter la gère pour moi et, évidemment, vous pourrez tous y vivre. Peter sera rémunéré en conséquence. Je lui expliquerai ses devoirs et lui ouvrirai un compte pour couvrir toutes les dépenses du refuge. Ta première tâche est de programmer un rendez-vous avec lui demain matin.

— Qu’en est-il de notre contribution à la meute, Alpha ?

Ryan semblait plein d’espoir et inquiet à la fois.

— Vous contribuez déjà tellement, vous, mes soumis. Sans vos services, j’aurais beaucoup de Doms grincheux sur les bras, et c’est la dernière chose dont j’aie besoin.

Le gloussement de Ryan fut étouffé derrière sa main.

— Je tiens à vous, poursuivit Claude. L’un des aspects de ton emploi aidera les autres soumis à comprendre qu’ils peuvent me parler de n’importe quoi. Mon compagnon et moi rénovons nos quartiers au-dessus du club pour nous adapter aux bébés, mais peu importe combien la situation va devenir agitée dans les mois à venir, je veux que vous vous adressiez à mon compagnon ou à moi, quel que soit le sujet. Je ne peux pas résoudre vos ennuis si je ne suis pas au courant.

— Je comprends, Alpha. Tu peux compter sur moi.

— Je le sais, c’est pourquoi j’avais décidé de t’offrir ce poste avant même de t’en parler. Maintenant, va partager ta bonne fortune avec tes amis. J’imagine que vous avez tous beaucoup de choses à faire.

— Oui, Alpha. Merci, Alpha.

Ryan bondit de sa chaise et courut vers la porte, puis jeta un regard par-dessus son épaule.

— Compagnon de l’Alpha, il est peut-être impoli de te poser la question, mais crois-tu que mes amis et moi pourrions visiter les fonds sous-marins, un jour ? Certains d’entre nous n’ont jamais approché l’océan.

— Je ne pensais pas que l’un de vous serait intéressé, mais oui, la prochaine fois que votre alpha décidera de nager avec moi, je vous emmènerai.

— Merci, Compagnon de l’Alpha ! s’écria Ryan en franchissant le seuil à toute vitesse, probablement pour annoncer la nouvelle à ses amis.

— Tu sais, je crois que la promesse d’un voyage sous la mer signifie plus pour lui qu’un nouvel emploi et une plus grande maison, fit remarquer Claude en dévisageant son homme avec respect et une bonne dose de luxure.

— Je commence à comprendre ce truc de Compagnon de l’Alpha, plaisanta Poséidon en lissant sa chemise. Bien sûr, je pourrais me laisser persuader d’accepter une récompense si tu crois que j’en mérite une.

— Quel genre de récompense aimerais-tu ? demanda Claude en le faisant pivoter et l’attirant à lui, afin de le caler entre ses cuisses.

— Tu pourrais me sucer, répliqua Poséidon avec un sourire en coin moitié lubrique, moitié adorable.

— Il est facile de te faire plaisir, roucoula Claude en tendant la main et descendant la braguette de son homme, se léchant les lèvres.

Prenant une fraction de seconde pour contempler la belle verge de son compagnon, il se pencha en avant et gémit lorsque le gland frappa le fond de sa gorge.

Je ne me lasserai jamais de cette saveur.

Chapitre Vingt-huit

Huit mois plus tard

— J’en ai assez de ressembler à une baleine échouée ! hurla Poséidon tout en se tortillant pour trouver une place confortable sur leur nouveau canapé. J’ai mal au dos, je ne vois plus mes pieds et ce pantalon que je porte ne me met pas en valeur.

— Je t’ai dit que porter un peignoir dans nos quartiers t’aiderait, répondit Claude d’une voix apaisante, sans même lever les yeux de son ordinateur. C’est toi qui as insisté pour porter un pantalon pour le barbecue de tout à l’heure.

— Comment peux-tu organiser un barbecue familial quand je ressemble à l’arrière d’un bus ?

Claude referma son ordinateur en poussant un petit soupir. La meute se portait admirablement bien. De nouveaux exécuteurs avaient été nommés, les loups les plus forts avaient suivi une formation rigoureuse sur le respect qui devait être témoigné aux soumis, aux femmes et aux enfants. Il n’y avait plus eu de grabuge et, une fois le choc dépassé, la meute était étonnamment compréhensive envers les sautes d’humeur de leur Compagnon de l’Alpha enceint.

Le chef s’était mis en quatre pour s’assurer que toutes les envies de Poséidon soient satisfaites. Ryan prouvait chaque jour sa valeur, aidant les jeunes soumis et travaillant étroitement avec Bruno afin de régler les problèmes qu’il rencontrait. Claude ne serait pas surpris si l’on annonçait bientôt une union entre Ryan et Bruno. Leur nouvel espace de vie était parfait, lumineux et équipé d’une nursery. La seule chose dont Claude devait se préoccuper maintenant était de savoir quand ses bébés allaient montrer le bout de leur nez.

— On appelle ça une pendaison de crémaillère, répliqua Claude en se précipitant pour l’aider en le voyant batailler pour fourrer des coussins dans son dos. C’est quand tu invites tes amis et ta famille pour partager la joie d’avoir un nouveau lieu de vie. La terrasse extérieure est parfaite pour ça.

— N’aurais-tu pas pu attendre que ces squatteurs soient sortis de mon corps ? se plaignit Poséidon, son index poignardant son ventre nu, et Claude se mordit la lèvre pour s’empêcher de glousser lorsque la forme d’un pied se dessina.

— Nous n’aurons plus le temps de nous amuser quand les bébés seront nés, roucoula Claude en posant la main sur son ventre, ravi de pouvoir sentir les mouvements de ses enfants.

Ils n’avaient plus beaucoup de place, Poséidon était censé accoucher d’un jour à l’autre. La peau de son ventre était tendue et le renflement était indubitablement descendu. Claude n’était pas certain que ce soit important dans une grossesse masculine, mais apparemment oui. Il gardait pour lui ses inquiétudes au sujet du manque d’aide médicale. Les dieux ne croyaient pas en la médecine, et Abraxas, un homme dont Claude aurait pu être jaloux s’il n’avait pas su qu’il était déjà accouplé, avait assuré que les bébés naîtraient quand ils seraient prêts. Personne ne semblait désireux de l’informer des détails.

— Tu es fatigué ? Veux-tu faire une sieste avant que tout le monde arrive ?

— Non, geignit Poséidon d’un ton plaintif. Peux-tu me brosser les cheveux et peut-être me trouver une chemise ? Oh, ne t’embête pas. Je peux le faire moi-même.

En un claquement de doigts, son ventre proéminent fut recouvert d’une immense chemise blanche.

— Je n’ai pas envie que les gens se moquent de moi. Je me suis vu marcher, l’autre jour, j’ai la démarche d’un pingouin.

— Tu ne ressembles pas à un pingouin. Tu es toujours ce magnifique dieu dont je suis tombé amoureux.

— Abraxas s’est moqué de moi, bouda Poséidon. Nereus et ses compagnons aussi, et Lasse et Artemas. Ils ont tous ri. Himéros pouvait à peine rester debout quand il est passé déposer le cadeau d’Aphrodite.

— Ils sont juste jaloux de ta mine radieuse de père enceint, l’apaisa Claude.

Son compagnon avait raison. Dès que la nouvelle s’était répandue, les êtres divins avaient commencé à passer à l’improviste, souvent avec un présent.

— Ce pommier a su magnifiquement bien trouver sa place sur notre terrasse extérieure, mais pourquoi Aphrodite nous a-t-elle envoyé ça ? Elle devait savoir que nous vivions en ville.

— C’est son truc, répondit Poséidon avec dédain. Elle est représentée par de nombreux signes et symboles, selon qui tu écoutes. Tu verras, cet arbre ne mourra jamais.

— Ce pourrait être pratique, dit Claude, se souvenant qu’il devait arroser cette pauvre plante. As-tu besoin de quelque chose ? Je dois passer par les cuisines pour récupérer la viande que le chef a préparée pour le barbecue. Kane a envoyé un message, lui et les autres seront là dans une heure environ. Tu as le temps de faire une sieste.

— Peux-tu me trouver la télécommande ? Je vais regarder s’il y a un film. Je suis trop agité pour dormir.

Inquiet, Claude trouva la télécommande coincée derrière un coussin, puis il quitta l’appartement, déterminé à revenir aussi vite que possible. Il avait hâte de recevoir ses amis et la famille de Poséidon, y compris Abraxas, mais il ne pouvait s’empêcher de penser que les bébés étaient sur le point de naître. Il ne serait heureux que quand il aurait tous les détails.

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Poséidon grimaça en entendant la porte claquer. Claude était sur les nerfs, ce qui n’était pas surprenant. Il ne devait pas être évident de vivre avec les pleurnicheries et les geignements dont Poséidon était coupable. Il se cambra lorsqu’une contraction lui frappa le dos et il se trémoussa sur ses coussins.

— Je me sentirais bien mieux si vous vous dépêchiez de sortir, bande de squatteurs, grommela-t-il en tapotant à nouveau son ventre.

C’était tout ce qu’il pouvait voir. Son ventre. Il n’avait pas vu son sexe depuis des mois, même si, dieu merci, Claude pouvait toujours le trouver.

— Le terme était il y a deux semaines, marmonna-t-il à son ventre impénitent. Oui, j’ai compté. Ce maudit compagnon m’a imprégné la nuit où il m’a revendiqué. Vous devriez être nés maintenant, et je devrais avoir récupéré mes abdos. Mais non, vous êtes bien, au chaud et à l’aise, vous trouvez ça drôle de donner des coups de pied à papa quand il ne peut pas se défendre.

Un coup dans ses côtes lui fit savoir que ses enfants l’écoutaient, au moins.

— Écoutez, tenta-t-il d’une voix pleine de douceur. C’est très amusant ici. Vous avez une belle nursery que daddy a préparée pour vous.

Poséidon avait découvert qu’avec la grossesse, il ne supportait plus les odeurs de peinture, alors il avait laissé Claude s’occuper de la plupart des rénovations.

— Il y a au moins dix petits soumis qui se battent déjà pour faire les nounous. Pensez à toutes ces expériences nouvelles et merveilleuses que vous pourrez faire dès que vous commencerez à grandir hors de moi, au lieu de cribler mon ventre de vergetures.

Même si c’était un peu exagéré, car Claude passait de nombreuses heures à étaler de l’huile sur son ventre depuis qu’il avait commencé à grossir. Poséidon soupira et repoussa la télécommande de la télévision.

— J’ai vraiment envie de vous tenir dans mes bras et de voir vos jolies petites frimousses. De compter vos doigts et vos orteils et de vous emmener nager avec moi. Pouvez-vous sortir maintenant ?

— Enfin !

Poséidon déglutit et fit tomber la télécommande quand il leva les yeux vers l’écran de télé et vit les trois Moires qui lui bloquaient la vue.

— Ne vous avais-je pas dit que si nous attendions assez longtemps, il finirait par ressentir un peu d’instinct parental ? dit Atropos.

— Il en a mis du temps, renchérit Lachésis en sortant un sac noir de sous sa cape. Allez, Poséidon, enlève ta chemise. Tu ne peux pas donner naissance tout habillé.

— Vous êtes là pour faire naître les jumeaux ? s’écria Poséidon en serrant son ventre, alors même qu’une nouvelle douleur ardente lui ceignait les reins. Ne peuvent-ils pas, je ne sais pas, apparaître comme par magie dans un nuage de fumée ou quelque chose comme ça ?

— Où serait l’amusement là-dedans ? se moqua Clotho en ôtant sa cape. Ne sois pas timide. Ce n’est pas comme si nous n’avions pas déjà tout vu de toi.

— Claude doit être présent. Nous faisons un barbecue. Pouvez-vous revenir plus tard ?

Les yeux de Poséidon faillirent lui sortir des orbites. Qu’allaient-elles faire avec ce couteau ?

— Claude ne peut pas être là, lui indiqua Lachésis en drapant des serviettes sur le canapé où il était assis. Ce n’est pas comme ça que se passe la naissance d’un dieu. Tu n’étais pas présent pour tes enfants, n’est-ce pas ?

— Non, mais je croyais que c’était parce qu’ils n’avaient pas pu me joindre à temps.

Poséidon n’allait pas avouer qu’il s’était terré dans son palais jusqu’à ce que tout ce désordre soit terminé.

— Une naissance divine est spéciale, elles n’ont jamais lieu en présence de témoins. En plus, ton alpha surprotecteur ne nous laissera jamais approcher de toi avec un couteau.

Clotho sourit et agita les mains. La chemise de Poséidon disparut et son ventre ondula, comme pour saluer les Parques.

— Maintenant, allonge-toi et commençons.

Poséidon se débattit contre la force invisible qui lui appuyait sur les épaules, mais il n’était pas de taille à se battre. Il s’affala contre les coussins, pantelant.

— Putain, mon dos ! hurla-t-il quand une nouvelle contraction parcourut son corps.

— Presque trop tard, ronchonna Atropos, réprimandant sa sœur, Lachésis, qui s’avança. Incise-le.

— Inciser ? couina Poséidon.

Il ferma les yeux et serra les dents quand il sentit un effleurement dans le bas de son ventre.

— Il faut faire vite, ces petits s’impatientent.

Il y eut plus de mains sur son corps, dans son corps, mais il lui était impossible de bouger. Il n’avait aucune sensation, mais les bruits de chair écrasée lui fichaient la frousse. Un cri puissant l’obligea à ouvrir les yeux, et il fut déchiré entre regarder l’enfant qui pleurait dans les bras de Clotho et le bazar sanglant dans le bas de son ventre.

— Et le numéro deux, annonça Lachésis en sortant un second bébé de son corps et le brandissant afin que Poséidon puisse le voir. Un fils et une fille. Tu as été béni, Poséidon, dieu de la mer.

— Je peux… je peux…

Poséidon tenta de lever les bras, mais ils étaient toujours maintenus.

— Juste un instant.

Lachésis tendit le bébé à Atropos avant de sortir ce qui ressemblait à un ancien poignard rituel de son sac. La lame terne brilla dans la lumière que diffusait la fenêtre, son manche noir envoyant des vagues de terreur dans tout le corps de Poséidon.

— Ça ne fera pas mal.

Psalmodiant des mots qu’il ne comprit pas, la lame dans la main de Lachésis se mit à lui d’une lueur orange. Sans avertissement préalable, elle plaqua la lame sur la plaie ouverte, et Poséidon se prépara à souffrir. Il n’en fut rien.

Un picotement chaud se propagea de sa blessure à tout le reste de son corps, faisant fourmiller le bout de ses doigts et ses orteils, mais, alors qu’il baissait les yeux, la plaie cicatrisa lentement, ne laissant qu’une fine cicatrice d’un rose pâle.

— Elle restera comme un rappel, annonça Lachésis avec un petit sourire, tandis qu’elle récupérait sa lame et essuyait le sang à l’aide d’un chiffon humide. Sois le père que tu as toujours voulu être.

Un coup violent tambouriné sur la porte de l’appartement la fit grimacer.

— Allez, mesdames, cessez de glousser devant ces enfants, il est temps pour nous de partir. Souviens-toi, Poséidon, personne ne doit savoir que nous étions là. Jusqu’à la prochaine fois.

Les sœurs disparurent, et, pour la première fois, Poséidon eut la chance de contempler ses jumeaux.

Emmaillotés dans des châles blancs confectionnés dans la laine la plus fine qui existait, deux paires d’yeux, l’une bleue, l’autre verte, étaient fixées sur lui. Sa fille avait les cheveux noirs, comme son daddy, avec les yeux couleur émeraude de Claude. Son fils lui ressemblait, aussi blond que sa sœur était brune, ses yeux bleus avaient la teinte d’un lac calme un jour d’été. Ils partageaient le même petit nez retroussé et la plus mignonne petite bouche en forme de bouton de rose. Les joues roses coloraient leurs peaux pâles, et tandis que Poséidon se délectait de leurs traits, il sentit son cœur s’agrandir pour s’adapter à ses nouveaux habitants.

— Poséidon ! Poséidon ! hurlait Claude d’une voix frénétique derrière le battant, et, sous le choc, il se rendit compte que le martèlement sur la porte n’avait pas cessé.

Se levant prudemment, ses deux minuscules paquets dans les bras, il se dirigea vers la porte, bataillant avec la serrure.

— Chut, réprimanda-t-il son compagnon, choqué, qui, clairement, avait appelé les renforts. Tu vas faire peur à nos bébés.

— Tu as accouché ici ? Seul ? Nous… je… ils… oh mon Dieu…

Claude tomba dans les pommes, face contre terre.

— Tut, tut, tut, dit Poséidon en secouant la tête, tandis que Bruno et Duke remettaient Claude sur ses pieds. Installez-le sur le lit. C’est aussi bien qu’il n’ait pas assisté à l’événement majeur, n’est-ce pas, mes chéris ? Allons vous trouver des vêtements et quelque chose à manger. Je suis sûr que daddy nous retrouvera quand il sera réveillé.

Fredonnant doucement, ignorant les exécuteurs stupéfaits, Poséidon entra dans la nursery et entreprit de faire en sorte que ses nouveau-nés se sentent comme chez eux.

— Il faut que vous soyez présentables, roucoula-t-il en les posant sur la table à langer. Daddy a invité des amis pour un barbecue. Ils vont être choqués de vous voir, vous ne croyez pas ?

Rayonnant, il farfouilla dans les commodes pleines à craquer. Je devrais probablement songer à m’habiller, moi aussi. Au moins, je ne ressemble plus à un pingouin. Mais d’abord, il devait s’occuper de ses deux bébés. J’aurais aimé que Claude ne s’évanouisse pas. J’aurais bien besoin d’une autre paire de mains.

Chapitre Vingt-neuf

— Réveille-toi ! Quel satané alpha tu fais.

Quelqu’un le secouait. Ryan. Claude entrouvrit les paupières, puis les écarquilla lorsque la mémoire lui revint.

— Mon compagnon. Les bébés.

Il se redressa d’un coup, se prenant la tête dans les mains quand une vague de vertige le frappa.

— Je me suis évanoui. Je n’arrive pas à la croire, je me suis évanoui !

— Oui.

Ryan ne semblait pas heureux.

— Laissant ton pauvre compagnon faire face à deux nouveau-nés tout seul, juste après son accouchement. Une chance que Bruno et Duke étaient là. Ils ont installé tes amis sur la terrasse, leur ont servi à boire, et Bruno a allumé le barbecue.

— Je me moque de tout ça ! s’écria Claude en bondissant du lit, trébuchant sur ses bottes dans sa hâte. Où sont…

— Dans la nursery. Le Compagnon de l’Alpha s’est dit qu’il serait préférable que tu sois présenté à tes enfants avant de les montrer à vos amis. Ils sont beaux, soupira Ryan.

— Oui, eh bien, je dois le voir de mes yeux.

Claude n’arrivait pas à le croire. La seconde la plus importante de sa vie et il l’avait manquée. Pire. Il s’était évanoui sans même vérifier comment allait son compagnon. Il passa la tête dans l’encadrement de la porte attenante et hoqueta. Poséidon était assis dans l’immense rocking-chair deux places qu’il avait commandé, deux bébés emmaillotés dans les bras.

Mais ce n’était pas la façon dont le soleil d’après-midi se reflétait dans ses cheveux, créant un halo, ou le fait que son homme ait retrouvé sa silhouette si sexy qui le fit hoqueter. Ce n’était même pas les bébés, car tout ce qu’il pouvait voir, c’était deux petits paquets. C’était le chant de Poséidon qui lui fit monter les larmes aux yeux. La voix basse, aussi apaisante que les vagues léchant le sable d’été, Poséidon pouvait apporter la paix sur les flots agités, simplement en ouvrant la bouche. Claude en fut émerveillé.

Poséidon leva les yeux vers lui et lui sourit.

— Tu es réveillé.

Claude fut ravi de voir combien son homme paraissait détendu après ces mois de tumulte et de stress.

Viens rencontrer nos enfants. Nous avons une fille et un garçon.

Enfin, nous avons notre lien mental ! Oh mon Dieu, je t’aime tellement !

Le cœur au bord des yeux, Claude traversa la pièce, s’asseyant près de son compagnon.

— Voici notre petite fille, dit Poséidon en déposant avec soin un minuscule paquet dans ses bras.

— Nous n’avons pas réfléchi à un prénom de fille, chuchota Claude, les larmes aux yeux, posant pour la première fois les yeux sur sa précieuse fille.

— Je pensais à Athéna, comme ma nièce, suggéra Poséidon. Elle est née, complètement formée, de Zeus, il y a des millénaires de cela, mais ce qui m’a toujours frappé, c’est combien elle est juste et intelligente. Même quand elle m’a vaincu à Athènes, en leur offrant ce satané rameau d’olivier alors que j’avais oublié que les Grecs ne pouvaient pas boire d’eau salée, elle s’est montrée bonne. En plus, regarde comme elle est belle. Nous allons devoir chasser les garçons à coups de bâtons.

— Athéna, murmura Claude en repoussant une minuscule boucle brune qui effleurait le front de sa fille. J’aime beaucoup. C’est un prénom fort. Et notre fils ?

Il tourna la tête et croisa de brillants yeux bleus qui le scrutaient avec curiosité.

— Il est magnifique, tout comme toi. Ils le sont tous les deux, et toi…

Claude déposa un baiser sur la tempe de Poséidon.

— Tu es simplement incroyable. Tu m’impressionnes. Comment as-tu… ?

— Apparemment, les techniques de naissances divines sont tenues secrètes, lui apprit Poséidon avec un doux sourire. Mais je n’étais pas seul, j’ai eu de l’aide et non, ce n’était pas un membre de ta meute. Ces enfants sont spéciaux, et certaines personnes, là-haut, voulaient s’assurer que j’allais bien.

Claude leva les yeux vers le plafond, articulant un merci, du fond du cœur.

— Quant à notre fils, j’aime ta suggestion, Bodolf. Non seulement il sera le chef de file des loups, aux côtés de sa charmante sœur, mais je pense qu’il est juste de rappeler l’héritage de Fenrir, si tu en as envie.

— Considérant que mon prénom signifie « boiteux » et que c’est un dérivé de Claudius, je ne suis pas certain que nous devions lui donner le prénom du leader des loups.

Claude sourit lorsque Poséidon changea les bébés de bras afin qu’il puisse voir son fils.

— L’un de tes proches serait-il contrarié si nous l’appelions Andonis ? Tu m’as dit que c’était issu d’Anthony, et j’aime ce prénom depuis que tu l’as mentionné.

— Andonis et Athéna. Ensemble, ils régneront sur les mers et sur cette meute.

— Et tes autres fils ?

Claude baissa les yeux lorsqu’Athéna lui attrapa le doigt. Il caressa ses minuscules doigts, émerveillé par leur force.

— N’hériteront-ils pas de ton pouvoir sur les profondeurs une fois que tu auras pris ta retraite ?

— Je ne pense pas, soupira Poséidon. À part Nereus, aucun d’eux n’a d’affinité avec l’eau. Je serais curieux de voir si ce sera différent avec ces deux-là, et il me semble me souvenir que les dieux et leurs âmes sœurs ne prennent jamais de retraite en tant que telle ; nous apprenons juste à déléguer au fil du temps.

— Nous devrons peut-être attendre quelques années avant cela.

Claude en avait les joues douloureuses tant il souriait en contemplant Athéna, ses longs cils recouvrant lentement ses yeux tandis qu’elle s’endormait.

— Ils se sont endormis en même temps, chuchota Poséidon. Ils ne l’avaient jamais fait, pas même quand je les portais, chenapans.

— Ils vont devoir s’habituer à s’endormir même quand il y aura du bruit. Il y en a toujours ici, dans le meilleur des cas. Viens.

Claude se leva prudemment, son précieux fardeau lové dans le creux de son bras, tandis qu’il tendait la main à son compagnon.

— Tu vas bien ? As-tu besoin de te reposer ? Je peux présenter nos enfants à nos amis si tu es fatigué ou endolori.

— Typiquement masculin, pouffa Poséidon en prenant la main de Claude pour se redresser. Je fais tout le travail et tu récoltes les félicitations. Allons retrouver tes amis ensemble, je ferai une sieste pendant que tu t’occuperas des prochains biberons et du changement de couches.

Claude déglutit et hocha la tête. Il avait lu des livres, regardé des vidéos et s’était même secrètement entraîné sur un poupon qu’il avait commandé à l’insu de son compagnon. Mais avec Athéna dans les bras, regardant Poséidon bercer Andonis, une envolée de papillons prit forme dans ses entrailles. À quel point le faire pour de vrai serait difficile ? Trois heures plus tard, lorsque ses amis furent partis, il eut sa réponse.

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Poséidon observa Claude et les bébés dans la nursery, la main plaquée sur la bouche. Étrangement, les jumeaux étaient partiellement couverts d’une serviette, Claude marmonnait furieusement dans sa barbe tout en essayant à la fois de maintenir les bébés et de les nourrir.

— Chut, chut, chut, mes précieux.

Claude fit tomber l’un des biberons, et Athéna se mit à pleurer.

— Non, non, non, tu vas réveiller papa. Je peux y arriver.

Tandis qu’il se baissait pour ramasser le biberon tombé, le deuxième s’échappa de la bouche d’Andonis et, copiant sa sœur, il se mit lui aussi à hurler.

— Grrr !

Claude se redressa. Il posa Athéna sur la table à langer et coinça son frère contre son flanc.

— Il faut que je lave vos biberons maintenant. Vous ne pourrez les avoir que lorsqu’ils seront propres. Chut, chut, je n’en ai que pour un moment.

Andonis cria plus fort, et Poséidon perdit la bataille contre le silence en remarquant un gracieux arc d’urine tacher la chemise de Claude.

— Depuis combien de temps me regardes-tu ? grommela Claude en tournant la tête vers lui, le regard fou, sa main hésitant entre plaquer Andonis sur la table à langer et essuyer le pipi sur sa chemise.

— Assez longtemps.

Poséidon récupéra les biberons et les posa sur la commode, puis il en sortit deux autres du petit réfrigérateur qu’ils avaient installé, les réchauffa entre ses paumes, et en tendit un à Claude.

— Je n’ai jamais dit que j’y étais arrivé, la première fois que je l’ai fait seul, dit-il d’une voix douce tout en attrapant une couverture pour y enrouler Andonis et en lui fourrant le biberon dans la bouche.

Les bruits de lamentation chutèrent de moitié. Claude l’imita et, quelques secondes plus tard, on n’entendit plus dans la pièce que les bruits d’aspiration.

— Ryan t’a aidé, pas vrai ? l’accusa Claude en s’affalant dans le rocking-chair, prenant soin de ne pas déloger le biberon de la bouche d’Athéna.

— En fait, c’était Duke. Il s’avère qu’il a élevé ses frères et sœurs avant d’être jeté hors de sa meute car il n’avait pas engendré de progéniture.

— Je vais l’augmenter, soupira Claude en renversant la tête contre le dossier un instant, avant de baisser de nouveau les yeux sur sa fille.

Le biberon était presque vide, et ses petits yeux étaient à moitié fermés.

— À quand remonte la dernière fois où tu as dormi ? demanda Poséidon, son murmure à peine audible par-dessus les bruits de tissu alors qu’il plaçait Andonis contre son épaule.

Claude regarda par la grande baie vitrée. Les premiers rougissements de l’aube peignaient le ciel.

— Plus de vingt-quatre heures, je pense. Je n’ai pas réussi à dormir, la nuit dernière, je m’inquiétais pour toi et les enfants. Mais ça va. Je suis trop agité pour dormir. C’était vraiment agréable de revoir nos amis, n’est-ce pas ?

— Oui. As-tu vu la tête de Nereus quand Raff lui a dit qu’il voulait des enfants ?

Le petit rire de Poséidon fut ponctué par le bruyant rot d’Andonis.

— Nereus peut-il avoir des enfants avec ses compagnons ?

Claude se dit que cela rendrait les choses intéressantes à Cloverleah. Mais Poséidon secoua la tête.

— Pas avec Raff et Teilo, non. Si l’un d’eux descendait d’un dieu, ils le sauraient à l’heure actuelle. Shawn a sous-entendu que certains couples aimeraient adopter, mais la meute de Cloverleah est toujours en danger, et Kane leur a demandé d’attendre un peu. Avoir Ollie leur suffit.

— Il grandit vite, ce petit ourson, fit remarquer Claude en souriant. As-tu vu le visage de Lasse lorsqu’Ollie a grimpé sur ses genoux avec ce pot de miel que tu avais fait apparaître pour lui ?

— Lasse a besoin de détourner son esprit de son vœu d’accouplement. Ce garçon n’a aucune patience. Qu’as-tu pensé de Lasse et d’Artemas, après cette première rencontre ?

— Tes fils sont devenus des hommes dont tu peux être fier, même si, d’après ce que tu m’as raconté, je suis content que Baby n’ait pas pu venir. Les seuls célibataires présents ce soir étaient ses frères, je n’avais pas envie qu’il déclenche une émeute dans le club.

Poséidon bâilla, se leva et déposa Andonis dans son berceau.

— Il se montrera quand il s’ennuiera, dit-il en bordant son fils de sa couverture et en déposant un baiser sur son front.

Le petit garçon dormait déjà. Pour combien de temps ? Ça, c’était une autre histoire.

— Attends, laisse-moi la prendre et la mettre au lit.

Athéna fut arrachée des bras de Claude, qui s’étira. Un petit rot, puis un autre, et les deux hommes se sourirent.

— Tu viens aussi, hein ? Je n’ai pas eu la chance de chercher tout dommage permanent sur ton corps.

— J’arrive dans une minute. Vas-y.

Poséidon posa Athéna dans son berceau, puis poussa un juron.

— Qu’est-ce qu’il y a ? demanda Claude, sur le pas de la porte entre la nursery et leur chambre.

— Tu as oublié les couches. Tu les as enlevées et tu as oublié de les remplacer, répondit Poséidon, mais il agita la main. Va te mettre sous les couvertures. J’arrive dans une minute.

Bâillant, Claude hocha la tête et traversa leur chambre, ne s’arrêtant que pour abandonner sa chemise et son pantalon sur le plancher avant de s’écrouler sur son lit. Je suis père. Il n’arrivait toujours pas à y croire. Neuf mois de préparation à cette éventualité n’étaient rien comparé au fait de tenir ses enfants dans ses bras. Il gloussa en se remémorant son compagnon ordonner à Kane de surveiller son langage devant les jumeaux. Il était indéniable que les deux petits chéris avaient prêté une grande attention aux hommes qui les avaient câlinés toute la soirée.

Poséidon. Il devait son bonheur à ce dieu sexy. Le simple fait de penser à son compagnon fit se dresser son sexe. Claude baissa la main. Il aurait pu l’empoigner, mais s’il le fit, il ne le saurait pas avant plusieurs heures. Il s’était endormi.

/~/~/~/~/

De retour à Cloverleah

— Ces bébés sont adorables, tu ne trouves pas ? Claude avait l’air d’un chat ayant avalé un canari. Et j’ai trouvé hilarant de voir Poséidon courir dans tous les sens en faisant taire tous ceux qui juraient, babilla Shawn tout en lançant ses clés sur la table et en ôtant ses bottes. Ce serait bien d’avoir des enfants ici, non ?

Kane se laissa tomber sur une chaise.

— Quand la meute sera en sécurité, oui. Tu sais que j’adore les enfants. Mais ce n’est pas comme si l’un de nous pouvait tomber enceint. Nous ne sommes pas liés à un dieu, comme Claude et Poséidon.

Seul le silence lui répondit.

— Shawn ?

Il leva les yeux vers son compagnon, qui étudiait le sol avec attention.

— Aucun de nous ne peut tomber enceint, n’est-ce pas ?

Merde ! Maintenant Shawn étudie le plafond.

— Shawn ? Bébé. Réponds-moi.

— Eh bien…

Oh oh, ça ne sent pas bon.

— Tu vois…

Pire !

— Je…

Il se tut.

— Tu quoi ?

— Je suis un gardien shifter.

— Je le sais, ça, répondit Kane, de sa voix la plus patiente.

— Lesgardiensshifterssontplusoumoinspareilssauxespritsamérindiens.

— Répète ça. Lentement, ordonna Kane, conscient qu’il serrait les accoudoirs de la chaise et que ses griffes étaient sorties. 

Impossible qu’il ait bien entendu.

— Les gardiens shifters sont plus ou moins semblables aux êtres bispirituels amérindiens… deux esprits, en quelque sorte. Des esprits… comme des dieux.

— Oh mon Dieu !

— Pas tout à fait, mais oui. Cependant, à moins que tu sois de lignée divine, nous sommes tranquilles.

— Claude est un cousin éloigné.

Kane écarquilla les yeux, lorsque les ramifications le frappèrent de plein fouet.

— Eh bien, nous n’avons rien à… qu’est-ce que tu as dit ?

— Claude est un cousin éloigné. Du moins, c’est ce que mon père m’a toujours dit.

— Du côté de sa mère ou de son père ? demanda Shawn d’une voix teintée de panique.

— Je n’en suis pas sûr.

Kane ressentait la même chose, et ce n’était pas parce que son compagnon et lui partageaient un lien mental.

— Oh mon Dieu ! souffla Shawn en s’asseyant dans un bruit sourd, son visage ayant pris une teinte grisâtre.

— Je vais le découvrir, assura Kane en jetant un coup d’œil à l’horloge.

Il était trop tard pour contacter son père, mais il le ferait à la première heure le lendemain.

— Jusqu’à ce que nous soyons sûrs, je vais commander une caisse de préservatifs. Non, deux. Une pour toi et une pour moi. Pourquoi ne m’en as-tu jamais parlé ?

— Je n’étais pas au courant pour la lignée de Claude. Seigneur, je n’y avais même jamais pensé, mais…

Kane se passa la main sur le visage, puis leva les yeux vers l’homme qu’il aimait plus que sa vie.

— Ce n’est pas encore arrivé. Ça n’arrivera peut-être jamais. Mais, si tu t’inquiètes, je ne dirais pas non à une pipe. J’ai eu envie de toi toute la soirée.

Il remua les sourcils avec ce qu’il espérait être de la séduction. Shawn éclata de rire, ce qui n’était pas son intention, mais cela allégea l’atmosphère. Attirant Shawn à lui, il inspira son odeur unique.

— J’appelle mon père demain, je te le promets.

— N’oublie pas.

Les doigts de Shawn exercèrent leur magie, et Kane se détendit. Si l’un de nous pouvait tomber enceint, ça se serait déjà produit, non ?

Épilogue

Trois mois plus tard, Tulsa

— Regarde-le, regarde-la. Ce sont mes bébés intelligents, qui apprennent déjà à rouler sur le ventre.

Claude sourit en contemplant la vue incongrue qu’offrait Poséidon, assis sur un tapis aux couleurs vives, sur la piste de danse. Le club n’était pas encore ouvert, et lorsqu’il avait annoncé devoir vérifier les stocks, Poséidon avait décidé de l’accompagner. Bien sûr, Athéna et Andonis, plus communément surnommé Tony, n’étaient jamais bien loin.

— Es-tu certain de ne pas avoir donné un petit coup de pouce à Tony ? demanda-t-il en essuyant le bar, le préparant à l’ouverture. Tu sembles entretenir une certaine compétition entre ces deux-là.

Athéna roulait seule sur le ventre depuis plus d’une semaine.

— Je ne ferais jamais ça, s’offusqua Poséidon. Daddy est méchant avec papa, mes bébés. Tout ça parce que Tony aime bien manger et qu’il a un petit bidon. Il est en bonne santé.

— Ils le sont tous les deux. Ils sont adorables.

Claude sauta par-dessus le bar et s’assit près de son compagnon.

— T’ai-je dit que je t’aimais, aujourd’hui ?

— Trois fois depuis le petit déjeuner, répondit Poséidon, rayonnant. Ohhh, regarde, Athéna essaie déjà de se redresser ! Elle rampera à quatre pattes avant qu’on le sache.

— Ne sois pas pressé de les voir grandir, bébé. Ces directives de développement que tu lis sont destinées aux enfants humains. Tout le monde sait que chaque enfant se développe à son propre rythme.

— Hum, j’aimerais savoir qui est ce « tout le monde ». Tout le monde peut voir que ces deux-là sont des génies. Mes génies !

Poséidon souffla sur le dos d’Athéna, puis sur le ventre de Tony. Le petit garçon éclata de rire tout en essayant d’attraper les cheveux de son papa.

 Un bruyant martèlement fit trembler la porte d’entrée, et Claude leva un doigt en direction de Bruno et Duke, qui surveillaient à distance respectable.

— Va derrière le bar, bébé, et emmène les enfants avec toi. Je vais aller voir qui fait tout ce raffut.

Les livreurs utilisaient la porte arrière.

— Je reviens tout de suite, cria-t-il en se levant et en se dirigeant vers la porte.

Ouvrant le battant, il se retrouva confronté à un visage presque familier et un alpha énervé. Il ne connaissait pas cet alpha. Il ne l’avait jamais rencontré, mais le beta, près de lui… Claude claqua des doigts.

— Tu es Brian, de la meute de Jefferson City.

Il avait rencontré Brian lorsqu’il était parti avec Kane et les autres sauver Dean de sa meute d’origine. Brian avait été placé à la tête de la meute quand l’alpha de l’époque avait été vaincu par Matthew, l’âme sœur de Dean. Visiblement, il avait fini par accepter que son âme sœur soit un homme.

— Que diable fais-tu ici et pourquoi as-tu amené un alpha en colère sur le pas de ma porte ?

— C’est à vous, je crois. Il nous a dit que son père vivait ici, grogna l’alpha en laissant tomber un corps aux pieds de Claude.

Celui-ci plissa les yeux. L’homme ressemblait à Nereus. Ce devait être son frère. Un frère beaucoup plus jeune, donc…

— Baby ! hurla Poséidon en bondissant par-dessus le bar.

Bon sang, les jumeaux avaient sacrément réveillé son instinct… paternel.

— Où étais-tu, et pourquoi malmenez-vous mon fils ?

— Votre fils…

Oh mon Dieu ! Si possible, l’alpha eut l’air encore plus glacial. Ça sentait mauvais.

— Votre fils est responsable de la plupart des blessures de mes exécuteurs, de nombreux divorces, du fait que la moitié de ma meute dort sur le canapé au lieu de leur lit avec leur conjoint et de la destruction totale de la maison de la meute, qui, selon l’entrepreneur, est bonne à démolir. Manifestement, il serait plus rentable d’en construire une nouvelle que de rénover celle-ci. 

Claude ferma les yeux, prit une profonde inspiration et rugit :

— Qu’as-tu fait ?

Ce n’était pas comme ça que la première rencontre avec son quatrième beau-fils était censée se produire.

— Salut, daddy. Enchanté de te rencontrer. Beau mec, papa. Tout en muscles et en poils. Désolé, j’ai manqué la naissance et la réunion de famille, babilla Baby en souriant à Poséidon.

Claude serra les dents.

— Comment diable un homme peut-il détruire une maison ? Qu’est-ce que tu as fait ?

— Rien.

Le petit con haussa les épaules.

— Tu es en train de me dire que tu te baladais dans le quartier et que c’est arrivé, c’est tout ?

— Eh bien… oui. Je veux dire, je n’ai rien fait. Tout ce que j’ai dit, c’est que je sucerais les globes oculaires du vainqueur par la queue, et la bagarre a éclaté.

Le petit con parut réfléchir.

— C’était peut-être trop pour une meute de province. Il y avait beaucoup d’alcool impliqué, mais ce n’était pas comme si je ne le pensais pas. J’aurais offert au vainqueur la pipe de sa vie. Je tiens toujours mes promesses.

Claude enfouit son visage dans ses mains, feignant de ne pas remarquer le regard intense que ses exécuteurs lançaient à Baby, qui leur adressait des sourires aguicheurs.

— Je vais l’emmener dans l’une des chambres d’amis, déclara Poséidon en attrapant son fils par le bras, arrêté dans son élan lorsque l’alpha ne lâcha pas le col de Baby. Libérez-le.

— Qu’allez-vous faire pour ma maison détruite ? demanda l’alpha, ne paraissant pas le moins du monde impressionné par l’apparence de Poséidon.

Il était accouplé, il n’avait pas à l’être.

Claude soupira.

— Je serai heureux de payer pour toutes les réparations. Laissez mon compagnon emmener notre fils dans sa chambre, suggéra-t-il en jetant un regard entendu à Poséidon. Enferme-le et jette la clé. Il pourra sortir dans une centaine d’années, quand il aura appris à se comporter convenablement.

Poséidon renifla en passant devant Claude.

— Je vois, ce sera toi le parent méchant.

Duke récupéra les jumeaux qui s’étaient mis à pleurer et suivit Poséidon. Mais Claude avait de plus gros problèmes. Ses exécuteurs regardaient Baby, de la bave coulant de leurs lèvres. Claude fouilla sa mémoire, tentant de se souvenir pourquoi Baby avait un tel effet sur les gens. Comme Nereus, il était beau ; bonté divine, il faisait passer Nereus pour un homme ordinaire. Mais cela n’expliquait pas les réactions sur le passage du petit dieu. Il était certain que s’ils n’étaient pas des exécuteurs et fiers de leur position, ils se bousculeraient pour suivre Poséidon et leur fuyard de fils. Qu’avait dit Poséidon déjà ? Puis cela lui revint. Son autre père était ce maudit Himéros. Merde, merde, merde ! Cette chambre allait avoir besoin d’une porte en acier très épais et de barreaux aux fenêtres. Électrifiés.

Déterminé à ne pas laisser transparaître son malaise, il se tourna vers l’alpha furieux.

— Je vous en prie, entrez. Vous avez fait un long voyage. Je suis sûr que vous apprécieriez de boire un verre, ou une bouteille ou deux. Seigneur, j’ai une caisse sous le bar.

— Êtes-vous avec votre compagnon depuis longtemps ? demanda l’alpha en entrant prudemment, Brian suivant à un demi pas derrière.

— Presque un an, répondit Claude en passant derrière le bar.

— Je comprends. C’est la première fois que vous rencontrez votre beau-fils ?

— J’ai quatre beaux-fils, expliqua Claude en sortant des verres et une bouteille de Jack Daniels. Baby est le seul que je n’avais pas rencontré avant aujourd’hui. Les autres ne sont pas comme lui. Deuxième parent différent.

— Je serais vous, je mettrais une putain de grosse serrure à cette porte, conseilla l’alpha en récupérant son verre et en regardant autour de lui. C’est un bien bel endroit. Si vous souhaitez le conserver, maintenez cet homme à l’écart.

Baby ne peut pas être aussi mauvais, si ? Mais Claude se rappela de l’orgie qui avait suivi la visite d’Himéros, et un frisson dévala sa colonne vertébrale. Baby pouvait sûrement faire pire.

Il se pencha au-dessus du bar.

— Racontez-moi ce qui est arrivé à votre maison. 

Les trois hommes discutèrent autour d’un verre. Claude ne cessa de les resservir. Son anxiété atteignait un niveau alarmant. Si rien que la moitié de ce que l’alpha, prénommé George, disait était vraie, alors une bombe à retardement résidait à l’étage, dans son appartement. Et ce n’était qu’une question de temps avant qu’elle explose.

Fin

Ce n’est la fin que pour Claude et Poséidon, rassurez-vous. Comme vous l’aurez compris, le prochain tome de cette série concernera Baby. Le pauvre garçon a beaucoup à apprendre sur l’amour, la vie et tout ce qui va avec le fait d’être l’âme sœur de quelqu’un. Dans le prochain livre, vous aurez des nouvelles de Claude, de Poséidon et de leurs adorables jumeaux, ainsi que la visite de nos vieux amis de Cloverleah. Gardez un œil sur mes réseaux sociaux, si vous souhaitez être informés.

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Merci beaucoup pour votre soutien inconditionnel. Je n’y arriverais pas sans vous.

Enlacez ceux que vous aimez,

Lisa.

Également disponible en français

LES DIEUX M’Y ONT OBLIGÉ

Tome 1 – Passe à autre chose !

LA MEUTE DE CLOVERLEAH

Tome 1 – Le Loup Réticent

Tome 2 – La Panthère Fugitive

Tome 3 – Quand un « non » ne suffit pas

Tome 4 – Apaiser l’Exécuteur

Tome 5 – S’approcher de l’Omega

Tome 6 – Faes pour Tous

Tome 7 – Surveiller les Crocs

Tome 8 – Mêlée avec des Ours

Tome 9 – Un Ange en Cuir Noir

Tome 10 – Au bord du Gouffre

Tome 11 – Ne tente pas le Destin

Tome 12 – Protéger mon Trésor

LES LOUPS DE STOCKTON

Tome 1 – Lâche l’Affaire !

Tome 2 – Faire Face au Péché

Tome 3 – L’Éveil de Mace

Tome 4 – Ne Mords Pas

Tome 5 – Dis-moi la Vérité

ALPHA ET OMEGA

Tome 1 – Le Biker et son Omega

Tome 2 – Terry et le Flic

Tome 3 – L’alpha et l’humain

À propos de l’auteur

Lisa Oliver écrivait des livres depuis des années quand des visions d’hommes à moitié habillés ont commencé à envahir ses rêves. Incapable de résister à la tentation de plonger dans leurs histoires, Lisa décida de passer à des romans de fiction et d’écrire désormais sur les hommes qui réclamaient de prendre vie sous ses doigts.

Quand Lisa n’écrit pas, en général, elle lit avec toujours une tasse de thé en main. Parfois, ses enfants et ses petits-enfants essaient et la supplient de s’éloigner de son ordinateur et ils ont trouvé le meilleur moyen d’y parvenir : en lui promettant du chocolat. Lisa ferait n’importe quoi pour du chocolat.

Lisa aime beaucoup discuter avec ses lecteurs et les autres auteurs. Vous pouvez prendre contact avec elle sur Facebook :

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